＜グアム＞ソーダ、シロップ、ミックスに課税する法案
月曜日に提出された法案が成立すれば、12オンスの缶入りソーダや甘い飲み物を買うたびに、ほぼ4分の1増の値段になります。
また、20オンスのボトルや2リットルの水差し、あるいは粉末の缶に手を伸ばして自分で飲料を調合する場合、その価格は上昇し続けることになります。
法案118は、グアムに持ち込まれた、またはグアムで製造された砂糖入り飲料に、1オンスあたり2セントの税率で課税するものです。徴収された税金は、学校システムや地域社会のスポーツ施設の維持に当てられます。アルコール、牛乳、100％フルーツと野菜のジュースは除外されます。
法案によると、「砂糖入り飲料税」と名付けられたこの法案は、肥満、糖尿病、心臓病などの非伝染性疾患の高い発生率に対抗し、健康増進を支援することを目的としています。この法案では、グアムの子供の肥満率が39％で、全国平均の22％よりも高いことを挙げています。
価格上昇について
法案118-37が可決された場合、以下のような日常的な買い物が値上げされることになります：
– ソーダ缶：24セント
– スポーツドリンクのボトル：40セント
– コーヒーや紅茶のシロップのボトル 89セント
– 濃縮フルーツポンチ1ガロン：4.48ドル
– 粉茶ミックス（10クォート分）：6.40ドル。
対象となるのは、飲み物だけではありません：例えば、12オンスのドリンクが94個作れるパウダーミックスの缶詰は22.56ドルです。砂糖入りシロップも同様に、1オンスあたり3.5セントの課税となります。
「スポーツ施設は、維持・修繕のための資金が軽視されがちである。この法案は、このような重要な施設に必要な資金を提供し、安全で効率的な運営を継続できるようにするものです」と単独スポンサーであるロイ・キナタ上院議員はリリースで述べています。
雇用を創出し、アスリートにとってより安全な場所を作る可能性があることに加え、「甘い飲み物への依存を減らす」ことになるのです。
医師の意見は異なる
しかし、一部の医師は、そのメリット、あるいは少なくとも法案に確信を持っていません。
COVID-19の流行期には、知事の医師諮問委員会の委員長を務めたホア・グエン医師は、「肥満と糖尿病は島にとって良いことではありません」と言います。
「COVIDを通じてわかったことは、COVIDは併存疾患がない限り致命的ではないということです。免疫系が感染症と闘うためには、健康でいなければならないということが証明されたのです」と同氏は述べています。
しかし、この税金のアイデアは「クレイジー」だと彼は言っています。グエン氏によれば、グアム政府は、建設して維持しなかったスポーツ施設のために、通常の予算配分を行った方がよいとのことです。
同氏はまた、税金が行動に影響を与えるとは考えていないと言いました。
「人々はまだ（ソーダを）買うだろう。それを止めるものは何もない。ある時点で、それは何の意味もなさない」と彼は言っています。
グアム医師会会長のTom Shieh医師は、この法案に賛成も反対もしませんでした。
この件に関しては、特に意見はない」としながらも、「健康的な食品は、もっと安くてもいいと思う」と付け加えました。
「とはいえ、現代では健康的な食事をするのが難しくなっているのは間違いありません。時々、ビールより水の方が高かったり、オーガニック食品が他より高かったり、6人家族を養うのに、新鮮な肉や新鮮な野菜を調理したり、1ガロンの牛乳を買うよりマクドナルドの方が安かったりするのを目にします」とShieh氏は語りました。
