＜サイパン＞サイパン・ベガス、クラブ88が下院のゲーミング委員会と懇談
チャラン・ラウラウにあるサイパン・ベガスを所有するMPホールディングスLLCのジェネラル・マネージャー、バートリーA.ジャクソン氏は、金曜日に開催された下院賭博委員会で、CNMIの財政問題の解決を支援したいが、そのためには会社が存続していなければならないと述べました。
先週のゲーミング委員会でジャクソン氏は、「我々は（政府の）力になりたいが、我々が存続できなければ力になることはできない」と述べました。
ジャクソン氏は、ゲーミング委員会の理解と協力が得られれば、立法府が追加資金を調達し、MPホールディングス社が事業を継続できるよう、実行可能な調整案を見つけられると確信していると述べました。
ジャクソン氏は、サイパン地方法22-6の影響についてプレゼンテーションを行う予定でしたが、ゲーミング委員会の議長であるエドウィンK.プロプス議員（サイパン選出）から、その日は十分な時間が取れないので、プレゼンテーションのコピーを提供するか、次回の会議に回してほしいと頼まれました。
SLL22-6は、電子ゲーム機のライセンス料を実質的に2倍にするものです。ジャクソン氏は先日、サイパンノーザンアイランド議員連盟の議長であるヴィニー・ビンソンF.サブラン上院議員（サイパン選出）に書簡を送り、サイパン・ベガスとクラブ88のオーナーと従業員を代表して、SLL22-6の修正を要請しました。彼は、サイパン・ベガスとクラブ88は、マシン1台につき500ドルの追加ライセンス料を支払う意思があると述べています。
ジャクソン氏は、現在のSLL22-6の形では、彼らはドアを閉じることを余儀なくされ、70人以上の個人が職を失い、CNMIの国庫に何百万ドルもの損失が生じると述べました。
この会議での目的は、e-ゲーミング業界の財務状況を共有し、彼らのビジネスがどのように機能しているのかを理解してもらうことだったと彼は言います。「充分な情報に基づいた意思決定をしていただくためのお手伝いをさせていただきたいと思っています」
ジャクソン氏によると、MPホールディングスLLCは、2016年にガラパンのクラブ88を購入して初めてe-ゲーミング業界に参入し、2018年にはチャラン・ラウラウにサイパン・ベガスをオープンしました。
「部外者には、この業界は簡単で非常に収益性が高いように見えます。残念ながら、それは現実とはかけ離れています」と同氏は述べ、「もしEゲーミング業界が利益を上げているのであれば、なぜCNMIには2つのEゲーミング施設しか残っていないのでしょうか」と述べました。
同氏は、カノアリゾートのEゲーミング「クラブC」は、パンデミック前の集客不足のために閉鎖せざるを得ず、閉鎖時には何年も赤字が続いていたと指摘しました。また、カジノ・ライセンスを取得しているインペリアル・パシフィック・インターナショナルは、フロアスペースの50％以上をEゲーミング専用にしているが、どうやら同じ運命をたどったようだと述べています。サイパンベガスとクラブ88は、サイパンに残っている最後の2つのEゲーミング施設であると同氏は言います。
また、MPホールディング社は、地域社会に貢献している企業であると指摘しました。MPホールディング社は地域社会に貢献しており、毎年、支援を必要としている地域の慈善団体に何千ドルもの寄付を行っていると述べました。
「この18ヶ月間の課題は、私たちにとっても忘れられないものです。地域社会が苦しんでいることを我々はわかっています」
委員からの質問に対してジャクソン氏は、自分はブリッジ・キャピタルに勤務しており、同社のプリンシパルであるジョン・ボールドウィン氏とショーン・スコット氏の直属の部下であると述べました。
MPホールディングスLLCとブリッジ・キャピタルはビジネス上の関係はありませんが、株主は同じだそうです。クラブ88を所有しているマリアナ・エンターテインメントはMPホールディングスLLCの子会社だそうです。MPホールディングスLLCは利益を上げている年もありますが、そうでない年もあり、特に昨年は数百万ドルの損失を出したとのことです。
