＜グアム＞バジャー社とGWAが和解合意、メーター会社は190万ドル支払いへ
グアム水道局から水道メーターの問題で訴えられていたBadger Meter Inc.が、和解合意の一部として190万ドルを支払うことに合意しました。
この訴訟は2020年8月にグアム高等裁判所に提訴されましたが、その後グアム地方裁判所に移され、最終的に7月上旬に当事者間で訴訟を却下することで合意しました。
この和解により、3年近くに及んだ訴訟がある程度終結することになりましたが、和解金額は、同社による虚偽および欺瞞的な記述の疑いによりGWAが被ったと主張した損害額よりはるかに少ないものです。この損害賠償には、水道メーターの購入と交換に390万ドル、人件費に240万ドル、そして欠陥のある水道メーターのためにGWAにもたらされた1200万ドルの逸失利益が含まれています。
それでも、GWAとグアム電力公社の管理委員会である統合公益事業委員会は、島と水道事業にとって最善の利益となる条件であることを理由に、この合意を承認しました。
GWAは7月1日に和解案に署名し、CCUの批准は、GWAとバジャー社が裁判で訴えを却下する旨の合意書を提出したのと同じ7月3日に行われました。
守秘義務
批准書には、和解金の秘密保持を示す文言も含まれていました。
和解案には和解金額に関する守秘義務規定が含まれているが、この規定には、法律で要求される可能性のある開示を含め、当事者が特定の開示を行うことを妨げるものは何もないとも記されています。
リービン・カマチョ前検事総長の2020年7月の見解によれば、政府の最終和解契約は公文書であるとのことです。和解が公文書であるかどうかについて曖昧さがあった場合、公法32-76はそれを解決することを意図していたとカマチョ氏は述べていました。
公法第32-76は2013年11月に制定され、グアム立法府は、公的部門、機関、支部、企業、基金に関する和解の封印を禁止することを意図していました。
グアム・デイリー・ポストは、CCUの批准文書とGWA/バジャー社の和解案について、GWAゼネラルマネージャーへの基本的な要請を行いました。
和解に関する基本要請は7月3日に行われ、7月5日にはCCUの批准に関する追加基本要請とともにフォローアップが送られました。
その後、両文書に対する公式サンシャイン法の要請が提出されました。
水道事業者との書簡や電子メールのやり取りが添付された文書を受け取った後、7月3日の請求時（CCUは同日に批准を認めた）には、バジャー社和解の背景にある訴訟がまだ法廷で進行中であったことをポスト紙は伝えました。
GWAのジェネラル・マネージャーによると、同日、棄却の申し立てがなされたものの、地裁からは、この訴訟が直ちに終了し、最終的な判決が下されるという明確な指示はなかったとのことです。
基本的に、同総支配人は、和解案の非公開を禁止するサンシャイン法の要件は承知しているが、ポスト紙が最初に要請した時点では、裁判所はまだ訴訟を終結していなかったと述べました。
7月20日に正式なサンシャイン法の要請を受けてから、GWAはBadger社との訴訟が終了したことを確認し、GWAは現在、この問題が最終的に裁決されたことを表明しています。その後、7月20日のサンシャイン法の要請に応じて、7月27日に和解文書が提供され、両当事者が合意した金額が詳述されました。
