＜グアム＞クリスマス・ドロップ作戦、品物満載の箱 200 個以上を準備
今年で 73 年目を迎えるクリスマス・ドロップ作戦は、金曜日にバンドル・ビルド・イベントを開催し、60 の島々のために保存食満載の箱を少なくとも 220 個組み立てました。
ボランティアの住民と軍人がジーゴのアンダーセン空軍基地に集まり、協力して箱を準備しました。彼らは、カピンガマランギ、タカ・マカッサル、パラオなどの島々の人々にクリスマスの喜びをもたらすことを期待しています。
最もリクエストが多かったのは、食品保存用のタッパーウェアだったと彼らは言います。
70年以上前に、米軍機の乗組員が休日の親善を示すために始まったこの行事は、毎年恒例の休日の伝統行事に成長した。
1952 年以来、アメリカ空軍が実施するクリスマス・ドロップ作戦は毎年、ミクロネシアの離島の住民に衣類、おもちゃ、工具、釣り道具などのプレゼントを詰めた箱をパラシュートで投下してきました。
今年、クリスマス・ドロップ作戦には 100 箱近くのスポンサー・ボックスが寄せられ、コミュニティの関与が大幅に増加しました。
「私たちはすぐに行動を開始し、寄付金やスポンサー、その他できる限りのあらゆるものを集めました」とクリスマス・ドロップ作戦の代表テレサ・バック氏は語りました。
バック氏は、この作戦での経験を「とても謙虚な気持ちになりました」と表現しました。
「とても興奮しています。自分が与えている影響を知ると、信じられないほどです。とても謙虚な気持ちになります」とバック氏は語りました。「島に投下して人々が手を振っているのを見たり、ビデオを見たりしたとき、本当に感動して、おそらく余計に感極まるでしょう。でも、それまではワクワクしています。正直に言うと、ワクワクしていますし、一日一日を大切に過ごしています」
第36整備飛行隊の上級下士官リーダー、ダニエル・パワーズさんは家族と一緒にイベントに参加し、箱のスポンサーとなり、飾り付けをしました。
昨年イベントに参加したパワーズさんは、今年は家族を連れて行こうと奮起しました。
「家族も参加させたいと思い、箱のスポンサーとなり、子供たちも連れて行きました。もちろん、Netflixの映画『Operation Christmas Drop』を観た後です」とパワーズさんは言います。「ワクワクして、参加して、家族もその体験の一部にしてくださいました」
パワーズさんは、特にグアムでは、異なる文化について学ぶことの重要性と、このイベントが軍隊と地元コミュニティの協力関係を育むことの重要性を強調しました。
「グアムには素晴らしい島がたくさんありますが、その一部は家族や文化、コミュニティです。これは私たちが参加できるもう一つの延長です」とパワーズ氏は語りました。
ケイティ・パワーズ氏は、子供たちが他の文化について学ぶことが重要だと言います。
「グアムは、子供たちが学ぶことができるマリアナ諸島内のさまざまな島々があるため、そのための本当にユニークな機会を提供します。それぞれの島々には独自の特徴があり、子供たちが今年参加して他の人に恩返しすることを学ぶのは素晴らしいことです」と彼女は語りました。
コミュニティへの恩返し
グアム大学で刑事司法を学んでおり、マリアナ諸島のローターアクトクラブのメンバーであるジア・サンドバルさんは、サンディエゴへの引っ越しの準備としてバンドルビルドイベントに参加した。彼女は、出発前にコミュニティに恩返しをしたいと述べました。
「私は実際にここに来る機会がなかったのですが、マリアナのローターアクトクラブが本当に私にその機会を与えてくれました」と彼女は言いました。「だから、私は何でも受け入れてきました」
彼女は、より大きな目的の一部となることにやりがいを感じ、他のコミュニティのメンバーとの絆を高く評価しました。
「周りを見回すだけで、ここに来てほんの少しの時間、1日のうちの数時間を捧げているさまざまな人々がいます。でも、実際にその時間を捧げる人は多くありません。彼らは他の何かをしたり、家にいたりするほうがいいのです。だから、ここでコミュニティがこれらすべてのことをしているのを見るだけで、とても刺激的だと思います」とサンドバル氏は言いました。「そして、他の人もあなたから刺激を受けてくれることを願っています」
サンドバル氏はコミュニティサービスの経験があり、特にフィリピンでは、母親の故郷であるダバオでの災害救援活動を手伝いました。
「リストの点では、他の島々で必要とされているものの多くは、フィリピンにとって非常に馴染み深いものです」とサンドバル氏は言います。「親戚全員から離れているにもかかわらず、ここグアムでも本当に故郷にいるような気分になります。現時点で誰もが参加できるというのは本当に素晴らしいことだと思います」
