＜サイパン＞「医療紹介プログラムに不満、失望、怒り」
テニアン島とアギガン島のエドウィンP.アルダン市長は、テニアン島の人々はCNMI医療紹介プログラム、特に島間紹介プログラムに不満を感じ、失望し、しばしば怒っていると考えています。
アルダン市長は、下院委員会の前で行われたテニアン島での公聴会の証言で、テニアン島またはロタ島に住んでいない限り、人々はそのような感情を理解できないと述べました。
しかし、市長は、テニアンの人々が何十年もの間不十分な医療と戦ってきたので、彼らがプログラムで今日直面している問題を現政権だけに対して非難すべきではないことを強調しました。
下院委員会のクリスティーナE.サブラン議員（民主党-サイパン）は、コモンウェルスの医療紹介プログラムのレビューの一環として、そしてまた、コストを合理化し、説明責任を強化サービスを改善するために、プログラムをどのように改革できるかを検討する一環として、昨年5月10日にテニアン島で公聴会を開催しました。
サブラン議員は去る5月6日にロタで同様の公聴会を開催しました。彼女は先週の金曜日にもサイパンで公聴会を開催し、今週水曜日の午後3時30分に下院議院で別の公聴会を開きます。
アルダン氏は証言の中で、サイパンの住民は最も基本的な医療を受けるために島外に出かける必要がなく、サイパンの住民は透析患者のように経済的な負担や不便を強いられたり、一生を棒に振ったりする必要がないと指摘しました。テニアンの住民はそうではないと同氏は言いました。
そしてそれはCNMI紹介プログラムだけではないと同氏は言います。テニアン市長室自体は、住民が適切な医療を受けられるようにするために、毎年数十万ドルを費やしています。
「私たちはサイパンにフルスタッフを配置し、患者のために2つのゲストハウスを運営し、ゲストハウスがいっぱいになったときにホテルの部屋を借り、多くの車両をリースします」と市長は話しました。
これには、COVID-19の発生前に実施されていた、地方自治体の医療補足プログラムは含まれていないと同氏は付け加えています。
アルダン市長は、補足プログラムだけでも、CNMIプログラムの対象とならない場合の付き添いと、ゲストハウスが満員の場合のサイパンの部屋に、年間15万ドル近くを費やすと述べました。
同氏は、15万ドルの費用に含まれているのは、テニアン島で特定の治療が受けられない場合にサイパンに紹介されたテニアン島の患者への航空運賃と給付金であると言います。
すでに数十年続く不十分な医療の問題に留意し、アルダン市長は、テニアンの人々が1989年にカジノ・ゲーミング・イニシアチブを可決した際に、カジノ産業からの収益を住民の医療や紹介に充てることを明記していることを指摘しました。。
「はい、この問題は30年以上前に私たちの人々に認識されており、過去30年間、それ以上改善されていないと言うのは悲しいことです」と同氏は付け加えました。
今でもテニアン島にはフルタイムの医師とフルタイムの歯科サービスがないとアルダン市長は言っています。
同氏は、コモンウェルス限定移行労働者の許可状況が解決されていない看護師がまだたくさんいると述べました。
市長は、彼らの小さな医療施設は多くのアップグレードと新しい医療機器を必要としていると言います。
残念ながら、資金調達の問題のために、彼らが行政や議会に懸念を表明するたびに、それは通常何もせずに終わるとアルダン市長は言っています。
同氏は、適切な医療は州の責任であるが、CNMIは彼らの医療ニーズに対処するためにテニアンのために地元の予算に頼らなければならないと述べました。
アルダン市長は、アメリカ救助計画法の資金または他の連邦資金へのアクセスにより、サブラン議院の委員会がテニアンの施設のアップグレードと拡張を支援し、紹介プログラムへの依存を減らし、その人々をテニアンで扱うことができるようになることへの希望を表明しました。
同市長は、CNMI医療紹介プログラムは、プログラムの大規模なオーバーホールが実施されるまで資金不足が続くが、今日の焦点は、テニアン島とロタ島の住民が母島、あるいは海外にいるかどうかに関係なく、平等な医療を提供できるようにすることに重点を置く必要があると考えています。
アルダン市長は、サブラン議院の委員会が彼らの懸念を真剣に受け止めてくれることを望んでいます。 「一度は、医療から政治を取り除き、行政、州議会、地方自治体、およびコモンウェルス医療公社の努力を組み合わせて、現在のシステムに変更を加え、すべてのCNMI市民がどの島で暮らしているかに関係なく適切で手頃な医療を受けられるようにしましょう」と同氏は付け加えました。
