＜グアム＞GVB理事、上院議員の対立疑惑が公聴会に影を落とす
グアム政府観光局の元理事による利益相反の疑惑は、木曜日午前中に行われたGVBの財務、細則、復興努力に関する監視公聴会に影を落としました。
また、この告発は、アマンダ・シェルトン上院議員の立法観光委員会のリーダーとしての能力にも疑問を投げかけました。
3時間近い公聴会の大半は、GVB会長のカール・グティエレス氏が、委員会による前・現理事への調査結果の要約とリンクしていました。
この公聴会では、GVBが行ってきたことや観光産業の本格的な回復に向けた計画についてはあまり触れられず、グティエレス氏と理事会メンバーの間に残る対立に話が及びました。
調査報告書では、GVBを通じて公的資金を受け取っている組織との関係を公表しなかったとして、サム・シノハラ元理事やベン・ファーガソン元理事などが挙げられています。
グティエレス氏は公聴会と総括報告書の中で、シノハラ氏とファーガソン氏がまだGVB理事だった頃、活発な調達に参加しているGVBベンダーであるRIMS社のスティーブ・ルーダー氏と会っていたことを知り、調査が始まったと述べています。
「すぐにこれらの観察が、グアムのスポーツイベント社に対するGVBの財政支援の精査につながった」とGutierrez氏は述べています。
2022年初頭、Gutierrez氏は、GVBに関することを話した私的な会議について、倫理に反し、オープンガバメント法に違反していると理事を公然と非難し始めました。
GSEIは、ユナイテッド航空グアムマラソンとグアムインターナショナルマラソンの主要スポンサーであり主催者である地元の非営利団体であるとグティエレスは要約報告書に書いています。「GVBから多額の資金と資材／物流支援を受けたイベントで、RIMSへの、あるいはRIMSのための支払いを含むGVBからの支払いが含まれています」
グティエレスの要約によれば、篠原とファーガソンは、それぞれGSEI社の秘書と社長である。グティエレス氏によれば、ルーダー氏はGSEIの取締役であるとのことです。
シノハラ氏はユナイテッド航空に所属しています。ファーガソン氏とGVB前理事長のミルトン・モリナガ氏は、PHRケン社に所属しています。
この2社を合わせると、GVBの現会員の75%に相当する290票を握っているとGutierrez氏は述べています。
同氏は、2014年から2020年まで、GVBはGSEIが主催するイベント、およびGVBのために管理するイベントに約150万ドルを費やしたと述べています。
彼は、GSEIの局理事および役員としての篠原は、少なくとも2015年から2020年まで実際の競合があったと述べました。
「対立があるにもかかわらず、シノハラ氏はGSEIとの金銭的利害関係を開示せず、GSEIが関わるGVB事業から身を引いておらず、数年にわたってGSEIイベントのためのGVB資金を確保する役割を果たした」とGutierrez氏は書いています。
シノハラ氏は、GVBと観光を監督する立法府の委員会を率いるシェルトン氏の近親者である。
シェルトン氏は、観光委員会がGVBの調査結果を「棚上げ」にしているという発言を否定し、報告書は監視委員会の議題ではなく、報告書はすでに「適切な当局」に転送されていると述べました。
彼女は、GVB経営陣が内部調査報告書を監査役室と司法長官室に提出したことに言及しています。
ベンジャミン・J・クルズ監査役は木曜日、同事務所ではこの件について直ちに調査する予定はないと述べました。
「私たちがGVBの会長兼CEOから報告書を受け取ったのと同じ頃、公的説明責任室は年間監査計画を発表し、すでに今年の計画を決定していました」とクルス氏は述べています。「報告書を読んだ我々の理解では、GVBの法律顧問は、この問題を我々の事務所、検事総長事務所、グアム倫理委員会に付託するよう結論づけたと思われます。この報告書に関する問題は、すでにその年の年間計画が決まっていたため、リスク評価に含めることができませんでした。来年の年次計画のために、今年の終わりに再考する可能性があります」
公聴会では、トーマス・フィッシャー上院議員がシェルトン氏に、少なくともGVB報告書の要約を読んだ上で、委員会の議長を続けられると思うかと質問しました。
「しかし、あなたには、倫理的に問題がある場合には、身を引く義務があることを忘れないでください」とフィッシャー氏は言っています。
ジェシー・ルハン上院議員とテロ・タイタグ上院議員はそれぞれ、シェルトン氏が「正しいことをする」ことを望み、少なくともGVBの調査報告書についてだけ話すために、別の公聴会から自分を退くことを望んでいると述べました。