彼女は、出発前に支援の機会を得られたことに感謝しながら、今後の慈善イベントで自分のアートスキルを活用したいと考えています。
「グアムのために何かもっと貢献できてよかったです。以前はユニセフや救世軍などの他の慈善活動のために独立したアート雑誌を手がけていましたが、クリスマスドロップでは手がけたことがありませんでした。参加できてとてもうれしいです」とサンドバル氏は言っています。「私たちがもっと大きなことの一部になっていると知るのは本当にうれしいです。こうしたものを必要としている人々のために時間と労力を費やすのは充実感があります」
キャロライン空軍基地の軍人でオッコド高校の卒業生であるキルステン・ファウスト氏は、軍人として初めてこのイベントに参加しました。現在休暇中で休暇中にグアムを訪れているファウスト氏は、このミッションに貢献できることに興奮していました。
「これは間違いなくとても大きなことです。これまでとはまったく違うことです。なぜなら、今は基地を代表するだけでなく、島出身者でもあるからです」とファウスト氏は語っています。 「私は島出身であること、故郷であること、そしてニューメキシコ出身であることの両方を持ち寄って共有することができます」
彼はこの作戦の影響を見るのを楽しみにしており、箱の投下に参加することに熱心です。
「島出身であることは特に私にとって大きな違いです。これは国防総省の非常に大きな人道的任務であり、これに参加することは大きな意味があります」とファウスト氏は言います。「目標は軍隊だけでなく地元の人々にとっても違いを生み、人々を助け、他の人の世話をすることです」
「健全な」経験
デウィット社の社長ジョン・バロウズ氏は、クリスマス・ドロップ作戦に28年間携わっており、梱包と組織化を視察するためにグアムに戻りました。
個人的に5回参加したバロウズ氏は、コミュニティの支援と軍の関与の重要性を強調しました。
「素晴らしいことです。軍と多くの仕事をしているので、これは私たちが恩返しできる方法の1つにすぎません。特に多くの仕事をしている島を支援していることを確認したいのです」とバロウズ氏は述べました。「グアムのコミュニティ全体が寄付し、支援しているのを見るのは素晴らしいことです。この慈善団体がなければ、これは不可能だったでしょう。私たちが支援している島々は本当に支援を必要としています。人々がコミュニティに恩返しをしているのを見るのは楽しいです」
デウィット社のグアム支社の責任者、コリン・バーキング氏もバロウズ氏の意見に同調し、近隣の島々のスタッフが自分たちの仕事の影響を目の当たりにできるようにすることの重要性を強調しました。
「私たちはスタッフ全員に機会を与えましたが、近隣の島々の人たちが参加して、それが自分たちのコミュニティにどのような影響を与えるかを直接見ることが本当に重要でした」とバーキング氏は語りました。
彼女は、パラオ出身のスタッフの1人が公式ドロップに参加すると付け加えました。
「彼はとても興奮していました。今年それができてとてもうれしいです」とバーキング氏。
デウィット・グアムの戦略イニシアチブ担当ディレクター、イシャ・ヘイリー・ハンター氏はグアムに来てまだ2か月なので、このイベントに参加するのは今回が初めてだ。ニューヨーク出身のハンター氏は、チャモロ人の文化の違いと寛大さを称賛しました。
「ここの文化は家族中心で、とても健全です」とハンター氏は語っています。「チャモロの人々から学んだのは、彼らは愛情深く、人に与える心があり、他の人ほど多くを持っていなくても、持っているものはすべて与えてくれるということです。これらの箱を見ても、従業員が箱に何を飾るかを意図的に考えてきたことがわかります。彼らは素晴らしいです」
ハンター氏はクリスマス・ドロップ作戦の影響に興奮しており、それが受け取る人にもたらす喜びと、ホリデー シーズン中の与える精神を強調しています。
「ここに来てこの文化を体験できることに興奮しています。ニューヨークとは明らかに違います。島の雰囲気、良い雰囲気、神聖な雰囲気。クリスマスの本来の姿、愛を与え、私たちと同じ祝福を受けていない人たちを助ける季節なのです」と彼女は言います。
12月11日の公式フライトドロップ
クリスマスドロップ作戦は、今後いくつかのイベントで継続されます。12月9日午前9時から10時まで、公式キックオフセレモニーが行われ、スピーチや作戦の最初の公式ボックスプッシュが行われます。
12月11日には、島への公式フライトドロップが行われ、参加者は空軍のC-130の後ろからボックスが押し出されるのを目撃します。
作戦は12月14日に航空機によるエレファントウォークで終了します。
