＜グアム＞新しく就役したフレデリック・ハッチの船内
最近就役した米国沿岸警備隊のカッター（船艇）「フレデリック・ハッチ」に配属されている数十人の乗組員にとって、グアム周辺海域での捜索・救助・取締りは主な任務の一つです。
これは、米国沿岸警備隊がグアムの前哨基地を「沿岸警備隊ミクロネシア・セクター・グアム」と改称したことに伴うものです。
グアム・デイリー・ポスト紙は、火曜日に船内見学と乗組員との面談に招待されました。
チームの中には2人の地元の少年がいます。電気技師の一等航海士ジョージ・テイラー氏（ヨナ）と、電気技師の一等航海士ウォーレン・マーフィー氏（ジーゴ）です。
最近、父親を亡くしたというテイラー氏は、「家族と一緒に仕事ができてうれしい」と語っています。「また、次の階級になるためには、このカッターにいなければなりません。特に島にいると、それが手に取るようにわかります。この船やみんながどのように動いているのかを知ることができて、とても勉強になっています」
次の階級に一歩近づいただけでなく、テイラー氏は、もし10年前に尋ねられたら、軍隊を仕事にすることなど想像もしなかったことを認めました。
「家族の面倒も見られるし、路上生活もないので、この道に進んでよかったと思っています」と彼は話します。
「沿岸警備隊には17年間お世話になりました。航海中にすべての準備をするのは楽しいことです」とマーフィー氏は言います。「私はあちこちで人に指示を出すこともありますが、全体としては一つのミッションを遂行しています。それは家族のようなものです。一緒に働かなければ何も始まらない」
マーフィー氏は、火曜日のポスト紙訪問時に乗組員を率いて、海中での人身事故や船を放棄しなければならない場合に備えた訓練を行いました。
マーフィー氏は、自分がグアムとその周辺の島々の安全を守っていることに誇りを持っていると語りました。
二人とも、特に外洋に出たときには注意を払うよう、地域住民に呼びかけています。
「常に不測の事態に備えた計画を立て、周囲の人に行き先を知らせ、自分の安全を確保し、全員が責任を負う」とマーフィー氏は言います。「沿岸警備隊として、私たちは特に何かをしたり、あなたをいじめたりするためにそこにいるのではないことを知ってください。それが私たちの最大の願いです」
「私たちはここで見守っています。… とにかく安全第一で」とテイラー氏は言います。
世界のこの地域に到着するまでの道のりは、今年の初めにさかのぼります。
この船は2月にルイジアナ州ロックポートで建造され、救命金メダルを2度受賞したフレデリック・ハッチ氏にちなんで命名されました。
司令官のクレイグ・ルーク中尉は次のように話しました。「この船は約30ノットのスピードが出ます。私たちはルイジアナからこの船に乗りました。私はルイジアナからキーウェストまでこの船に乗りました。約8週間滞在した後、キーウェストを離れてここに出てきました。4月21日から6月29日までの69日間です。船に乗っているほとんどの人は航海したことがなかったので、たくさんの良いトレーニングと良い仲間意識を持つことができました。クルーとしての団結力が高まりました」
任務： 「IUU漁業（違法、無報告、無規制の漁業）の調査と救助を行っています。漁業法が遵守されているかどうかを確認するために、船外で検査を行います」
この船は、他の2隻の高速応答カッター（マートル・ハザード号、オリバー・ヘンリー号）に加わります。
「グアムのすべてを受け入れる」
任務と同時に、ルーク氏のような多くの乗組員にとっては、グアムの魅力を満喫する機会でもあリます。
「素晴らしいですね、大好きです。ダイビングの資格を取って、スキューバ・ダイビングをしています」と同氏。
「最高ですよ。私はグアムが大好きです」と沿岸警備隊の歴史的瞬間の一部となった一等航海士のアンドリュー・ララ氏は言います。「グアムは、モーターを搭載した新しいFRCを3隻手に入れました。グアムは、私たちが持っている資産と能力を誇りに思い、より守られていると感じるべきです。これはとても素晴らしいことです」
三等航海士のシャビエル・モラレス氏は、「素晴らしいですね。トランジット自体は長くて慌ただしいものでした。私たちは基本的に家族のようなものですから、このような小さなクルーであるからこそ、家族のようにお互いを愛しています。もちろん、家族と議論したりすることもありますが。この仲間意識は本物です」と述べています。
ダメージ・コントロールマン二等兵のコナー・オーツ氏は、「楽しい」と言います。「最初からみんなでワイワイやっていました。9月にエンジニアのみんなに会ったときから、11月、12月には他のメンバーに会って、みんな仲良くなったんだ」
米国沿岸警備隊のプレゼンスをグアムから他のミクロネシア地域にまで高める計画は、2019年に初めて発表されました。
グアムに配備される3隻のカッターは、沿岸警備隊が14億8,000万ドルを投じて取得した、速度が遅く機動性に欠ける旧式の巡視船に代わる、合計60隻の新型高速応答カッターを配備するためのものです。
