＜グアム＞ミクロネシアの魚類個体群における幼生の自己再繁殖と連結性に関する研究
グアムのラビットフィッシュとパラオのハタハタの加入状況と、ミクロネシアにおけるハタハタの連結性について考察した研究結果が、査読付きジャーナルEstuarine, Coastal and Shelf Scienceに掲載されました。
パラオ国際サンゴ礁センターは、「Oceanographic chaos and its role in larval self-recruitment and connectivity among fish populations in Micronesia」と題した論文を発表しました。
プレスリリースによると、グアムのラビットフィッシュやパラオのハタタテダイの加入パターンは、エルニーニョ／ラニーニャの海流や海洋循環条件の影響だけでは説明できないとのことです。
プレスリリースによると、この研究は、オーストラリアのジェームズ・クック大学教授のエリック・ウォランスキー氏、ハワイ大学マノア校ケワロ・マリン・ラボの研究教授兼所長のロバート・H・リッチモンド氏、PICRCのCEOであるイムナン・ゴルブ氏の共同作業によるものです。この研究の3人の著者は、過去21年間、ミクロネシアで様々な研究プロジェクトを共同で行ってきました。
その結果、ミクロネシアでは、通常の海洋循環パターン（メソスケールの乱流、または直径50～200kmの巨大な海の渦）も、エルニーニョ南方振動と同様に重要であることを発見しました。
今回の発見は、30年以上にわたる衛星高度計の観測データから、ミクロネシアの大規模な海流を5日単位でマッピングしたことによるものです。このデータをもとに、グアムとパラオを対象とした高解像度の生物物理モデルを作成し、産卵後の魚の幼生の運命を明らかにしました。このモデルでは、海洋気象やENSO、成熟した魚の幼生の遊泳行動なども考慮されています。
海流パターンと天候
著者らは、グアムとパラオでは、海流パターンと天候によって、加入の成否が産卵ごとに、また年ごとに大きく異なることを発見しました。
グアムについては、ラビットフィッシュの漁獲量が年ごとに大きく変化することを説明しました。プレスリリースによると、魚の加入量は、ある産卵イベントの後にゼロになることもあれば、次の産卵イベントで非常に高くなることもあり、その時の海の天候とENSOの両方の条件に左右されます。
パラオについては、ハタの3つの産卵場であるEbiil Passage、Western Passage、Southwest Passageがつながっており、歴史的に見てもハタの個体数は回復力があることがわかりました。
しかし残念なことに、乱獲により2つの集合場所の魚の数が減り、Ebiil Passageだけが健全なハタハタの数を保っています。そのため、将来に向けて魚を供給するためには、エビイル・パッセージとその周辺の海洋保護区の魚を継続的に保護することが絶対に重要であると、研究著者は述べています。
接続性のパターン
また、Golbuu氏らは、魚の幼生の99％がグアムとパラオから輸出されており、これらの幼生がミクロネシアの島々の間で重要な魚群の接続性を提供していることを発見しました。
彼らは、ミクロネシアにおけるハタハタの幼魚の接続性のパターンをマッピングしました。その結果、接続性の高い2つの主要な資源があることがわかりました。1つはイリアン・ジャヤ-パラオ-ヤップ-ミンダナオのクラスターで、もう1つはミクロネシア連邦とその周辺の島々のクラスターです。イリアン・ジャヤは、魚の幼生の主要な供給源です。
グアムやサイパンの幼魚は、主にルソンや黒潮に向けて輸出されているとプレスリリースに記載されています。カピンガマランギ島やチューク島など、要となるトランジットリーフがあります。ポンペイとその周辺の島々もトランジットエリアであり、主にイリアン・ジャヤとマーシャル諸島からの幼生を受け入れ、チュークとグアムに幼生を提供しています。パプアニューギニアのサンゴ礁はミクロネシアにほとんど魚を提供していません。パラオとヤップはイリアン・ジャヤからハタハタの純流入を受け、ヤップはパラオへの純輸出があり、ヤップとパラオはともにミンダナオへの純輸出があります。サイパンはグアムに魚の幼生を供給していますが、その量は少なくなっています。
今回の研究で示された、ミクロネシアの島々におけるリーフ・フィッシュの個体群のつながりは、保全活動や漁業の持続可能な管理を実施する上での地域協力のための政府の努力を裏付けるものです。
このような地域的、協力的なアプローチの中で最も注目すべきは、「ミクロネシア・チャレンジ」の設立です。これは、ミクロネシアの異なる政府が集まり、将来の世代への遺産として、海洋資源を効果的に保全することに合意したものです。
PICRCの報告書は、パラオ共和国が「私たちのオーシャンズ」会議の開催を準備しているときに発行されました。7回目の開催となるこの会議は、2020年に開催される予定でしたが、パンデミックの影響で延期されていました。
小島嶼開発途上国が「Our Ocean Conference」を主催するのは今回が初めてとなります。今年の会議の焦点は、「Local to Global Action for Our Ocean」で、パラオの海洋社会としての豊かな伝統を活かし、最大限の保護と持続可能な開発のために、海洋の健全性を確保するための島民の視点やアプローチに特に注目しています。
