＜グアム＞宇宙ミッションに従事する航空保安隊員がアイデンティティの危機に直面
グアムの部隊を含む、約1,000人の宇宙任務に従事する空軍州兵は、アイデンティティの危機に陥っています。
指揮官によれば、宇宙警備隊を創設するかどうかで州や連邦の指導者が揉めているため、彼らは歴史的に配属されてきた空軍と、現在働いている軍の宇宙軍の間で引き裂かれて、彼らの部隊は孤児になってしまったというのです。
連邦政府にとっては、この問題は主にお金の問題です。宇宙警備隊を作ると、不必要な官僚主義が生まれ、年間5億ドルもの費用がかかると言われています。一年前と同じデスクで同じ仕事をしている飛行士のパッチに新しい名前を付けるには高すぎるというのが彼らの主張です。
しかし、州兵のリーダーたちは、問題は制服のワッペンだけではないと言います。この分裂は予算不足、訓練の遅れ、募集の問題を引き起こし、解決されなければさらに分裂が進み、国家にとって重要な宇宙戦争と核の指揮統制の仕事における部隊の即応性が損なわれると言われています。
州の指導者たちは、「お金の問題ではありません。宇宙警備隊は、7つの州とグアムだけに必要で、そこには、宇宙ミッションをサポートする航空警備隊員がすでに住んでいる」と言っています。
その費用は、新しい標識、タグ、その他の管理上の変更で、約25万ドルしかかからないと彼らは言います。
グアムの第109宇宙電磁戦隊の司令官であるジェレマイア・ヒッチナー中佐は、「空軍から宇宙オペレーターをすべて排除したとき、空軍はもはや本当に宇宙で行いません」と言いました。
Hitchner 氏は、宇宙任務に従事する空軍の現役部隊を、新しい宇宙軍に移行させるという決定について、「私たちは空軍に残されました。だから、私たちは、言葉は悪いですが、孤児になったのです。私たちは、自分たちだけで生き残るしかなかったのです」述べています。
全米では、グアム、アラスカ、カリフォルニア、コロラド、フロリダ、ハワイ、ニューヨー ク、オハイオで、1,008人の空軍州兵が宇宙の仕事に従事しています。
これらの衛兵の多くは、アメリカの非常に繊細で技術的な軍事衛星通信とミサイル警告システムに携わっています。彼らは、平時と戦時のあらゆる状況下で、それらのシステムが生き残り、稼働できるようにする責任を負っているのです。
ドナルド・トランプ大統領は、2018年6月に宇宙軍の創設を命じました。しかしそれ以前から、宇宙における米国の利益をよりよく守るための方法として、空軍内ですでに議論が行われていました。
陸軍、海軍、空軍とは異なり、宇宙軍は独立した軍部ではありません。その代わり、空軍の長官が管理し、4つ星の将軍が率い、軍の宇宙作戦を監督する米宇宙司令部に戦力を提供しています。
コストを抑えるために、宇宙軍には、主に宇宙作戦、サイバー、諜報活動など、ごく一部の分野しか設けられませんでした。そのような任務を担っていた現役の飛行士が、宇宙軍ガーディアンとなったのです。
約7000人の現役のガーディアンと、それと同数の民間人がいて、今年度の予算は約180億ドルです。その他の任務-法務、医療、広報、一部の管理ポストなど-は、引き続き空軍のスタッフが担っています。
小規模な宇宙警備隊の創設に反対しているのは、ホワイトハウスと行政管理予算局に集中しているようです。昨年9月、予算管理局は、宇宙警備隊の設立には年間5億ドルかかるという議会予算局の試算を引き合いに出し、強く反対すると発表しました。
OMBは、「宇宙警備隊を設立することは、新しい能力を提供するのではなく、新しい政府の官僚主義を生み出すだろう」と述べています。「宇宙軍設立以来、宇宙ミッションを持つ空軍州兵と空軍予備役部隊は、宇宙ミッションに悪影響を与えることなく、効果的にその役割を果たしてきました」
宇宙警備隊を持つことは、当初の空軍の計画の一部でしたが、資金制限の問題が最優先となりました。
空軍の宇宙警備隊員は、現役の宇宙警備隊員と一緒に座り、同じ仕事をしているが、宇宙軍との正式なつながりはないと言っています。宇宙軍が独自の仕事内容や要求事項を開発するにつれ、宇宙ミッションの仕事では昇進するのが難しくなっていると、航空警備隊の隊員は訴えています。
コロラド州の第 137 宇宙警報飛行隊のフライトチーフであるハリー・スミス上級曹長 は、「我々は、宇宙ミッションを理解し、宇宙ミッションに責任を持ち、宇宙ミッションにおけるすべての権限と連携を持つ人々と連携する必要がある」と述べています。「空軍は航空戦力に集中すべきです」
司令官たちは、時間が経てば、この断絶はさらに悪化するだろうと述べています。すでに、宇宙軍の任務や装備のために空軍に資金を要求しているため、資金調達が問題になっているとのことです。
「宇宙軍と空軍は、それぞれ独自の資金枠を持っています。宇宙軍と空軍では、資金使途が全く違うのです。というのも、私は空軍の資金を使おうとしているからです。法律的に不可能であるということもあります」
議会の中には、同じような効率性と官僚主義的な理由を挙げて、宇宙警備隊を推す議員もいます。法案は提出されましたが、まだ通過していません。
全米警備隊協会は、ジョー・バイデン大統領への書簡の中で、OMBは価格を誤って高く設定し、警備隊を創設した方がより効率的であるとする空軍の研究を無視したと主張しています。
この協会の会長である ロイ・ロビンソン（J. Roy Robinson）退役将校は、「職員はすでに給料をもらっており、装備や施設も整っている」と述べています。「宇宙警備隊は将来的に大きくなる可能性があるが、それは宇宙軍が指定した要件を満たすためだけである」と同氏は述べました。
