＜サイパン＞TRIPジャパン、スロースタート

昨年9月1日に正式にスタートしたCNMIへの日本人観光客誘致プログラムは、スロースタートとなり、インバウンド観光客の数はプログラム開始時の予想を下回っています。

これは、先週パシフィック・アイランド・クラブ・サイパンで開催されたマリアナ政府観光局の年次会員総会で明らかになったことで、MVA日本事務所長で株式会社アクセスのイチクラ・タカシ社長は、Japan TRIPプログラムが低調であることを明かしました。市場の回復がいかに遅いかをイメージするために、2019年と比較して、マリアナ諸島の日本人観光客は80％減少していると説明しました。同氏によれば、正確な数値は、当時は言えなかったとしています。

「現時点では、日本のアウトバウンド観光は回復が非常に遅いです。業界のパートナーや専門家は、今年の年末には、日本の観光はおそらく、2019年と比較して、80％ダウンになるだろうと言っています。つまり、今現在はそういう状況なのです」と同氏は語りました。

Japan TRIPプログラムの最初の2カ月は、限られた席数しか埋まらず、搭乗率は30％程度だったとイチクラ氏は言います。

「9月、10月の最初の2カ月間は、日本のお客さまが非常に限られていたのです。しかし、日本のマーケットで何が有効なのかが分かってきました」とイチクラ氏。

同氏は、このスロースタートの背景には、旅行への不安や子供の予防接種率の低さなど、さまざまな要因があると説明しています。

「日本のお客様が直面している市場環境はいくつかあります。まず、一般消費者、特にアクティブシニアの間では予防接種率が90％以上と高いのですが、旅行に対する不安があります。しかし、マリアナ諸島はかつて家族向けの市場だったことを忘れてはなりません。残念ながら、5歳から11歳までの小さなお子さんを持つ家庭では、予防接種が非常に制限されています。そのため、親は子供をここに連れてくることを恐れているのです」

また、インフレの影響により、現在のアメリカでの円相場は以前と比べて30％ほど円安になっており、日本人観光客が他の旅行先を探す原因になっているとイチクラ氏は指摘します。

「もう一つの課題は、3年前と比較した場合の価格設定だ。約3割の円安です」

こうした課題にもかかわらず、イチクラ氏はMVA日本事務所が旅行会社と協力してCNMIのデスティネーションをさらに売り込み、日本人旅行者をサイパンに誘致するためのプロモーションを続けていることを明らかにしました。

「MVA TRIP Japan委員会では、団体旅行パッケージの割引を行うサンキュー・プロモーションを開始しました。その結果、11月、12月と数字が上がってきています。韓国ほどではありませんが、徐々に回復しています。今月末には、少なくとも60％のロードファクターを満たしたいと考えている」と同氏は語りました。

TRIP Japan off to a slow start – Saipan Tribune