「ヒューストン、我々は問題を抱えている」とルジャンは公聴会で、グティエレスによる要約報告書を読んだことに基づいて述べた。ルジャンは、グティエレスが落選した2018年の民主党知事選で、グティエレスの共同キャンペーンマネージャーを務めていました。
また、タイタグ氏は、シェルトン氏を観光委員会の委員長から解任させるためには、第37期立法府の議員のうち8票を投じるだけでよいと述べました。
新たにGVB理事長に就任したジョージ・チウ氏は、公聴会の冒頭で、報告書は適切な当局の手に渡り、必要であればさらに調査することができると述べた。また、GVBがより観光復興に力を注げるようになることを期待すると述べました。
「今日の監督会議では、GVBを前進させ、観光経済をパンデミック以前のレベルに戻すために、経営陣が理事会と協力して何を提案するかに注目してほしい」とチウ氏は述べました。
また、GVBの前経営陣と理事会がいかに適切に物事を行わなかったかについてのすべての話は、パンデミック前の2019年に記録的な190万人の到着を含む、経過のすべてを無効にするべきではないと述べました。
一方、GVB理事会は、GVB総支配人兼CEOとしてのグティエレス氏の業績を評価しようとしています。
グアムへの入国者数は、パンデミック前の水準からまだ約60％減少しています。
議員からの質問の後、グティエレス氏はGVBのウェブサイトに調査概要報告書を掲載し、一般の人々が閲覧できるようにすることに同意しました。
また、GVBは、ビジネスリスク・コンプライアンス＆コントロール委員会が作成した修正報告書の全文をウェブサイトに掲載しました。Gutierrez氏は、Joe McDonald弁護士とともに、この委員会のメンバーです。
委員会の上院議員によると、今後、対立を防ぎ、透明性を促すための是正措置が提案されており、これには、GVBの全理事にも財務情報開示の提出と利益相反の開示を求めるTaitague氏の法案も含まれています。
また、Taitague氏の法案は、代理投票と年間100ドルの寄付による票の取得を削除することを求めています。
その他の調査結果
グティエレス氏の総括報告書によると、GVBの理事役であった頃のモリナガ氏のGSEIへの関与は、法人化後まもなく停止したようであるとされています。
グティエレス氏によれば、GSEIとRIMSに対応するGVB職員は、ルーダー氏がGSEIの取締役であることを知らなかったと報告しています。
グティエレス氏によると、13年の間に、RIMSはGSEIのイベントに関連する仕事を含むGVBとの調達契約から970万ドルを受け取ったとのことです。
グティエレス氏によると、GSEIの法人化以前、GVBによるRIMSへの支出は年平均374,000ドルでした。
それが、GSEIが法人化された後は、年平均118万ドルに増えたとGutierrez氏は言います。Ruder氏は、報道時点ではまだコメントを出していません。
2018年から2020年にかけて、GSEI主催のイベントへの支出は総額512,492.24ドルに上るとGutierrez氏は述べています。「しかし、この支出は「いかなる調達にも基づいて行われたものではない」と言います。
また、Gutierrez氏は総括報告書の中で、GVBは2020年の仮想ユナイテッド航空グアムマラソンに総額21万ドル以上を費やしたと述べています。
その他のGVB理事会理事
シノハラ氏はもうGVBの理事ではありませんが、ユナイテッド航空に雇われた別の理事、ポーラ・モンク氏が最近総会で理事に選ばれました。Gutierrez氏は、ユナイテッド航空はGVBがGSEIを後援することで利益を得ていると述べました。
グティエレス氏はまた、新たにGVB理事に任命されたメアリー・ローズ氏も、PHRケン社のホテルやユナイテッド航空を構成員とするグアムホテル・レストラン協会の会長であることを指摘しました。
「GSEIイベントにおけるGVBリソースの適切な使用に関するあらゆる問題は、4つの異質な利益に対する忠誠心のバランスを取ることを彼女に求めている」とGutierrez氏は述べています。
グティエレス氏は、現在のGVB理事会副会長であるグアム銀行のホアキン・クック氏も「GVBに対する究極の忠誠心についての疑問に問われることになるかもしれない」と述べました。
「底辺では、理事会は、矛盾を修正し、違法な支出を回復する責任を負うことができないことに気づくかもしれない」とGutierrez氏は言いました。
