＜グアム＞コロナウイルスの亜種を特定する機械を公衆衛生局に発注
公衆衛生・社会福祉省は、SARS-CoV-2ウイルスの異なる亜種を特定できるゲノム配列決定装置を近々ラボに導入する予定です。
パンデミックの期間中、公衆衛生局は、島で採取したCOVID-19検査サンプルを疾病対策センターへ送り、どのバージョンのウイルスが地域社会に広がっているのかを調べたり、懸念される新しい亜種がグアムの海岸に上陸しているかどうかを確認する必要がありました。
結果が出るまで、通常3～4週間かかります。8月にグアムで強毒性デルタ型を確認したサンプルは、配列決定結果が出る1カ月以上前に採取されたものでした。
広報担当のジャネラ・カレラ氏がPDNに語ったところによると、パブリックヘルスはすでにゲノム解読機を発注しており、1月に到着する予定だといいます。
同機関は、マシンを稼働させるためのすべての要件を満たせば、2月には検査サンプルの配列決定を開始できるはずだとしています。
「この機械が到着しても、ラボのスペースを改造する必要があり、さらに、この機械を校正する必要があります。さらに、装置の操作に必要な試薬や消耗品も別送される可能性が高く、その分時間がかかります」
この機械は約25,000ドルで、9月に授与された公衆衛生のためのバイオ・セーフティ実験室レベル2-3を建設するための3200万ドルの助成金で賄われます。この機械は、CDCがグアムに推奨しているゲノム・シーケンサーよりも小型で、容量も少ないとカレラ氏は言っています。
「CDCは、もっと標準的な装置を検討するよう勧めていたのです。それは、より大きな実験用の機械で、もっと高価なものですが、その機械は保留になっています」と彼女は言いました。
今回発注された小型のものは、まず手始めにということで、公衆衛生局は将来的に能力を拡大することを検討しているとのことでした。検査サンプルは、ハワイの研究所やアメリカ本土のCDCに島外から送る必要があるだろうとカレラ氏は言います。
公衆衛生局は現在もサンプルを島外に送っており、最新のバッチは12月17日に出荷されました。
カレラ氏によれば、シーケンサーは予防的というより、回顧的なツールであるとのことです。公衆衛生局は、急速に広がるオミクロンのようなウイルスの新型を、地域社会に広がる前に捕まえることはできないだろうが、ゲノム解読の結果が早ければ、より多くのデータを得ることができ、公衆衛生局に対応策を知らせることができるとしています。
「また、COVID-19やSARS-CoV-2だけでなく、他の種類のウイルスや病気についても、同様にシーケンスを行うことができるようになるでしょう」と彼女は述べました。
公衆衛生局は、北マリアナ諸島連邦、ミクロネシア連邦、その他の近隣の島々にゲノム配列決定サービスを提供することも可能ですが、より大きな機械が手に入るまでは限定的です。
