＜サイパン＞人道支援を届ける準備を進める太平洋空軍
オペレーション・クリスマス・ドロップ2019の一環としてミクロネシアの島に落下する低コスト・低高度の束（2019年12月11日）。OCDは、米空軍、日本の航空自衛隊、オーストラリア空軍、ニュージーランド空軍のC-130乗組員に、太平洋全域の未調査の投下地点に物資を空輸投下する機会を与えることを目的とした四角形の訓練任務である。
米空軍撮影：二等軍曹カイル・ジョンソン
12月3日、グアムのアンダーセン空軍基地から、米空軍とパートナー諸国が「オペレーション・クリスマス・ドロップ2023」の準備に取りかかります。この毎年恒例の人道的ミッションは、今年も太平洋の遠隔地にあるコミュニティに必要不可欠な物資を届けます。
1952年から続くクリスマス・ドロップ作戦は、インド太平洋地域のパートナーに対する米国のコミットメントを象徴するものであり、人道支援に対する空軍の永続的な献身の証でもあります。
この作戦は毎年、ミクロネシア連邦やパラオ共和国など、太平洋全域の離島を訪問しています。
アンドリュー・ロッダン第374空輸航空団司令（横田基地）は、この作戦の重要性とOCD23に参加する航空兵のコミットメントを再確認しました。
「太平洋空軍の飛行士は、同盟国やパートナーとの重要な相互運用性を築き続けています。我々の総力を結集して、数え切れないほどの人々の命に触れ、参加国間の親善を促進するために、再び献身できることを光栄に思います。私たちがクリスマス・ドロップ作戦で行っている活動は、ミクロネシア、パラオ、そしてインド太平洋地域全体の友好国間の永続的な相互協力と信頼を体現するものです」
このバンドルには、島々の子供たちのために寄付された生鮮食料品、漁業用品、学用品、サンタのホリデー定番のおもちゃが入っています。
クリスマス・ドロップ作戦は、その実行を企画し参加する人々にとって大切な伝統となっただけでなく、それが奉仕する地域社会にとっても親善の光となっています。
「クリスマス・ドロップ作戦は、我々の継続的なパートナーシップと共通の価値観を示すものです」と第36空輸飛行隊C-130Jスーパーハーキュリーズのパイロットであり、OCD23ミッション・コマンダーのザック・オーバーベイ少佐は語りました。「同盟国やパートナーとともに、休日にささやかな喜びを分かち合い、この地域にポジティブな影響を与えることは、この上ない名誉である」
このミッションの成功は、米空軍、航空自衛隊、大韓民国空軍、カナダ空軍の飛行部隊、フィリピン空軍とオーストラリア空軍の地上作戦部隊を含む、複数の組織の協力によって可能となります。この多国間の取り組みは、インド太平洋地域における安全保障と人道的協力へのコミットメントを強調するものです。
日本の横田基地にある第374空輸航空団が2023年クリスマス・ドロップ作戦を指揮し、パートナー各国から要員を集めるとともに、アンダーセン基地の第36航空団と真珠湾ヒッカム統合基地の第515航空機動作戦航空団からも要員を集め、低費用・低高度の空輸を計画・実施します。
この多国籍作戦はまた、将来の現実の人道支援や災害救援任務のための相互運用性と通信能力を向上させます。
クリスマス・ドロップ2023作戦は単なる任務ではなく、希望と回復力、そして国際協力の力の象徴なのです。(太平洋空軍広報部）
