＜サイパン＞プロプス議員、EVS-TAPを支持
エドウィン・K・プロプス議員は昨日、CNMI経済活性化・安全保障渡航許可プログラム（EVS-TAP）への支持を表明し、米国国土安全保障省がCNMI政府およびその指導者と協力し、中国観光市場の責任ある振興を促進するよう促す決議案を提出しました。
EVS-TAPは、事前に審査された中華人民共和国の国民が、特定の条件下でビザなしでCNMIに渡航し、最長14日間滞在できるようにするものです。
プロプス議員の下院決議23-19はサイパン商工会議所、北マリアナ諸島ホテル協会、マリアナ政府観光局から強い支持を得ました。
下院フロアリーダーであるプロプス議員は、審議終了後のインタビューで、この決議に同意してくれたエドモンド・S・ビラゴメス下院議長と同僚に感謝していると語りました。
「グレゴリオ・キリリ・サブラン代議士を含め、基本的にすべての指導者から強い支持を得た」と同氏は語りました。
プロプス氏によると、会議所のジョー・ゲレロ会頭、HANMIのデニス・ソ会長、マリアナ政府観光局のグロリア・カバナ理事長は、会期中のパブリックコメントでこの決議を支持する発言をしました。
「私たちは、EVS-TAPがすぐに実施され、私たちのホテルが苦境に立たされていることを望んでいます」とプロプス氏は述べています。「比較的好調なパシフィック・アイランズ・クラブ・サイパンでさえ、ホテルの平均稼働率は40％程度であり、非常に低い」
「だから深く懸念しています。ホテルはこのまま営業を続けることはできません」とプロプス氏は言い、もしこれらのホテルが閉鎖された場合、すでに打撃を受けている経済への影響が最も心配だと付け加えました。
「私たちは皆の協力を得て、この問題に迅速に取り組み、CNMIの観光の多様性を受け入れ、最善を尽くしたいと考えています」と彼は付け加えました。
同氏は、ホテル宿泊税など、CNMI政府に歳入をもたらすために、ホテルの客室が稼働する必要性を強調しました。
昨年1月18日、米国国土安全保障省は、2024年9月を発効日とするEVS-TAPを設立する暫定最終決定を下しました。
プロプス氏は決議の中で、EVS-TAPは中国からグアム-北マリアナ諸島ビザ免除プログラムを利用して北マリアナ諸島へ渡航する予定の人に、渡航前にI-736フォームを電子的に提出することを義務付けると述べました。これらの渡航者は、到着時にI-736を提出するのではなく、搭乗前に電子渡航認証を受けることになり、渡航者とDHSの双方に十分な通知と、乗船・出国前にセキュリティ上の問題を解決する時間を提供することができます。
プロプス氏は、EVS-TAPによって自動化されたプロセスが確立され、国家安全保障が向上し、旅行者の待ち時間が短縮されるため、旅行者全体の満足度につながる可能性があると述べました。
さらに、「この変更により、米国税関・国境警備局は時間と経費を節約し、CBP職員は書類の処理、データ入力、ハードコピーの保管よりも、旅行者の領土訪問の目的に集中して時間を費やすことができるようになる」と述べています。
プロプス氏によると、暫定最終決定は、EVS-TAPが完全に実施され、連邦官報で発表された後、CNMIに入国しようとする中国人のための現行の仮出国政策は廃止されることを明確に規定しています。
同氏は、EVS-TAPは、裁量的一時ビザプログラムの廃止を求めた米国議会の議員によって提起された国家的懸念に対処するものであると同時に、中国からの適切な審査を受けた個人が、経済に大きな経済的利益をもたらすコモンウェルスを訪問するための実行可能で合理的な方法を提供するものであるため、サブラン氏、商工会議所、HANMI、MVA、その他のCNMI議員によって支持されていると述べました。ホテルはこのまま営業を続けることはできません」とプロプス氏は言い、最大の心配は、これらのホテルが閉鎖された場合、すでに痛んでいる経済への影響だと付け加えました。
