＜グアム＞養子縁組機関の免許取得に対するルール作成を求める法案
テロ・タイタギュ氏、サビーナ・ペレス氏、ジョアン・ブラウン氏の各議員とテレーズ・テラへ議長は、法案179-36を提出しました。この法案は、養子縁組機関に公衆衛生・社会サービス省の認可を義務づけ、同省に暫定規則やその他の認可要件の採択を義務づけるものです。
法案179は、これらの規則を施行する期限を2022年3月としています。
この法案は、青少年局のメラニー・ブレナン局長の支持を得ています。ブレナン局長は、来年3月までに規則と規制が整備されることを保証する法案であると述べ、1月下旬から児童保護サービスの滞留事例に共同で取り組んでいました。関係者はすでに規則や規制を検討しています。法案179号はそのプロセスを早めるはずです」と彼女は付け加えました。
この法案は、7月に2つの施策が法制化された後のものです。法案179のスポンサーは、これらの措置に反対票を投じました。
公法36-39は、養子縁組のプロセスを合理化し、また養子縁組機関をプロセスに組み込むものです。
P.L.36-40は、Newborn Infant Safe Haven Act（新生児安全避難所法）を拡張し、一定の条件の下で母親が緊急医療サービス担当者に子供の親権を放棄することを認めるものです。また、この法律は、セーフヘブン法に基づいて放棄された乳児の親権の連鎖に養子縁組機関を挿入しています。
養子縁組機関の規制を巡っては、これらの施策の中でも大きな対立がありました。7月の議会では、養子縁組業者を制限・規制しようとする修正案がいくつか提出されました。
「現状では、誰でも養子縁組代理店を開くことができます。現状では、誰でも養子縁組会社を設立することができ、詐欺や虐待の可能性があります。養子縁組仲介業者に対する規制がないことを利用して、悪徳業者を防ぐことができるでしょうか？2010年のハイチ地震では、47人の子どもが養子に出されました。法案179は、無名の地元メディアの記事を引用して、「その子どもたちは孤児ではなく、『見つけた』人たちは子どもの人身売買をしていたことが判明した」と述べています。
P.L.36-39とP.L.36-40となった法案の主なスポンサーであるメアリー・トレス上院議員は、どちらの法案もすでに法律で定められている広範な養子縁組審査プロセスを削除するものではないと以前から述べています。
地元の養子縁組機関であるOhala’ Adoptionsのアソシエイトディレクター、トレイシー・アンダーソン氏は、ライセンス規制を支持するが、養子縁組機関をめぐる言説があるため、規則の策定にあたっては客観性を確保したいと述べています。
ハイチで起こったことは非良心的でしたが、グアムではそのような状況ではありません」と彼女は付け加えました。
「ここにあるのは、安全で安心な家族養子縁組を促進するために設立された機関です。私たちは、子供を家庭に迎える前に、公衆衛生局が行う身元調査や家庭調査をすべて行います。これには、子供を親族関係に置くことができる家族がいないことを確認することも含まれます」とアンダーソン氏は言います。「ここで起きていることをハイチの悲劇と比較するのは、誤解を招く恐れがあります」
タイタギュ氏、ペレス氏、ブラウン氏の3人は、先日、公衆衛生局の副局長、CPSスタッフ、知事の政策担当者に養子縁組業者に関する懸念を改めて伝え、179号法案の草案についても話し合いましたが、タイタギュ氏によると、法案の所見と意図を変更する以外には反対意見はなかったとしています。
しかし、アンダーソン氏は、島での養子縁組が州の安全法に反して行われていることへの懸念も語りました。養子縁組機関が子供を家庭に迎えるためには、家庭調査が必要であり、それができなければ養子縁組後のサポートも安心して受けられないとアンダーソン氏は言います。
病院を例にとると、新生児を手放したい母親が来たときに、看護師が養子縁組を希望する友人に電話をすることがあるといいます。そして、その友人に赤ちゃんを退院させ、弁護士を介して、書類の提出や作成を手伝ってもらうのです。
養子縁組機関が子供を斡旋する場合でも、養子縁組を確定するのは裁判所なので、これは「ある意味」合法だとアンダーソン氏は言います。養子縁組機関の役割は、養子縁組家族のマッチングを促進し、サポートを提供するとともに、法的手続きを指導することだと言います。
「私たちが意識を高めようとしているのは、乳幼児の安全のために、これらの養子縁組がどこで行われているのかを監視すべきだということです」とアンダーソン氏は語り、公立病院当局はオハラ氏との話し合いや情報共有に応じてくれているとしています。
