＜サイパン＞ほとんどの通信手段がない津波に襲われたトンガから犠牲者の報告を待っている
ウェリントン（ロイター） – 津波に襲われたトンガは、電話やインターネットが通じないため、遠く離れたニュージーランドの親戚が、太平洋諸島の家族のために祈っています。
トンガ沖の海底火山が土曜日に噴火し、トンガの海岸や南太平洋の島々に1.2メートルの津波警報と避難命令が出され、ソーシャルメディア上の映像では沿岸の家々に波が押し寄せているのが確認されました。
インターネットと電話回線が現地時間の午後6時40分ごろにダウンし、島々に住む10万5000人の住民と事実上連絡が取れなくなりました。
ニュージーランドのジャシンダ・アーダン首相は日曜日の記者会見で、トンガでは今のところ負傷者や死亡者の公式報告はないが、通信手段が限られており、首都ヌクアロファ以外の沿岸部とは連絡が取れていないと述べています。
トンガは人口約10万5000人の島国で、ニュージーランドの北東2,383キロ（1,481マイル）に位置しています。
「ヌクアロファは厚い火山性ダストに覆われているが、それ以外は平穏で安定している」とアーダン氏は言います。
「他の沿岸地域からの情報はまだ入ってきていません。
衛星画像は、爆発によって煙が空中に舞い上がり、土曜日に海抜約12マイルに達した火山噴火を捉えました。トンガの上空は火山灰で暗くなりました。
ニュージーランドのトンガ人コミュニティの間では、故郷の家族と連絡を取ることに必死で、懸念が高まっていた。いくつかの教会では、オークランドや他の都市で地域社会の祈りを組織しました。
「この悲しい瞬間に神が私たちの国を助けてくれることを祈ります。とオークランドにあるトンガのウェスレア教会のマイケリ・アティオラ書記は語ったとラジオ・ニュージーランドは報じています。
アーダン首相によると、主要な海底通信ケーブルが影響を受けており、おそらく電力損失が原因であろうとのことです。
島の一部では電力が回復し、現地の携帯電話も徐々に使えるようになりつつあるとのことです。
公式な被害状況の把握はまだできていませんが、ヌクアロファのニュージーランド高等弁務団は、津波によって船や店などのインフラが被害を受けたと述べています
オーストラリア政府の報道官は、初期評価がまだ行われているが、オーストラリアは要請があればトンガに支援を提供する用意があると述べました。
太平洋地域への影響
フンガ・トンガ・ハアパイ火山は過去数十年にわたり定期的に噴火しているが、土曜日の噴火は非常に大きく、遠く離れたフィジーやニュージーランドの住民もその音を聞いたと語っています。
「私の家全体が揺れました」と、トンガから750キロ離れたフィジーの首都スバに住むコンサルティング・コミュニケーション・アドバイザーのサーニャ・ルッジェーロ氏は言っています。
「ドアや窓がガタガタと音を立てていました。私のところは、他のところほどひどくはありませんでした。何百人もの人々が家から飛び出していきました」と、国連を含むいくつかの機関のコンサルタントをしているルッジェーロ氏は話しました。
ルッジェーロ氏によると、火山からのゴロゴロ音と噴火は夜通し聞こえ続けたと言います。何百人もの人々がスバの避難所に移された。フィジー・エアウェイズは火山灰の影響で全便欠航となりました。
「これはトンガが経験した中で最悪の災害であり、これからの復興には何年もかかるだろう」とルギエーロ氏は言いました。
専門家によると、降灰により飲料水が汚染され、呼吸器系の問題が発生する可能性があるといいます。
「飲料水の復旧に協力が必要です。トンガの人々は、さらなる噴火と、特に短期間での津波に警戒し、低地を避ける必要があります」とオークランド大学環境学部のシェーン・クローニン教授は述べています。
この噴火は太平洋全域に津波警報を引き起こし、米国は太平洋沿岸の人々に海岸に近づかないように、オーストラリアのニューサウスウェールズ地方は海岸を閉鎖するように促しました。
日本では、1メートルを超える波が沿岸部を襲い、数十万人に避難勧告が出されました。
