＜サイパン＞「他の政府関係者もビジネスクラスで旅行していた」と知事の弁護団が発表
ラルフ・トレス知事の弁護団は、選択的で執念深いという理由で刑事事件を却下する政府側の反対意見に対する答弁で、「記録には、他の多数の政府関係者が通常のエコノミー料金以外のクラスの航空券で旅行していたことが示されている」と述べました。
検察はトレス知事以外の政府関係者を刑事告発していないと弁護団は付け加えました。
2022年4月8日、検事総長室は、知事自身および／または妻であるダイアン・T・トレス夫人のビジネスクラス、ファーストクラス、その他のプレミアムクラスの航空券発行に関する公職における不正行為12件と窃盗1件を主張し、知事を刑事事件として提訴しました。
訴状では、トレス知事が2018年4月から12月にかけて、自身と妻のためにビジネスクラスやファーストクラスなどのプレミアム旅行券を購入したことに関連して、9回にわたって「公職における不正行為」を行ったとされています。
訴状には、2018年4月から2019年5月30日の間に知事が公費を使って2万ドルにのぼる旅費を支出したことに関する窃盗罪が含まれていました。
また、立法府の召喚状に従って出頭しなかったとして、侮辱罪1件も申し立てられました。
知事は容疑を否認しており、裁判所に棄却を求めています。
2022年6月29日に提出された申し立てで、彼の弁護士であるヴィオラ・アレプヨ氏、ビクトリノ・トレス氏、マシュー・ホリー氏、アンソニー・アグオン氏は、検事総長室が2016年に独自の旅行規則を発表し、エドワード・マニブサン検事総長、検事総長補佐、その他の職員に5時間を超える移動についてファーストクラスでの移動を認めていると述べています。
知事の弁護団は、「これは、政府職員が自らの旅行規定を遵守するために、ファーストクラスの航空券を発行することを自動的に許可するものである」と述べました。
5月31日の証拠調べで、マニブサン氏は旅行規則はまだ施行されており、改正もされていないと述べました。
知事側の弁護団は、2019年12月の時点でトレス知事が選択的に標的にされていたこと、そしてローレンス・パンゲリナン（司法省の元主任捜査官）が述べたようにマニブサン検事総長が同様の行為を行った他の者を調査しようとしなかったことを裁判所が認定しなければならないと述べています。
「トレス知事のみを対象とするよう（司法省が）指示したにもかかわらず、知事はパンゲリナン氏から、マニブサン検事総長を含む他の者が同様の行為に及んでいることを直接知らされた」と知事の弁護団は述べています。
さらに、彼らは、「検察は、他の政府役人が1 CMC § 7407の違反の疑いで起訴されていない理由、1 CMC § 7407で規定されている民事金銭賠償の救済を追求するのではなく、トレス知事に対して刑事事件を起こした理由、または訴因1-13が基づいている事実を知ってから2年以内に検察が告訴しなかった理由を説明するいかなる宣誓陳述も提出しない」と付け加えました。
検察は、トレス知事に対してのみ刑事訴訟を起こし、他の政府関係者には起こさないという正当な理由を提示できないと知事側の弁護士は述べています。
知事の弁護団は、以前の判決を引用して、この事件を担当した最初の検察官が起訴を拒否したことに裁判所が関連性を見出したと述べました。「ここでも、トレス知事は、島を離れた最初の検察官がこの問題を起訴しないよう勧告したかどうかを問い合わせている」と弁護団は述べました。
「この訴訟の記録は、トレス知事がこの訴訟が選択的訴追の一つであることを示すのに十分すぎる事実と証拠を提示したことを立証しており、検察側はこの事実提示に反論したり対抗したりする宣誓供述書や証拠を提示していない」と彼らは付け加えました。
ロバート・グラス・ジュニア首席検事補とスティーブ・ケッセル検事補がこの訴訟を担当しています。
却下の動議に反対して、グラス検事は、知事が選択的に起訴されていることを示せないと言っています。
「被告は公職での不正行為で起訴され、訴追されています」
グラス検事は、被告が「法令（1 CMC § 7407(f)）違反に基づく公職における不正行為（6 CMC § 3202）で起訴されているという事実と、基礎となる法令そのものを難解にする」と述べています。「被告は、彼が1CMC§7407(f)の違反で起訴された最初の人物であると主張している。しかし、情報を明確に読むと、被告は 6 CMC § 3202 の違反で起訴されていることがわかる。被告が犯罪を犯したとされる手段は、1CMC§7407(f)の違反のためである」
前知事ベニグノ・R・フィティエル氏、前検事総長エドワード・T・バッキンガム氏を含む他の個人は、公職における不正行為で起訴されているとグラス検事は付け加えました。
元公安局副長官アンブロシオ・オグムロ氏は、政府の資金を使って車を修理し、小売価格より安い値段で売ったことで起訴されたと同氏は述べました。
グラス検事によれば、公職の不正行為が疑われる手段はケースバイケースで異なり、また、基礎となる手段が起訴の根拠として用いられるのは初めてのことかもしれないとしています。
「これらの事例から明らかなように、他の公務員も公職における不正行為で起訴されており、被告は公職における不正行為の疑いで起訴されるものとして単独で立っているわけではない」とグラス検事は述べています。
先週、高等裁判所のアルベルト・トレンティーノ臨時判事は、すべての申し立てを検討中であると述べました。同氏が命令を出せば、それらは同時に出てくることになります。
