＜グアム＞物価は下がるのか？ほとんどがノー、だから労働者は「インフレに勝たなければならない」と専門家は言う
グアムの金融専門家、デビッド・ジョン氏は、燃料や一部の食品の価格が上下することを除けば、今日の消費財やサービスの多くはコストが下がらないため、労働者は「インフレに勝たなければならない」と指摘します。
そのためには、パンデミックに見舞われたグアムの観光経済が回復し、より多くの人々が仕事に復帰できるようになる必要がある同士は言っています。
争点となっているマスク着用義務など、COVID-19のパンデミックに関する残りの制限はいずれ解除されるでしょうが、それで経済が変わるわけではないと彼は述べています。
経済を良いレベルに戻すのは、日本や韓国の主要な観光地が、グアムやその他の目的地に旅行した後、自国民の検疫なし、検査なしの入国を許可するようになることであり、グアムの手に負えないことだとジョン氏は述べています。
ジョン氏は、日本と韓国政府が無制限の旅行を許可すれば、グアムの経済は「政府からの財政支援なしでビジネスが維持できる」レベルまで回復できると楽観的です。
「繰り返しますが、そのためには、供給元市場がゴーサインを出すことが必要だ」と同氏は述べました。
ジョン氏は、ミクロネシアの退職年金管理会社ASCトラストの社長であり、グアム経済開発庁の理事長を務めています。
2022年とその先
2022年はオミクロンの急増でスロースタートとなりましたが、ジョン氏は後半は観光客が戻ってくると楽観視しています。
「今年は極めて重要な年です」とジョン氏は言いますが、グアムの観光産業がパンデミック前の年間100万人以上の入国者数に戻るには、何年もかかる可能性があると考えています。
グアム大学の経済学者であるクラレット・ルアン氏は、数十億ドルの連邦パンデミック資金とインフラへの軍事費が、パンデミック中のグアム経済を支えてきたと語っています。
しかし、パンデミック資金が枯渇する前に、観光産業が再び回復し始めることが望まれます。
「このままでは、来年には本当に大変なことになります。軍備増強は今後も続くだろう」とジョン氏は述べました。
グアムにとって幸いなことに、グアムは、その安全性、美しさ、近さ、そしてCOVID-19ワクチン接種対象者（5歳以上）の約96％の完全接種率により、韓国と日本の観光客の関心の的となっていると、グアム観光局の職員は述べています。
中止のお知らせ
2019年の法律とその改正に基づき、グアムの最低賃金は2020年3月に8.25ドルから8.75ドルへ、さらに2021年3月には9.25ドルへ引き上げられました。
しかし、現在のインフレは多くの労働者の賃金上昇を打ち消すものでした。
「インフレの問題は、所得が減少することです。私たちはいつも、ドルの消費力とは対照的に、どれだけ稼ぐかを考えています」
観光業が再び盛んになれば、より多くの人が仕事に復帰し、物価も安定し、商品やサービスを購入する余裕が生まれるだろうとジョン氏は言います。
「私の予想では、物価はそれほど下がらないと思う。しかし、物価の上昇幅は小さくなり、暴落することはないでしょう」
ジョン氏によると、インフレや物価の上昇は当然のことであり、一定の割合で良好です。 しかし、今起こっているのは高インフレです。 どうしてそうなったのでしょうか？
パンデミック（世界的大流行）が起きた時、アメリカ経済は縮小しました。何兆円ものパンデミック救済基金が届きました。ワクチンも来ました。企業が再開し、アメリカ本土で再び労働者を雇うようになりました。
経済が通常通りに成長するのではなく、アメリカ経済はあまりにも速く成長しました。人々は家具、車、家、食料品にお金を使うようになったが、生産者と供給者はこの需要に追いつくことができませんでした。
その結果は？インフレ率の上昇です。物価はますます高くなりました。
また、付加的な要因もあります。ウクライナ・ロシア危機の影響で、グアムではレギュラーガソリンが1ガロン6ドル近くまで高騰していることもあります。
ジョンさんは、高インフレを防ぐために自治体ができることには限りがあると言います。短期的な解決策として、政権は、連邦政府のパンデミック救済資金を使って300ドルのガソリン引換券を展開しました。
その他の長期的な支援としては、より多くの中小企業を支援するために、最近署名された超党派の減税法があります。GEDAは、企業が従業員を雇用し、ドアを開け続け、家賃を支払えるようにするためのプログラムを展開し、さらに多くのプログラムが計画されているとジョン氏は言います。
地元で買う
UOGの経済学教授であるルアン氏は、インフレの影響を軽減するもうひとつの方法は、野菜や果物だけでも地元での生産を増やすことで、輸送費が食費を圧迫する心配がなくなるとしています。
また、政府のルールも重要だといいます。海に囲まれたグアムでは、魚介類のコストが29％上昇しましたが、これは主にアメリカから商品を輸送しているためです。
グアムの海岸に魚が豊富でないわけではありませんが、地元と連邦の漁業法が絡んで、多くの人が自給自足漁業や商業漁業を行えないのですとルアン氏は言います。
「地産地消を支持するかどうか尋ねると、多くの人がイエスと答えます。しかし、3ドルの中国製シャツより、30ドルのグアム製シャツを買いたいと思うでしょうか？生産コストが高いのです。そこが勝負どころです」。
