＜サイパン＞セーブ・ガラパン、ギャンブル法案に反対
下院法案23-85に反対するジョン・ゴンザレス氏とSave Garapanのメンバー。
写真：アンドリュー・ロベルト
SAVEガラパンのメンバーは、H.B.23-85はガラパンにギャンブルを蔓延させる恐れがあると考えています。
ガラパンのコミュニティ組織であるSAVE Garapanは、累積で100室以上のホテルを所有する事業者に電子賭博を許可する下院法案23-85に反対する請願書への署名を呼びかけています。
H.B.23-85は、ラルフ・ユムル氏が、電子ギャンブル産業が「CNMIの経済を強化」する能力を「増強」する方法として提案したものです。
サイパンにおけるカジノ賭博産業は、公法18-30によって設立され、客室数100以上のホテルやゴルフコース付きホテルがカジノスタイルの電子賭博を運営することも認められています。
H.B.23-85は、サイパンでは複数のホテルを経営しているが、個々のホテルの客室数が100室以上でないため、電子ギャンブルを提供できない企業があることを指摘しています。
H.B.23-85は、そのような事業者が複数のホテルを所有し、「累積的に」最低客室数を満たす限り、100室未満のホテルで電子ギャンブルを運営することを認めるものです。
しかし、P.L.18-30の最低客室数100室という条件から除外される資格があるのは、ガラパン西部のホテルだけです。
木曜日にガラパンで行われた記者会見で、ガラパンを守ろうのメンバーであるジョン・ゴンザレス氏は、H.B.23-85は「ガラパン全体にギャンブルマシンを増殖させる」結果にしかならないと述べました。
同氏によれば、CNMIを訪れる観光客のほとんどは韓国人家族であり、すでに一般公開されている現行の電子ギャンブル機を利用しているようには見えないと言います。
「カジノギャンブルをするような人たちの市場を獲得するという話であれば……その市場がまだ実現されていないことは、議論の余地なく明らかなデータだと思います」とゴンザレス氏は述べています。
コビッド19の大流行以前は、日本、韓国、中国といったこの島の市場からの観光客がIPIのカジノを訪れていたと言います。しかし現在では、ギャンブル施設でプレーする人のほとんどはCNMI出身者です。
ゴンザレス氏は、セーブ・ガラパンはギャンブルに全面的に反対しているわけではなく、経済の「多様化」を支持していると付け加えました。
しかし、H.B.23-85は「観光中心」の法案であるため、観光地としての島の改善に貢献するものであるべきだとゴンザレス氏は述べました。
電子ギャンブル施設を運営するために必要なホテルの客室数を引き下げることは、「基準の引き下げ」だと言います。
ゴンザレス氏は、Save Garapanのフェイスブックページで、署名や運動を支援するよう呼びかけています。
