＜グアム＞懸念された法案164、立法院で採択
GMH：2023年8月11日金曜日、タムニンのグアム・メモリアル病院。
フランク・サン・ニコラス/グアム・デイリーポスト紙
フランク・サン・ニコラス
グアム議会は、この資金源では、病院が業者への支払いや修繕に必要とする3000万ドルを得られないのではないかという一部の上院議員の懸念にもかかわらず、法案164-37の修正版を採択しました。
賛成10票、反対3票、棄権2票で、法案164-37は金曜日の夕方、正式に採択されました。
採択された修正案は、共和党上院議員フランク・ブラス・ジュニア氏によって提出されたもので、可決された場合、グアム・メモリアル病院に少なくとも3,000万ドルが提供され、未払いの業者への支払いと必要な修繕を行うために、未処分の前年度余剰一般資金をすべて使用することになります。また、行政省が業者への支払いを行うため、省庁間の資金移動は不要となります。
ブラス上院議員の修正案は、2022会計年度と2023会計年度に病院への資金を提供するという法案の制限を取り除くものです。
「全体委員会での議論の結果、……私たちはこの情報を見て、22年度と23年度に資金が残っているかどうかで頭がいっぱいになりました。そのため、24年度には手をつけずに、そのような資金を獲得できるようにしたいのです」とブラス氏は修正案を議会に提出しました。
修正案は採択に十分な票を集めましたが、すべての上院議員がこの修正案が病院に必要な資金を提供できると確信していたわけではありません。
テロ・タイタグ上院議員は、予算管理調査局から提供されたグアム政府財政の詳細なスプレッドシートに矛盾する情報が含まれていることを指摘し、一般会計に前年度の余剰資金があるかどうかを最初に質問しました。
「最初のシートには21年度の超過収入が150万ドルあると書かれていますが、このスプレッドシートをさらに見ていくと、21年度の超過収入が30,000,351ドルあると書かれています。その3,000万ドルがどこから来たのか示されていません」とタイタギュー上院議員は懸念を示しました。
テレーズ・テラヘ議長も同様に、21年度が実行可能な財源であるかどうかを懸念しました。
「これが実行可能な資金源なのかどうか、誰も訊く前にパネルを公表したのは残念です。今、私たちはまた闇雲に行動し、幻の予算だと非難されるだけです」とテラヘ氏は語りました。
修正案164-37の採決に先立ち、全体委員会のもとで上院議員たちは、利用可能な財源についてグアム政府の財政担当者に質問する機会を得ましたが、BBMRのレスター・カールソン局長は財源に関する「ロードマップ」を示したものの、当局者は一部の上院議員が期待したほど積極的ではありませんでした。このため上院議員は、グアム政府が過年度からどれだけの資金を保有しているのか、少々混乱したままでした。
「BBMRと知事の財政チームがここに来たとき、彼らは私たちに、22年度の余剰金である法案の元の財源は、何かを賄うのに十分な余剰金ではないと言いました。しかし、修正案の財源は前年度の余剰一般財源であり、私が財政チームに質問したとき、彼らはこう言った。つまり、……その基金はもう存在しないのです」
法案164-37は採択され、署名のため知事の机に向かう。可決されれば、GMHはアメリカン・レスキュー・プランの資金2,000万ドルを資本改善プロジェクトに充てることになります。
