＜サイパン＞「彼らの反抗的な態度が解雇につながった」
昨年、コビッド19ワクチンの接種を拒否したために解雇された9人の元消防士が提出した控訴審について、コモンウェルス公務員委員会の行政審理で、首席訴訟官のJ・ロバート・グラスJr.氏は、「彼らの不服従が解雇につながった」と閉会の言葉で述べました。
グラス氏によると、この公聴会は2つの問題についてでした。1）解雇が正当な理由によるものかどうか、2）手続きが踏まれているかどうか、です。
「手続きが守られていないという証言は、ひとつもありませんでした。全員が通知を受け、30日間の休暇を取り、管理休暇を取り、消防救急サービス局のデニス・メンディオラ長官と話す機会を持ちました。委員は彼らの返答を聞き、検討し、最終的な不利益処分の通知を受け、解雇されたのです」とグラス氏は言っています。
「公務員委員会の手続きに従ったことを証明するために、私たちはより多くのことをしたと思う」とグラス氏は言っています。「正当な理由があったのです。彼らは2つの理由で解雇されました。1つ目は従業員の行為、2つ目は反抗的な態度です」
知事がCovid-19ワクチン接種を義務付ける行政命令に署名したとき、それは「個人の憲法上の権利、つまり宗教的、医療的便宜の要求を認めたものだ」とも同氏は語りました。
「しかし、9人の消防士は、その行使を望まなかった」とグラス氏は付け加えました。彼らが望んだのは、「そういう感覚ではない」という自分たちの免罪符を作ることだったのです」
「前DFEMS局長の証言では、彼がいかに9人の消防士を助けようとしたか、従業員を気遣い、宗教的・医学的免除がなくても便宜を図ろうとしたか・・・彼らを助けようとしたからです」とグラス氏は言いました。
元消防士たちに、「何が合法か、誰が判断するのか」と聞いたと同氏は言います。
そして、「もし、あなたが間違っていたらどうしますか？もし、あなたが間違っていたら、結果が伴いますよ。それは私が提出したもので、彼らは間違っており、結果があります。彼らにはワクチンを拒否する権利があり、全員拒否する権利があります。誰も押さえつけられたり、強制されたりしていませんが、だからといって、その行動の結果から自由になれるわけではありません…そして、それが、彼らが今経験していること、彼らの決断の結果なのです。そして、それが解雇につながった…彼らの反抗的な態度が解雇につながったのです」とグラス氏は繰り返しました。
グラス氏とアリソン・ネルソン検事補は、デニス・メンディオラ元DFEMS長官の弁護を担当しました。
ジョセフ・ホレイ弁護士は、元消防士たち、ポール・アセベド、ホセ・K・アングイ、アレン・T・カルボ、カイン・C・カストロ、アルジャーノン・A・フローレス、デレック・B・ガーソンデ、ショーンDLR. Kaipat, Philip Kalen, および Adam J. Saferの各氏の弁護を担当しました。
Horey氏によると、「彼らの解任には正当な理由が必要です。委員会は、適切な制裁が何であるかを検討する必要があり、委員会は、その領域で実質的な裁量権を持っている」と述べました。
消防士たちは健康を心配しており、自分たちの状況を理解した上で誠実に行動したと同氏は述べました。
「もし、彼らがワクチンを望まないのであれば、公共の安全を守るために他の合理的な手段を提供することができたはずです…。合理的な手段のひとつは、マスクの着用と頻繁な検査で、これはワクチン接種に代わるものとして多くの場所で採用されています」と同氏は付け加えました。
「これらの消防士は不当に解雇され、この委員会の規則に反して解雇された」とホレイ弁護士は言います。
彼は、消防士を復職させ、解雇以来失った時間分の給与を戻すよう委員会に要求しました。
行政審理官Jacqueline Nicolas氏は、提示された法律と証拠に基づいて決定を下すと当事者に告げました。
「その決定は委員会のメンバーへの勧告となり、委員会はその勧告を検討し、投票し、その勧告を承認するか否かを決定します」とニコラス氏は付け加えました。
CNMI公務員委員会のメンバーは、ジェイク・マラティタ、ベルナディータ・C・パラシオス、ヴァレリー・Q・アパタン、レイモンド・M・ムナ、フェリシタス”ティー” P.アブラハムの各氏です。
元消防士たちは高等裁判所に訴状を提出したましが、2021年9月に確定なしで却下されました。
ジョセフN.カマチョ准判事によると、裁判所は原告側の訴状に管轄権を持たなかったとしています。
元消防士たちは、訴訟を起こす際に「行政手続きに完全に関与せず、利用可能なすべての行政救済手段を尽くさなかった」と同判事は付け加えました。
