＜グアムニュース＞GEPA、放置されたサンゴ礁プロジェクトを撤廃

ココス・ラグーンのメリゾの沖合には、1970年代の古いゴム製タイヤの山があります。これは、これまで最小限の進歩しか得られなかった人工サンゴ礁（リーフ）を作るための50年前に忘れられた実験です。

グアム環境保護庁は請負業者を探しており、この夏までにタイヤの取り外しを開始したいと考えています。

1970年代中期から後期にかけて、タイヤを使用して人工リーフを作成する方法が普及し、最先端の科学と見なされました。GEPA環境モニタリングおよび分析サービス部門の部門管理者および生物学者であるジェシー・クルス氏は、次のように述べています。「私たちの生物学者は常に、それがウィン-ウィンの廃棄物を処理する方法であり、生息地と構造を作り出す方法だと考えていました」

「（タイヤ・リーフの）監視はほぼ同時に停止しました」とクルズ氏は言っています。 「基本的には、サンゴの生息地と基質を作成し、魚の生息地を作ることを行うために創作されたものを実行していなかったためでした」

クルズ氏は、プロジェクトを始めた人々が人工リーフを忘れてしまい、スキューバ・ダイバーのグループがタイヤ・リーフを再発見したとき、無視されたこのプロジェクトが明らかになったのは最近のことだったと言いました。

50年後、サンゴの養殖実験の結果はほとんど進歩しなかったとクルズ氏は語ります。

「なんらかの理由で、それが行うはずであったことをまだしていない」と同氏は言っています。 「それが間違った生息地に置かれたかどうかはわかりません。タイヤ自体、70年代のタイヤが、成長を阻害する何かがそこにあったのかもしれません」

クルズ氏は、フロリダの海岸から200万本のタイヤが投棄され、環境に良いというよりも、多くの損害をもたらした同様の例を引用しました。

「それは全く大規模な除去でした。それらが持っていた、いかなる形状も残さず破壊され、より多くの損害を引き起こしていました」とクルズ氏は言いました。 「だから、これらのタイヤにも、同じことが起こるのではないかと心配しています。だから、そのまま置いておくのではなく、取り外してもらうことにしました」

クルズ氏によると、ラグーンには2つの人工リーフがあります。最初のリーフには700〜800タイヤ、2番目のリーフには1,500〜2,500タイヤがあります。

ただし、クルズ氏は、カウントされたタイヤの数がそこにあるはずの総量と一致しないため、GEPAは最初の人工リーフが見つかったかどうかわからないと述べました。

GEPAは堆積物で覆われる可能性のある、別のタイヤ層があると考えており、同局は今年の夏以降もさらなるタイヤの探索を続けるとクルズ氏は述べました。

クレーンとケーブル

国立海洋大気管理局海洋ゴミ除去プログラム撤去助成金の支援を受けて、同機関は25万ドルを授与され、タイヤの撤去と廃棄の請負業者への提案依頼書を送付したとクルズ氏は語りました。RFP（入札）は3月4日に終了します。

クルズ氏によると、タイヤは約30フィート下にあり、タイヤを取り外すためにダイバーを配置するのは難しいかもしれません。

同氏によると、好ましい方法は、クレーンと商業ダイバーを利用してケーブルを接続し、海からタイヤを回収することです。

グアムは海上のクレーンや、はしけへのアクセスが制限されているため、GEPAは落札者の撤去方法も考慮すると述べました。

サンゴの移植

タイヤを取り外した後、GEPAはラグーン内にサンゴを移植するために、水産野生生物資源部の農業部と調整する予定であるとクルズ氏は言いました。

クルス氏によると、タイヤには約1ダースのサンゴが生えています。 「除去する前にできるだけ移植するつもりだ」と彼は言いました。

GEPAはラグーンのその周辺で魚の調査を行っていませんが、同氏は、魚はあまり存在しなかったと言いました。

同機関によると、タイヤは取り外した後に島外に送られます。