＜グアム＞グアムでの採石活動を規制強化する法案について、議員らが証言を聴取
グアムでの採石活動に関する規制を強化することを目的とした法案116-37について、議員は水曜日、複数の関係者から証言を聞きました。
テレーズ・テラヘ議長は、この法案を、広範な調査と規制機関との協力の集大成であるとして執筆しました。
同議長によると、法案116は、農業地帯での採掘を特に生物学的採掘に限定し、採掘と採石をM2重工業地帯の条件付き用途に置くことで、審査プロセスを迂回しないようにするものであるとしています。
さらに法案は、採掘や採石には特別許可を必要とするよう既存の規則を改正し、整地、砂利敷き、地ならし、盛り土、掘削、盛土、備蓄の活動に5エーカーという制限を設けるとしています。
同議長によると、同委員会は4月、グアムでの鉱物採掘に関する既存の法律とガイドラインに関する情報公聴会を開催しました。
その公聴会で、グアム環境保護庁は、申請者が採石を行なっているにもかかわらず、行なっていないと主張し、土地使用許可機関は、どのように対応すればよいのか、また、自ら判断する方法がわからないと発言するなど、事業の特定や許可プロセスにおいて、規制上のギャップが存在すると証言したとテラヘ氏は述べました。
議長によると、グアムEPAは、採石または地表採掘を法律で定義すれば、この問題を解決し、土地利用の判断の領域に戻すことができると述べ、さらに、グアムEPAは現在、20～50エーカーのプロジェクトで大規模な切り出しがある場合、採石と判定しているが、問題の伐採地は整地と砂利採取で許可されていると付け加えました。
採石の意図
グアムEPAの水部門を監督する主任技師である米国公衆衛生局のブライアン・ベアデン氏長は、グアムEPAの証言を読みながら、同局は水曜日に、「採石のためのあらゆる合理的な定義を明らかに引き起こす」、いわゆるグレーディング活動の申請を数多く見てきたと述べました。
公共事業局の建築検査・許可管理者であるランディ・ロメロ氏は、多くの申請者が作業範囲に真実を述べておらず、採掘が始まってから初めて発覚することに同意しました。
採石を目的とした整地計画であるかどうかは、通常は申請の時点から判断できると同氏は付け加えました。
「この件が持ち上がった理由のひとつは、採石を本当に行っている人たちのために、整地許可を保留しているという苦情が非常に多かったからです。そのようなことをしたのは、規定があったからです。……そのような規定があることで、これらのものを見て、それが採石かどうかを判断する権限が多少なりとも私たちに与えられたのです」とベアデン氏は言っています。
「そこで問題に直面し始めたのです。最初に審査した国土管理省は、『いや、これは単なるグレーディングだ』と言いました。私たちはそれを見て、これは採石であることは明らかだと言いました。この（申請書を）見ればわかります」とベアデン氏は付け加えました。「私たちはこれを採石と呼び、DPWとしてではなく、グアムEPAとしてこれらの申請を保留にし、請負業者に、これは採石であり、土地利用委員会の条件付き使用承認書を持って私たちに戻ってくるように言いました。そこで事態が滞っていたのです。もちろん、それを解除するように各方面から圧力がかかりました。
ロメロ氏によると、DPWは、グアム・インターナショナル・レースウェイの整地と砂利採取について、2020年にスミスブリッジ・グアムの許可更新を拒否しました。ロメロ氏によると、DPWはまた、マンギラオのソーラー・ファームとマーボ洞窟の近くで、レースウェイとは関係のない採石活動に対して違反通知を出しました。
「整地と砂利採取のために許可証が発行されましたが、実際に採掘していることがわかりました。私たちはそれに対して違反の通知を出し、活動は停止しました」とロメロ氏は語りました。
水曜日の公聴会の冒頭、講演者は、2021年後半にグアム環境保護庁が採石を含むと思われる整地許可にフラグを立て始めたことを指摘しました。これまでのところ、グアム環境保護庁は3エーカーを超える12件の許可と5エーカー以上の10件の許可を確認したと述べました。また、2018年から2021年の間に、整地と砂利採取に関して少なくとも16件の違反通知を出している、とテラへ氏は付け加えました。
異なるアプローチ
しかし、グアムEPAは法案116の趣旨を支持する一方で、採石に関する新たな許可タイプを設けることとは異なるアプローチを取ることを提案するとBearden氏は述べ、連邦政府の規制や許可制度と連携した地元の法律や規制には、大規模な土砂移動活動に対処するための十分な技術的規定がすでに含まれていると付け加えました。
「私たちが必要だと考えるのは、土地管理局とグアム土地使用委員会が、既存の土地使用許可制度を実施する権限を与えるような、明確な定義をゾーニング法の中に設けることである。… 私たちのスタッフとの数多くの会話に基づき、（土地管理）審査官は、採石を構成するものの定義がなければ、そのような主張を疑問視する立場にないと考えており、そのため（土地管理）承認は、GLUCを通じてゾーン変更や条件付き使用許可を取得する必要なく付与される、と伝えてきました」とベアデン氏は述べました。
グアム環境保護庁は2つの定義を提案しました：1つは採石、もう1つは採石。
議長は、グアムEPA規則で採掘や採石に関する規則を見つけられなかったと述べましたが、Bearden氏は、これらの活動は掘削に関する規則でカバーされていると述べました。
