＜グアム＞パブリック・ヘルス「学童はCOVID-19ワクチンの接種を義務付けられない」
公衆衛生局は、最近行われた保護者とのフォーラムで、COVID-19と5歳から11歳までの学童のワクチン接種に関するよくある質問を取り上げました。
まず、公衆衛生・社会サービス省は、現時点では青少年へのCOVID-19の接種を就学の義務化しないことを明らかにしました。
「私たちは、緊急使用許可を得ているものを義務化することはあまり好みません。完全に認可されたら義務化を検討するかもしれませんが、今回までは学校の入学で義務化されるワクチンは完全に認可されたものだけです」と公衆衛生局の暫定チーフメディカルオフィサーであるロバート・レオン・ゲレロ医師は述べています。
また、公衆衛生局によると、子供のCOVID-19感染症は変化しており、一般的に軽度ではなくなっているとのことです。
「パンデミックの初期には、子供のCOVIDは、病気になっても軽度か、まったく症状がないかのどちらかでしたが、症状がない場合の問題は、実際にリスクのある人に感染させてしまうことです。レオン・ゲレロ氏は、「子供たちは通常、問題を抱えていませんでした」と話しています。
同氏によると、2020年にCOVID-19関連の合併症で入院した子供はほとんどいなかったとしています。
COVID-19のデルタ・バリアントがグアムに上陸したとき、保健当局は子どもの病気の重症化が増加していることを確認しました。
「特に9歳から11歳の年齢層では、COVID関連の合併症を持つ患者が週に平均2人いました。特に9歳から11歳の間にCOVIDを合併した患者が週に平均2人いましたが、Multisystem Inflammatory Syndrome（MIS-C）やPediatrics Inflammatory Multisystem Syndrome（PIMS）を発症した子供が4人いました」とレオン・ゲレロ氏は述べています。
MIS-CまたはPIMSは、肺、心臓、腎臓、胃、腸に影響を及ぼします。
「最初の症例は、低血圧で来院した子供で、血圧降下剤を投与しなければなりませんでした。また、血液凝固の問題もあったので、抗凝固剤を投与しました。肺と心臓にも問題がありました」とレオン・ゲレロ氏は語っています。
その子は3日間の治療の後、幸いにも回復に向かいました。PIMSは、COVID-19を投与された1万人の子どものうち、およそ3人が発症するといわれています。レオン・ゲレロ氏によると、死亡率は1％から2％とのことです。
「子供の場合は少し深刻になっている」
「子どもたちと一緒に少しずつ深刻になっています」とレオン・ゲレロ氏は述べています。「PIMSの場合、発症した子供たちのほとんどは、PIMSを発症する前の約2～3週間、最初は軽度の病気であったり、まったく症状がなかったりしました。このような子供たちは通常、健康上の問題を抱えておらず、喘息患者でもなければ、心臓や腎臓に問題を抱えている子供でもありません。通常、健康な子供たちです。”
COVID-19を発症した子供たちは、長期的な影響も受けています。
「大人は知っているかもしれませんが、子供は長く歩けないほどの疲労感に襲われる傾向があります」と同氏は言います。
南アフリカでは、病院に入院した患者の10％が子供であることから、保健所の担当者は、新しいオミクロン変異体の発生を懸念しています。
レオン・ゲレロ氏によると、COVID-19は、米国疾病対策センターが5～11歳の子供の死因トップ10の一つとして報告しています。
子どもたちのワクチン接種ギャップが大きい
グアムでは、子供たちがCOVID-19の感染に対して最も脆弱な集団であることに変わりはないと、公衆衛生の疫学者であるアネット・デイビッド博士は述べています。
「グアムでは、子供たちがCOVID-19に最も感染しやすい状況にあります。現在、最もギャップがあるのは子どもたちです。なぜなら、子どもたちへのワクチンの使用が緊急に許可されたのはごく最近のことだからです」とデビッド氏は述べ、「データから、最も感染しやすいのはワクチンを接種していない人であることがわかっています。つまり、グアムの人口で言えば、まだワクチンを接種していない子どもたちということになります」と付け加えました。
保護者の懸念
保護者が懸念しているのは、COVID-19ワクチンの緊急使用許可と、11歳以下の子どもに対するワクチンの副作用についての研究が行われていないことです。
公衆衛生局は、小児用COVID-19ワクチンの臨床試験には何千人もの子どもたちが参加したと主張しています。
公衆衛生局は若者へのワクチン接種を推し進める一方で、子供たちの自然免疫の構築について疑問を呈しました。
「特にオミクロンのような亜種については、自然免疫が新しい亜種に対してあまり機能していないことがわかってきました」
このような理由から、科学界では予防接種の必要性が高まっているのだと言います。先週、CDCは16歳以上の若者へのブースター注射の推奨を拡大しました。
公衆衛生局とGDOEは、保護者にとって便利なように、学校の敷地内での予防接種を提案しています。
GDOEの担当者によると、多くの保護者は学校での予防接種を好まないようです。保護者は主治医のクリニックで子供にワクチンを接種することを望んでいます。
