＜サイパン＞知事が2024年度予算に署名
アーノルド・パラシオス知事は、2023年度最終日の土曜日、1億1,420万ドルの2024年度予算案に署名しました。
下院法案23-66は公法23-09となり、予想歳入1億6,340万ドル、充当可能な純予算財源1億1,420万ドルが明記されてまする。また、政府職員の労働時間を10時間削減する一方、知事に100％の再プログラム権限を与えることも含まれています。
パラシオス知事は、「予定通りに予算を可決し、部分的なシャットダウンを防ぎ、政府運営の継続と国民へのサービス提供を可能にした」立法府を称賛しました。
というのも、CNMI憲法と連邦法によって義務付けられている重要なプログラムやサービスの「慢性的な」資金不足に、持続的かつ有意義に対処していないからです。
歳入不足のため、影響を受けるプログラムやサービスを縮小、停止、または閉鎖するかどうか」を決定することを行政府に「強いる」ことになる行政府への「不均衡な」レベルの資金提供はさておき、法案のもうひとつの重大な懸念点は、メディケイドと団体医療・生命保険に関する規定です。
同氏によると、予算案で割り当てられた660万ドルは、83/17のマッチング比率の下、CNMIがメディケイドのために受け取ることになっている6,500万ドルの連邦政府資金に十分にマッチしていないとしています。
立法府が提案した金額は、CNMIがメディケイドの連邦マッチングファンドの恩恵をフルに受ける機会を制限することになると同氏は付け加えました。
エディス・デレオン・ゲレロ上院議長とエドモンド・S・ビラゴメス下院議長への送付状で、知事は「メディケイド・プログラムと（政府の団体生命保険）プログラムは、サービスレベルが最も大幅に低下し、メディケイドは利用可能な連邦資金が2,680万ドル減少する」と述べました。
メディケイドでは連邦政府からの資金が2680万ドル削減されることになります。
メディケイド、医療紹介／健康ネットワーク・プログラム、GHLI、コモンウェルス・ユーティリティーズ・コープ、固形廃棄物管理プログラム、退職者の25％年金支払いなど、すでに予想されている不足分をカバーするため、知事は100％の再プログラム権限で行政府内で「資金を移動」させると述べました。
しかし知事は、再プログラムは「すでに予想されている不足を満たすのに十分な資金がある場合にのみ機能する」と述べました。
知事は、「十分な財源がないことを承知の上で議員たちが支出計画を承認する場合、フィールドをパンクさせたり、奇跡を期待してヘイルメリーパスを投げたりすることは、予算編成における責任あるアプローチではない」と述べました。
項目別拒否権
知事は、予算案のいくつかの条項について、連邦法および連邦法との矛盾や、「政府運営の効率性を阻害する不必要な措置」を課す可能性があるとして、「不明瞭、曖昧、または問題がある」と判断し、行頭拒否権を行使したと述べました。
知事は、労働時間の短縮に関する法案の管理規定の最後の一文を「明確にするため」に拒否権を行使しました。
知事は次の一文を削除しました：「この規定は、通常の労働時間が給与期間あたり80時間を超える第一応答者と法執行職員には適用されない」
知事はまた、「連邦政府から資金援助を受けている従業員だけが休日有給休暇や休日出勤手当を受け取れるのかどうかが不明確である」として、法定休日に関する規定にも拒否権を行使しました。
また、明確でないことから、この制限が会計年度中に新規採用された職員にのみ適用されるのかどうかという法的疑問も呈されたと言います。
また、テニアンの予算に関する規定も不承認としました。同氏は、テニアン市長室の予算案は、エドウィン・P・アルダン・テニアン市長が確認したアメリカン・レスキュー・プラン法から受け取った現金の利用可能性に基づいて策定されたと述べました。サイパン市長室についても、ARPAによる現金の入手可能性を確認した後、同じ方法が適用されたと知事は述べています。
この方法論は、利用可能なすべての財源を考慮して連邦予算を策定することを義務付けている計画・予算法に合致していると知事は付け加えました。
知事は、24人のテニアン市長室の職員とそのARPA資金の連邦財務省への移管を不承認としました。職員と資金の移管は、スケジュールAにも予算案のスプレッドシートにも含まれていません。
パラシオス氏は、テニアン市長室は24人の職員を雇用し、ARPA資金で十分に資金を供給する選択肢を保持していると述べました。
また、H.B.23-66 の健康ネットワークプログラムに関する条項には、島間医療紹介サービスにおける患者と付き添い者の俸給、航空券、宿泊費が含まれており、不同意としました。
健康ネットワーク・プログラムの予算は、このようなコストをカバーするには不十分であると述べました。
彼は、CHCCはプログラムの予算不足を補うために、外部資金を特定する柔軟性を持つべきだと述べました。
歳入創出策
知事はまた、重要なサービスやプログラムのための「予算不足を解消するため」に、事業総収入税の限定的な引き上げを含む歳入創出法案を可決することが「緊急」であることを議会に喚起しました。
同議長は、同法案が与える100％の再プログラム権限は、政府のメディケイド、GHLIプログラム、医療紹介／健康ネットワーク・プログラム、コモンウェルス・ユーティリティーズ・コープ法案、25％年金支払いなどの「深刻な予算不足に効果的に対処することはできない」と述べました。
彼は立法府に対し、増税策を「迅速に進める」よう求めました。
そうしなければ、「地域社会の生活と生計に影響を与える重要なサービスとプログラム、公務員と退職者の健康管理、コモンウェルス・ヘルスケア公社とCUCが提供する必要不可欠なサービスが危うくなる」と同氏は述べました。
