＜サイパン＞ハウスパネル：知事の不出頭は結果につながる
下院司法・行政運営委員会は土曜日、同委員会が発行した召喚状に対するラルフDLGトレス知事の回答を拒否し、同知事の法律顧問であるギル・バーンブリッチ氏に、知事は侮辱罪に問われる可能性があると伝えました。
委員会は、「現状では、知事が出頭しないことは、すでに事実上、法的に重要な出来事であり、結果を伴う」と述べました。
召喚状は、2021年12月10日（金）の午前10時に下院委員会に出頭するよう知事に「命令」しました。
バーンブリッチ氏は、同日午前9時30分に下院委員会と会い、「交渉と調整のプロセスに参加するための招待状」について話し合うことを求めていました。
委員会は、「委員会が合理的であろうとする試みの一環」として、予定されていた公聴会の前にバーンブリッチ氏と会うことに同意しました。
午前9時30分に行われた面談には、知事のワシントンD.C.を拠点とする弁護士ロス・ガーバー氏がビデオ会議で出席しました。
会議終了後、委員長のセリーナ・ババウタ議員は、バーンブリッチ氏もガーバー氏も「JGO委員会が書面やこれまでの議論で拒否していないことを提示した」と述べました。
ババウタ議員は、バーンブリッチ氏もガーバー氏も、「JGO委員会が書面や以前の議論で拒否していないものを提示しなかった」と述べ、「弁護士が同じ無益な反論を蒸し返そうとしたことは非常に残念です。知事の法律顧問は、JGOが知事に書面で質問を提出し、知事が書面で回答できるようにすることを提案したが、以前に拒否されたことを繰り返した」と付け加えました。
さらなる配慮として、委員会は知事に対し、「CMC第1条1309項に基づいて法的に義務づけられているように、自発的かつ協力的に証言してもらえないか、ただし宣誓の上で、午前10時30分ではなく午後1時30分に証言してもらえないか」と尋ねたと言います。
彼女によると、知事はこの提案をすぐに受けるのではなく、「JGOに2021年12月13日（月）まで延長するよう、かなりの時間をかけて求めた」のことです。
ババウタ委員長は、「これでは、知事が12月10日に出廷しないことになってしまうので、委員会はガーバー氏の提案を拒否した」と付け加えました。
ババウタ委員長はまた、知事の秘書であるフランシス”カイ”デラクルス氏とその顧問弁護士であるヴィオラ・アレプヨ氏が、「委員会が職業上の礼儀として公聴会の日程変更を認めた後、新しい出頭日に基づく召喚状の有効性について大胆にも異議を唱えた」という最近の経験を紹介しました。
委員会は金曜日の午前10時30分に審問を行いましたが、知事も弁護士も現れませんでした。
正午頃、ババウタ委員長はガーバー氏に「新たな情報はないか」を尋ねたと言います。
メールでの回答
午後3時2分、ババウタ氏によると、バーンブリッチ氏は次のような回答を電子メールで送ってきたとしています。
1) 知事は、JGOの調査範囲内で合意された問題を議論するために、JGO議長と自発的に会うことに同意する。知事の証言は宣誓のもとには行われない。委員会のJGO委員長のみが出席し、質問をする。ビラゴメス下院議長にも参加してもらい、敬意を持って平等な議論の機会を設ける。
2) 会議は、相互に合意できる時間と場所で行う。
3) 会議の様子は一般に公開される。
4) 委員会は、召喚状を撤回する必要がある。
5) 知事はいかなる権利、特権、（行政特権を含むがこれに限定されない）も放棄しない。
JGOの回答
その後、委員会はバーンブリッチ氏に以下のような回答を送りました。
1）知事は、合法的な召喚に応じて出頭しなかったことで、すでに侮辱罪に問われる可能性がある。もし彼が、2021年12月14日（火）午前10時30分に、自発的に、しかし宣誓に基づいて証言するために下院議場に出頭することに同意するならば、JGOは先の不出頭を破棄し、この違反に対する侮辱罪の追及を却下する。JGOメンバー全員が出席し、定足数を設定することが期待される。議長は、これまでのすべての証人と同様に、知事に敬意と最大限の礼儀をもって接することを保証する。議長は、自らの権限で、すでにこのJGOの問題を委任しているため、敬意をもって参加および促進を却下する。これは調査であり、単なる議論ではない。
2) 知事は、パネルの調査の時間と場所を選ぶことはできない。ただし、JGOは下院議場での聴聞の時間については合理的に決定する。JGOは2021年12月13日（月）まで休会中であり、現時点では2021年12月14日（火）午前10時30分から会議を続行する予定である。したがって、知事が自発的に出頭して協力し、JGOが予定している2021年12月14日（火）午前10時30分からの会議で宣誓証言を行う場合、JGOは先に出頭しなかったことによる侮辱罪の追及を却下する。
3) JGOの公聴会はすべて一般に放送される。私たちの放送は、憲法で定められた公共団体であるLegislative Bureauによって行われ、政治的な関係はない。
4) 召喚状は撤回できない。もし知事がJGOの提案通り2021年12月10日午後1時30分に出頭することに同意していれば、召喚状は撤回できたはずである。しかし、現状では、知事が出頭しなかったことは、事実上、法的に重要な出来事であり、結果が出ている。
5) JGOは、知事が「行政特権を含む（ただしこれに限定されない）いかなる権利、特権も放棄していない」ことを正式に指摘し、本件の召喚状に異議を唱える法的根拠のある権利、特権、行政特権は存在しないとする判決をすでに示している。
ババウタ氏は、知事の法律顧問による免責の主張に基づく異議申し立ては、法的な実態がないことを繰り返し述べました。ババウタ氏は、召喚令状には正当な立法目的があり、JGOの調査とその召喚令状はCNMI憲法、CNMI法令、下院手続規則によって承認されていると述べました。
