＜サイパン＞サイパン商工会議所、米国運輸省に中国航路の上限免除を要請
サイパン商工会議所は、ピート・バティギグ米運輸省長官に直接書簡を送り、CNMIの中国便上限免除を求めるコモンウェルス・ポート・オーソリティの努力を支持しました。
同会議所のジョー・C・ゲレロ会頭は最近、ブッティギーグ長官に手紙を送り、CPAが中国令213号に基づいて定めた中国便の現行上限からCNMIを免除する申請を支持することを表明しました。この命令は、中国から米国全体へのフライト数を制限するものです。2023年10月末から、その上限は月24便に制限されます。これにはCNMI、グアム、その他の米国領土へのフライトも含まれます。
「サイパン商工会議所は、CNMIで最も重要な民間企業の団体であり、CPAの免除申請を心から支持します。この免除を許可することは、CNMI経済再生の道を開くことになるからです。私たちは、経済活動を活性化させ、私たちのコミュニティの無数の住民の生活を向上させる計り知れない可能性を認識し、この申請を好意的に検討するよう強く求めます。私たちは、CNMIと、この地で生産的で成功した生活を送ろうとする多くの勤勉なアメリカ人のためになる、前向きな結果を期待しています」と同氏は述べました。
ゲレロ氏は書簡の中で、中国便の上限免除はCNMIの経済回復に不可欠であると説明しています。
「私たちは、この免除を認めることが、この地域の経済回復と持続可能な成長のために必要であると考えています」と同氏は述べました。
ゲレロ氏は、多くの地元企業がCOVID-19パンデミックの影響、とりわけ過去3年間に見られた大幅な収入減と格闘し続けていると述べています。
「CPAの申請書は、特にCOVID-19パンデミックの余波を受けたCNMI独自の経済状況を包括的に洞察しています。この申請書は、地元企業が直面している課題を浮き彫りにしており、その多くはパンデミックの影響と闘い続けています」。
ゲレロ氏は、CNMIの状況の深刻さを強調するため、米国国勢調査局の経済センサスによるCNMIの民間部門の状況に関する統計を引用しました。その国勢調査によると、2019年のCNMIの企業数は1,719社だったと言います。
「2021年までに、私たちはパンデミックの壊滅的な影響により、すべてのセクターで企業の総数が13％激減するのを目の当たりにしました。これらの影響は経済全体に波及しています」
「2019年から2021年の間に、CNMIの企業全体の総雇用数は30.9％減少し、経済内の従業員に支払われる年間給与は30％減少し、その結果、パンデミック前年の年間従業員報酬は1億2900万ドルの損失となった。国内経済における所得と消費支出を支える能力の喪失は、事業収入、雇用機会、政府税収に継続的な影響を及ぼすでしょう」
「入手可能な政府データを活用すると、2019年から2022年にかけて、総事業収入は10億ドル減少すると推定されます」
基本的に、パンデミックに関連した商業活動の制限は、CNMIと世界中で解除されたため、CNMIが経済的損失から回復する能力に対する唯一の制約は、観光部門の完全な回復がないことである、とゲレロは述べました。
「2023年8月現在、2023年度のCNMIへの総到着者数は、[2019年度]到着者数を59%下回っています。韓国市場は観光部門の回復の主な原動力となっていますが、同市場への入国者数はパンデミック前の74％にしか達していません。観光回復の最大の阻害要因は、中国からの航空便がないことだ」と述べました。
経済全体に対する中国市場の役割を強調したゲレロ氏は、CPAが以前共有した内容を繰り返しました： 2019会計年度、CNMIの観光部門は中国からの186,141人の観光客に対応し、2023会計年度の11ヶ月間のデータでは、中国からの総到着者数は3,451人でした。
「パンデミック以前の中国からの入国者数は、2023年度の入国者数を上回っています。もしCNMIが、韓国市場で目撃されたのと同じ割合の中国からの到着数を回復させるならば、総到着数は回復を意味する313,556人、またはパンデミック前の到着数をわずか26％下回るレベルに達したでしょう。観光客がCNMI経済に果たす最高の役割を認識し、より広範な事業収入と雇用を支える代替手段の欠如とともに、経済回復の唯一の道は、パンデミック以前の観光市場を取り戻す努力を強化することである」と同氏は述べました。
