＜サイパン＞下院JGO：知事は立法府召喚の侮辱罪にあたる
下院司法・行政運営委員会は火曜日、ラルフ・トレス知事が公費支出に関する質問に答えるために委員会に出頭しなかったため、立法府の召喚状に対する侮辱罪で全会一致で拘束することを決定しました。
エドマンドS.ビラゴメス下院議長は、知事を法廷侮辱罪で起訴するよう司法長官に正式に要請する予定です。
火曜日の午前10時30分に始まった会議には、委員長のセリーナ・ババウタ議員、副議長のブラス・ジョナサンアタオ議員、ビラゴメス議員、ティナ・サブラン議員、エドウィン・プロプス議員、ドナルド・マングローニャ議員、リチャード・リザマ議員、ヴィセンテ・カマチョ議員の各氏が出席しました。ジョン・ポール・サブラン議員とラルフN.ユムル院内総務は、ギャラリーとして参加していました。
知事を侮辱罪に問う点呼投票の動議を出したのはティナ・サブラン議員でした。
彼女は、委員会が事実調査に必要な情報を得るために、行政府と立法府の間で法的な争いをせずに、調整と交渉に全力を尽くしたと発言しました。
しかし、知事は委員会の一人のメンバーとしか話さないという「不真面目で侮辱的な提案」で返答したとされています。さらに、彼の弁護士によると、知事の証言は宣誓のもとに行われることはないとのことです。
ティナ・サブラン議員は、知事の「無謀な不履行により、私たちには選択の余地がなく、私たちの合法的な召喚状を執行し、違反の責任を追及するための今日の行動を軽んじることはできません」と述べました。
セリーナ・ババウタ議員は、知事が「憲法に裏付けられた召喚状」に従わず、「意図的に法の支配を無視した」と述べました。
ババウタ氏は、「知事は、出廷も宣誓証言も拒否しているので、これだけでも侮辱罪の認定に値する」と言いました。
検証済み
アッタオ副議長も、立法府の調査権限に言及した上で次のように述べています。「国民は最高のものを手に入れるべきであり、それ以下のものを与えるわけにはいかない。もし、これが将来の青写真になるのであれば、私たちはこの道を進むべきです」
知事は1年半前、議長として行政支出に関する二院合同特別委員会を設置し、発言する機会を得たと同氏は言います。
アタオ氏は、知事の診療報酬やその他の支出に関連する情報を「検証」してきたと述べました。
当初は、持ち上がった項目の多くは弁解の余地があると考えていたと同氏は述べています。しかし、5冊のバインダーから3箱、2万ページを超える文書が蓄積され始めたとき、知事が旅行、ホテル宿泊、物品購入に公的資金を使っていたことが明らかになったと述べました。
「私は前院長時代から多くの問題について沈黙を守ってきましたが、それは決して悪い理由からではありません」
「この委員会が時間と資金の無駄であったと言う人には、私は、もっと重要な任務があると言います。それは公的資金を無駄や乱用から守ること-今、これらより重要なことは何もありません」と彼は言いました。
「多くの濫用の歴史があり、もし私たちが、それがどこから来たのかという歴史を修正し理解しなければ、私たちの後の人たちを養うことはできないでしょう」と同氏は付け加えました。
民主主義
セリーナ・ババウタ議員は、「かつて私たちが大切にしていた民主主義のガードレールは、現政権下で危険なほど揺らいでいる」と述べました。
知事は「憲法上の一線を越えてしまった」と彼女は言います。「特に問題なのは、トレス知事がアメリカの地で日常的に法の支配に背を向けてきたことです。私たちは民主主義によって統治されており、民主主義は隠蔽された事象ではありません。知事の行動は、マリアナ諸島の民主主義がどれほど悪化したかを物語っています」
知事は、「我々の自由、主権、自由を守り抜くことを誓った軍服の男女の民主主義の理想と原則を侮辱しました。これは、私が軽々しく口にする問題ではありません。トレス知事がこれ以上、私たちの勇敢な男性や女性が守る理想と原則を軽んじる前に、私は誇りを持って彼らの理想を守るために彼らの前に立ちます」
「CNNIの名誉ある勇者たちは、彼らの理想を支持し、同じ信念を守ること以外、何の見返りも求めていません」と彼女は付け加えました。
ババウタ議員によると、超大型台風スーデラーがコモンウェルスを襲った後、知事とファーストレディは「あちこちに出張」しており、それは人々は電気も水もない家の破片を拾っている最中でした。
知事は汚名を晴らしたいと言っていたが、いざ証言する段になると姿を見せなかった、とババウタ氏は言います。彼は、宣誓をさせられ、JGOの質問に対して説明や回答をすることを拒否したと彼女は付け加えました。
