GTAがアルパン地区に新たな海底ケーブルを敷設することを提案する法案36の修正版の公聴会で、議員たちは海底ケーブルの経済的可能性について議論しました。
法案36の提出者であるジョー・サン・アグスティン上院議員は、この新しいケーブルがグアムと世界をつなぐのに役立つと説明しました。現在、グアムを支えているケーブルは11本ありますが、そのほとんどが寿命を迎えていると言います。
サン・アグスティン氏は次のように述べました。「現在、グアム島を支えている11本の海底ケーブルのうち、5本が寿命を迎えており、そのうち3本は寿命が近づいているため、今後数年のうちに引退して廃止される予定です。GTAが建設・設置しようとしている海底ケーブルシステムは、これらの老朽化したシステムを置き換えるためのものです」
さらにサン・アグスティン議員は、この新しいケーブルが政府に新たな収入をもたらすと付け加えました。
「これは地域社会にとってWin-Winの関係です」とサン・アグスティン議員は語りました。
テロ・タイタギュー上院議員とクリストファー・デュエナス上院議員は、この法案を支持し、サン・アグスティン氏と同様に、収益増加の機会について同意しました。
タイタギュ氏は、グアムがケーブルの陸揚げに理想的な場所であり、米国の領土であることから、収入を増やすのに最適な場所であることを説明しました。また、米国の他の領土では、海底ケーブルを設置することで、税収という形で大きな恩恵を受けているところはないので、これはチャンスだと説明しました。
「チャモル・ランド・トラストとピティ海底ケーブル陸揚げ局との契約を結んだときに、そうすべきだったと思うのですが、その契約書を見ると、月に5,000ドル、年に60,000ドル程度で済むと書かれています。それだけです」
法案36の代案では、各ケーブルの価格を年間10万ドルに設定しています。
グアムはシンガポールに倣ってアジアの通信ハブになるべきだと考えているとドゥエナス氏は述べました。
「シンガポールは、世界で3番目に強固なデータセンター市場として浮上している」とデュエナス氏は言います。さらに同氏は、グアムとシンガポールを比較して、島の大きさが比較的似ていることを指摘しました。
パンデミックで観光産業が壊滅的な打撃を受けたグアムにとって、このケーブルは経済的な多様性を生み出すのに役立つだろうとデュエナス氏は考えています。
「GTAは、グーグルやフェイスブックなど、新しいケーブルがグアムに入ってくることを認識している企業と協力しています」とデュエナスは言います。「経済的な多様性、ハイテク関連の仕事、さらには、環境にやさしいケーブルの導入を実現するための規制プロセスによって、環境にやさしい仕事が生まれると言えるでしょう」
ドゥエナス氏は、島内にケーブルを設置する際に発生する料金など、いくつかの修正案を提案しました。
議員たちが修正案について話し合った後、サン・アグスティン氏は、調査のための時間を確保するために、火曜日の午前10時に議論を続けることを提案しました。
