＜グアム＞「心を痛めている」： 十分な資金が集まらなかったフェニックス財団、230万ドルの大司教館購入申し出を撤回へ
アガニャハイツにあるアガニャ大司教区の聖堂敷地（2023年3月2日撮影）。
ハイデ・ユージニオ・ジルバート/PDN
敬虔なカトリック信者のグループが、後に聖人となった故ヨハネ・パウロ2世法王が1981年に一泊したアガナ・ハイツの教会堂敷地を購入する230万ドルの申し出を撤回しています。
それは、フェニックス財団が最大限の努力をしたにもかかわらず、連邦破産裁判所が承認した10月17日の延長期限から数日以内に、アガナ大司教区から購入を完了するための全額を調達することができなかったからです。
これにより、ハガニャと湾を一望できるこの一等地は、再び売りに出されることになります。
この売却は、聖職者の性的虐待の訴えを解決し、大司教区を破産から脱却させるために裁判所が承認した取引の一部です。不動産の鑑定価格は230万ドル。
「購入の申し出を取り下げることになり、私たちは心を痛めています。私たちが望んでいたのは、聖人となった教皇が一度滞在した大司教座の敷地の重要性を保存する手助けをすることでした」とフェニックス財団の副理事長で、元グアム州兵准将のベニー・パウリノ氏は、月曜日にパシフィック・デイリー・ニュース紙に語りました。
同じくフェニックス財団のメンバーであるクリス・フェリックス氏は月曜日、財団が230万ドルの購入を完了するには、まだ25万ドルほど不足していると述べました。
「全額を集めることができなかったことは、私にとってもフェニックス財団全体にとっても悲しいことです。聖人となったローマ法王がこの島を訪れたとき、私はすでにここにいました。グアムを訪れた聖人は今のところ彼だけです。彼が執り行ったミサにも出席しました。彼が滞在した神聖な場所、司教館が教会以外の誰かに売られてしまうのは、とても悲しいことです」
フェリックス氏は、挫折にもかかわらず、寄付者の寛大さには感謝してもしきれないと語りました。
フェリックス氏によれば、購入が成立しないため、寄付金はすべて寄付者に返却されるとのことです。
「私たちは寄付金を1ドル単位で返し始めました。また、ある経費を賄うために寄付金を維持することに同意してくれた寄付者もいます。寄付者には感謝してもしきれません。50ドル、100ドルの寄付もあり、大口の寄付とともに、心のこもったもので、どれも驚異的なものです。残念ながら、購入を完了させるにはもっと多くの寄付が必要でした」とフェリックス氏は述べました。「人々が示してくれた寛大さに、とても感謝しています。教会がこんなことになってしまったにもかかわらず、人々は喜んで助けてくれるのです」
パウリーノ氏によると、同財団は火曜日に正式に買収提案を取り下げる予定だとのことです。大司教区は報道時点ではコメントを差し控えています。
フェニックス財団がサン・ラモン・ヒルの一等地を購入する目的は、大司教座聖堂の歴史的、宗教的重要性を保存し、大司教区がカトリック教会のために使用を継続できるようにすることであるとパウリノ氏とフェリックス氏は語りました。グアムの人口の大半はカトリック教徒です。
ローマ法王ヨハネ・パウロ2世は42年ほど前、この総統官邸で一夜を明かしました。教皇がグアムを訪れたのは、今のところこの時だけです。1981年2月22日から23日にかけてのグアム訪問から約30年後、教皇は列聖され、聖ヨハネ・パウロ2世となりました。
8月1日、フェニックス財団は、購入を完了するために必要な230万ドルのうち、50万ドルほどを集めるため、一般の人々に協力を求める呼びかけを行いました。10月16日の時点で、あと約25万ドルしか集まっていません。
「申し上げたように、私たちはこのことを悲しみ、心を痛めています。しかし、寄付された金額はすべてお返しします。フェニックス基金は財団として存続し続けます」とパウリーノ氏は述べました。
期限は火曜日までであるため、土壇場で奇跡が起きて購入が実現する可能性は低いとパウリーノ氏は月曜日に語りました。
大司教座の複合施設は、破産裁判所の命令により、大司教区が所有する売却対象不動産のひとつです。
この売却益は、教会の破産費用の一部を賄い、大司教区の事務所の一部をハガニャのドゥルセ・ノンブレ・デ・マリア大聖堂に移転する費用に充てられ、1950年代までさかのぼるグアム聖職者による性的暴行の生存者約280人の請求の解決に充てられることになっていました。
カトリックの小教区や学校の近く、あるいは隣接するものを含め、80以上の大司教区の所有地が、虐待の生存者の申し立てを解決するために売りに出されています。
パウリーノ氏は、この不動産が「再び市場に戻ってきた」ことで、次の買い手候補が、グアムの歴史における大司教座聖堂の場所を保存するというフェニックス財団のビジョンを必ずしも共有するとは限らないと述べていました。
大司教座聖堂がある敷地は、1950年にヘンリー・フローレス・ネルソンの遺産から大司教区に寄贈されました。
この敷地内には、大司教や総長のオフィス、結婚審判所、安全環境オフィス、カトリック学校、公文書館、財務、コミュニケーションセクションなど、大司教区のオフィスや機能があります。
破産裁判所は先に、タムニンにある大司教区のFHP/TakeCare不動産の350万ドルの借地権売却も承認しました。