「これは彼のチャンスだったのですが、彼はそれを台無しにしました。 彼は、15万ドルの契約を結んでいるロス・ガーバー弁護士、5万ドルのバーンズ弁護士、そして6万ドルの給料をもらっている内部弁護士ギル・ビルブリッチ氏を自由に使っています」とババウタ氏は言いました。
ティナ・サブラン議員は、知事は「何度も何度も、私たちがすべきことは、知事と話し、直接尋ねることだと述べています。しかし、いざとなると、彼は出廷して宣誓して質問に答えることを拒否してきました。彼は、自分自身、スタッフ、公安局長の免責と特権を、法的根拠なく行使してきました。彼は自分の[行政]秘書が侮辱罪にあたることを許しました。隠すことは何もありません」
結果を受け入れる
ドナルド・マングローニャ議員は、自分の行動や違反の結果に対して、最高で免責される人はいないと述べました。
同氏はまた、「知事はその結果を受け止めなければならない」とも述べました。
「なぜなら、民主主義の不可欠な部分であるチェック・アンド・バランスを守ることは、この立法府にいる私たち一人ひとりの責任だからです」とマングローニャ氏は言います。
「人々が（未払いの公共料金のために）接続を切られている一方で、知事は毎月15,000ドルを超える公共料金を納税者から支払ってもらい、贅沢な生活を送っていました」
「国民が一時解雇されている間、知事は何度も旅行に出かけ、1回の旅行で職員1人の1年分の給料をまかなうことができます。国民を支援するための政府資源の過剰な乱用に、どうして目をつぶることができるだろうか。有権者からの懸念に対処するのは、この委員会のメンバーとしてだけでなく、選ばれた公務員としての私たちの義務です」
「我々は知事に真実を伝えるために来るよう求めたが、知事はどこにいるのか？知事は、明らかにする質問や対処すべき問題を明らかにする質問に答える代わりに、国民の注意をそらすために、隠し、そらし、遅延させ続けている。本当に隠すことがないのなら、なぜこの団体、この偉大なコモンウェルスの人々の前に立ち、汚名を晴らすことが難しいのだろうか？」
トレス知事に向けて、リチャード・リザマ議員はこう言いました。「あなたは私たちに会いたいと言ったのに、ほとんどの場合、私たちを無視しました。そして今朝、あなたは放送で、議長に会いたいと言い、不当な扱いと違法な政治的聴聞を受けているように感じたと述べました。知事、なぜ今ここにいないのですか？コモンウェルスの人々はあなたの話を聞きたいのです」
ビセンテ・カマチョ議員は、「我々はようやく調査の終わりに向かっており、JGO委員会が行ったことは公共の目的のためであると信じています。JGO委員会は冷静さを保ち、メンバーは抵抗にもめげず立ち向かった」と述べました。
彼は、JGO委員会の側には「敵意も魔女狩りも政治的恨みもない」と述べました。
調査や公聴会は、政府内の不正、無駄、乱用を防止し、公的に対処することを目的としているとしています。
誇らしげに
エドウィン・プロプス議員は、知事が「虚勢を張り、男勝りに話し、隠すことは何もないと胸を張り、『彼らは私を呼び出さない』と言った後、委員会に出頭しないことを選んだことに失望している」と述べました
委員会はとても寛大で理解があり、委員長もメンバーも、出頭した人たち全員に親切で礼儀正しい人たちだと言いました。
プロプス氏は、「時間がかかりすぎて、まるで国民の仕事をした委員会に責任があるかのようだ」という意見もあると言います。
「しかし、時間稼ぎや駆け引き、さまざまな戦術は、知事が行ったものです」と同氏は述べました。
さらに、証人たちは、自分たちは調査の対象ではないと言われたにもかかわらず、それぞれが弁護士を伴ってやってきたと同氏は言います。
「もちろん、それは彼らの権利であるが、そうでないのに我々が彼らを追いつめようとしているかのようです」
「実際、私の記憶では、弁護士なしで現れた証人はアーノルド・パラシオス副知事だけで、彼はここに来て心から真実を語ったのです。もし、すべての証人がそうしていれば、この件は好都合で、おそらくもっと早く済んだでしょう。しかし、この委員会に起因するのではない別の理由で引き延ばされたのです。
「この委員会は、これらの問題から真実を導き出すために最善を尽くしてきたのです。議長、同僚、顧問弁護士、立法補佐官、私たちは知事のような財源がないため、劣勢に立たされているように感じます。しかし国民のために働いている以上、私たちが劣勢であるとは感じません。私たちは国民の仕事をやっているのであり、これからも一緒にやっていくのです」とプロプス氏は語りました。
