＜グアム＞中小企業オーナー：再開にはさらに多くの時間、支援が必要
島の観光再開のチャンスは一度しかない。
地元の事業主であるハガ・ケン氏は、再開のタイミングを再評価したり、観光活動を支援する中小企業が必要な支援を受けられるようにするなど、再開を正しく行うためにはさらに多くのことを行う必要があると述べました。
「ツアー会社U.S. Explore & Study Inc.のオーナーであるハガ氏は、「非現実的なアイデアで開業を急げば、訪問者にチープなイメージを与え、グアムの観光のイメージを変えてしまう、つまり悪化させてしまう」と話しています。
彼は、グアムの主要なソース市場である日本と韓国は「とにかく準備ができていない」と述べました。
現地当局は、5月1日には観光客の受け入れを開始しようとしています。来月予定されている島の美化活動、産業従事者のためのワクチンクリニック、さらにはアジア市場からグアムに乗り入れる航空会社への各種空港料金の割引など、準備に余念がありません。
ハガ氏によると、島での規制は緩和され始めたばかりであり、企業は観光客のために準備をし、より現実的な初日を迎えるための時間が必要だとしています。
「10月がオープンするには妥当な月であり、すべての準備をする時間があるので、多分10月でしょう」とハガ氏は語っています。
追加の時間は、地元の中小企業が1年間眠っていた機器を準備してほこりを払うことを可能にするでしょう。
そして、それを行うには資金が必要であると彼は言います。また、過去1年間の借金が増え、収入がないことを考えると、多くの中小企業の経営者は多くの資金を持っていないことを認めています。
大企業は中小企業よりも深いポケットを持っています。多くの大企業は、パンデミックの終焉を見越して、施設の改修やアップグレードに時間とお金を費やしてきました。
「スモール・ビジネス・ファースト」
不利な点を指摘し、ハガ氏は、中小企業が支援を必要としている間、マタパン・ビーチパークの安全性を向上させるために1800万ドルを費やすという知事の計画に疑問を呈しました。
「なぜビーチの清掃が必要なのか。彼らはまず中小企業を心配しなければならない。地元の中小企業が経営できなければ、ガソリンはもうない。生き残ることはできない」とハガ氏は言います。
彼は、多くの観光客がグアムに来て、ツアー・グループまたはレンタカーを利用して島を一周し、食べ物やさまざまな活動を楽しんでいると付け加えました。観光客がグアムに来てホテルに泊まり、ビーチまで歩いて行くと考えるのは「ばかげている」と彼は言っています。
グアム・ビジターズ・ビューローの会長兼最高経営責任者であるカール・グティエレス氏は、グアム消防署の救助チームのための施設を含むマタパンのアップグレードを推進しました。これには、観光客だけでなく地元の人々にも利益がもたらされると彼は言っています。
ハガ氏は、観光客がグアムに戻り始めたときに、全員が準備ができていることを確認するために資金を使うほうがよいと述べました。
「私たちは準備ができていません。人々を歓迎する準備をする必要があります。私の会社だけでなく、（まさに）大きなホテルだけでなく、小さなホテルも公平でなければなりません」とハガ氏は言います。
「まず、中小企業に資金を提供する必要があります。彼らがいなければ、私たちは生きていけません。観光は何の役にも立ちません。人はグアムを楽しむために来るのです。だからレンタカーのようなオプショナル・ツーリズムが重要なのですが、それがないとグアムは何も楽しくありません。これが現実であり、常識である」と同氏は言っています。
「もしGVBと話すとしたら、今はその時ではない、どちらも準備ができていない、だから静かにしていよう、開幕に向けた準備のために何ができるか考えよう、と私は言いたい。明日ではないかもしれないが、今年は確実ですが、たぶん10月でしょう」
ハガ氏はアマンダ・シェルトン上院議員に書簡を送り、GVBが観光再開の指導を任されていることに懸念を示しました。
「GVBはこの1年間、提携しているメンバーに連絡を取っていないので、もし資金を配分するのであれば断固として反対します。業界のイニシアチブを取るべきではない」とハガ氏はシェルトン議員に宛てた文書の中で伝えています。
シェルトン議員は、すべての利害関係者からの意見に感謝していると述べました。
「私たちは皆、地元のコミュニティと訪問者を安全に保つという共通の目標を共有しています。これは、観光の回復と再開に向けた取り組みの鍵となるでしょう」と彼女は言っています。 「（公衆衛生社会サービス局）、GVB、そして大小の企業を問わず、観光セクター全体と緊密に協力して、グアムの準備が整い、人々と将来の訪問者が安全に保たれるようにしたいと思います」