クラブ88が閉鎖されようとしていることについて、ジャクソン氏は、実際には営業の20％を停止したと述べました。
当初の計画では、Club 88をすぐに閉鎖する予定でしたが、実際に数字を見てみると、今年の初めに10万ドルのライセンス料をすでに前払いしていたことに気がついたそうです。
クラブ88には73台のマシンがあり、それらは毎年ライセンスを取得する必要があったので、サイパン地方法22-6が施行された後の昨年8月に7台のマシンが更新時期を迎えていたとジャクソン氏は言っています。同氏によれば、昨年8月、サイパン地方法22-6が施行された後、そのうちの7台が更新期限を迎え、そして今月、さらに8台のマシンが更新期限を迎えたが、これらも更新されなかったとのことです。
「決定は部分的閉鎖でした」と同氏は述べ、最初にClub 88の閉鎖を発表した際には、世間を欺くようなことは「絶対にしなかった」と強調しました。
賭博委員会副議長のクリスティーナE.サブラン議員（サイパン選出）の質問に対し、ジャクソン氏は、ブリッジ・キャピタル社が資格証明書を保有していることは承知しており、その資格証明書の条件も知っていると述べました。また、CNMIの法律では、資格証明書保有者がゲーミングに関する権益やライセンスを持つことを禁止していることも承知していると答えました。
ジャクソン氏によると、ブリッジ・キャピタルはMPホールディングスLLCとは無関係であるため、ブリッジ・キャピタルやその代表者は資格証明書に違反していないとのことです。
同氏はまた、ブリッジ・キャピタルとMPホールディングスの間で資金の混同があったことも知らないと述べています。「口座は別です。帳簿は別です。すべてが別です」と同氏は述べています。「財務状況を見る目が同じであろうとなかろうと、この問題に関連して重なり合っているということはありません」
プロプス氏によると、サイパン市長がSLL22-6lについて知らされておらず、ジャクソン氏がこの法案についてコメントを提出しなかったという苦情があったとのことです。プロプス氏は、サイパン市長室が法案についてどのように知らされていたか、また、法案に署名するまでのプロセスを挙げました。
ジャクソン氏は、顧問弁護士のマイケル・ドッツ氏に相談した後、プライベートな会合で財務記録を開示する意思があることを委員会に伝えました。
プロプス氏は、ジャクソン氏が来てくれて、質問に答えてくれたことに感謝しました。
「プロプス氏は、ジャクソン氏が来て質問に答えてくれたことに感謝しています。MP Holdings LLCとMariana Entertainment LLCが、法案の可決に関して財務局を相手取った訴訟と、ラルフ・ユムル議員（サイパン選出）を相手取った倫理訴訟について、プロプス氏は「訴訟があったことも、同僚の一人に対する倫理訴状を見なければならなかったことも、驚きでした」と述べました。
プロプスト氏は、彼らが悪意を持ってここにいるのではなく、会社を貶めようとしているのでもないことを言いたいと述べました。収入を得るための法案を検討する機会があり、彼らが不吉な企てをしているわけではないと断言できるとプロプス氏。
「私たちは、議論と対話を通じて前進し、恨みや反感を抱くことなく、友好的にそれを行うことができます。その方向で進んでいけることを願っています」とプロプス氏はジャクソン氏に伝えました。
クラブ88とサイパン・ベガスの従業員の何人かは、会議の間、議場のギャラリーにいました。
ジャクソン氏は、建設的な会話と議論を信条とするプロプス氏に、会談の機会を与えてくれたことに感謝しました。私たちは皆、パンデミックの結果としてCNMIが今抱えている課題を知っており、その解決策の一部になりたいと思っています」とジャクソンは語りました。
ジャクソン氏は、当時のマリアナ諸島観光局（現在のマリアナ諸島観光局）の元理事です。それ以前は、パシフィック・アイランド・クラブやDFSに勤務していました。
https://www.saipantribune.com/index.php/saipan-vegas-club-88-talk-with-houses-gaming-committee/
