＜グアム＞2019年の空港での化学物質廃棄について調査中
空港の消防士がA.B.ウォンパット国際空港の雨水管にAFFF（aqueous film-forming foam）の残留物を投棄しているように見える写真が浮上してから2年が経過しましたが、グアム環境保護局によると、この事件の調査は現在も継続しています。
グアム・デイリー・ポスト紙は、この事件に関する報告書などを要求しましたが、AFFFの安全データシートと、グアム環境保護局が2019年に空港での実地調査を依頼した文書の2つしか受け取っていません。
同局によると、報告書は現時点ではドラフト形式のままであり、調査が進行中であるため、共有できる文書が限られているとのことです。
グアム環境保護局のNic Rupley報道官は、「我々は、調査と調査対象者のデュープロセスに影響を与えることはできない。正式な報告書は完成次第、共有されます」と付け加えました。
ポスト紙は、2019年7月に空港の消防士がAFFFの残留物を混ぜた水の入ったドラム缶を雨水管に空けている写真を入手しました。
AFFFは民間空港で使用されている消火剤で、PFASと呼ばれるパーフルオロアルキル物質やポリフルオロアルキル物質が含まれており、これは現在、環境汚染をめぐる多地区訴訟の対象となっている物質と同じものです。
PFASは、分解されないことから「永遠の化学物質」と呼ばれています。体内に蓄積され、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。また、多くの製品に使用されています。
検事総長室は、水性フィルム形成フォームの製造・販売業者であるタイコ・ファイヤー・プロダクツLP、ケムガード・インク、バックアイ・ファイヤー・イクイップメント・カンパニー、キデ・フェンワル・インク、ナショナル・フォーム・インク、E.I.デュ・ポイント・ドゥ・ヌムール・アンド・カンパニー、ザ・ケムールズ・カンパニーに対し、損害賠償を請求しました。
この訴訟は、当初グアムの高等裁判所に提起されましたが、その後サウスカロライナ州の多地区訴訟裁判所に移送されました。
検事総長室によると、多地区訴訟は通常、「ベルウェザー・トライアル」というプロセスを経て進められ、選ばれたケースが最初にテストされます。今回のPFAS訴訟では、水道事業者が提起した案件がまず試され、次に政府機関が提起した案件が試されます。
一方、グアムの消防士もAFFFメーカーを相手取った集団訴訟を起こしており、これも現在サウスカロライナ州の地方裁判所で行われています。
島にある120の井戸のうち3つの井戸の飲料水からPFOSが検出され、2015年に閉鎖されました。PFOSは、PFAS化学物質の多くの派生物の1つです。
空港の写真が最初に公開されたとき、当時のエグゼクティブ・マネージャーであったトム・アダ氏は、消防隊員はAFFFを直接廃棄したのではなく、ドラム缶の中の残留物を廃棄したのだとポスト紙に伝えました。
「小さじ1杯でもドラム缶1本でもAFFFはAFFFだと言えるでしょう。そう、そこには残留物があるのです。もし廃棄するのであれば、雨水管に流すべきではなかったと思います」とアダ氏は当時語っていました。
空港管理局は独自に調査を行いましたが、アダ氏は処分に関する質問にはコメントしませんでした。
空港が雇った環境コンサルティング会社PCR Environmental Inc.の社長ポール・パックビア氏は、後にこの事件を不幸な出来事と呼びましたが、ドラム缶の中に入っていた泡製品はごくわずかだったので、大きなリスクにはならなかったと付け加えました。
空港では定期的に設備の訓練やテストを行っており、その一環として毎年消火用の泡を排出しています。空港では、特定のパーフルオロケミカルを含むオリジナルの軍用泡を使用していました。
しかし、この6年の間に米連邦航空局は、「環境に配慮した」軍用泡消火剤の使用を呼びかけるようになりました。
すべてのメーカーがこのタイプのPFASに向かっていると、当時パックビア氏は言っていました。しかし、業界関係者の間では、「旧式」のPFASは今後何年にもわたって新世代の泡に含まれるだろうと考えられていると同氏は付け加えています。
製造工場は変わっていないので、完全に洗い流される前の新しい製品には、古い化学物質の分子が残っている可能性が高いとパックビアは言っています。
一方で、空港で起きた2件目の事件、ドライ・ケミカルのスプレーがジャングルに放出された事件も調査の対象となりました。
下院は先日、PFAS Action Act of 2021を可決しました。この法案は、PFAS汚染の流れを止め、健康リスクを特定し、地域社会にリスクを伝え、化学物質への人間の曝露を制限するために、いくつかの環境法に基づくツールを活用するよう米国EPAに要求するものです。
