＜サイパン＞高等法院、IPIの司法審査申し立てにおけるカジノ委員会の申し立てを却下
火曜日の上級裁判所は、2021年12月18日のカジノ・コミッショナーとの会談中に当時のインペリアル・パシフィック・インターナショナル最高経営責任者レイ・ユムル氏が行った声明の代わりに司法通知を受け取ると言って、コモンウェルス・カジノ委員会の返事を提出する許可の申し立てを却下しました。
「surreply」とは、「申し立てが既に完全に準備された後に提出される申し立てに対する追加的な返答」と定義されています。
問題になっているのは、ユムル氏の次の発言です。
「Covid-19はCNMIにここ10年以上で最悪の金融危機をもたらしました。国際線は閉鎖されています。大きなホテルはほとんど閉鎖されてしまいました……。そして、IPIはCNMIが直面しているその経済的苦難と無縁ではありません。IPIは、ラルフ（デレオン・ゲレロ・トーレス）知事の行政命令に従うために、2020年まで続くドアを閉めなければならなかったのです。そしてその時点で、IPIの収入はゼロになったのです」
エドワードC.デレオン・ゲレロ（Edward C. Deleon Guerrero）氏が議長を務めるカジノ・コミッションは、司法審査を支持するユムル氏の主張に対し、2022年1月6日に即席の動議を提出しました。
カジノ・コミッションによると、ユムル氏の声明は「請願者である[IPIが]不可抗力の肯定的抗弁の要素を立証する責任を果たしたかどうかを判断するために使用すべきではない不適切な証拠である」といいます。
IPI側は、カジノ委員会がIPIの独占カジノライセンス停止に関わるこの事件で「最後の言葉」を得ようとする不適切な努力であるとして、裁判所は即時抗告を拒否すべきであると述べました。
ウェズリー・ボグダン（Wesley Bogdan）判事は、その命令の中で次のように述べています。「裁判所は一般的に、追加答弁の提出を求める申立てを『好ましくない』とみなしている」
また、裁判所は「正義と公正のために検討する必要があれば」、答弁書で初めて提起された論点を検討する権限を保持していると述べました。
しかし、同氏は、「追加答弁の提出を許可する基準は、申し立てをした当事者が、相手方の答弁書で初めて裁判所に提示された事項に異議を唱えることができないかどうか」であると付け加えています。
判事は、ユムル氏の陳述とカジノ委員会が提起した問題は、「この裁判所の考えでは、提示されたこの問題で追加回答を許可する裁量権を行使するのに必要なレベルに達していない」と述べています。このように、当事者の覚書を検討し、彼らの主張する立場を明確に理解した上で、当裁判所は、申立人がその答弁書において不適切に新しい問題を提起したか、あるいはその代わりにカジノ委員会が異議申し立てで提起した論点に単に対応したかという議論の複雑さを解決することを辞退する」と判事はと述べました。
さらに、「裁判所の資源は、この司法審査請求に含まれる膨大な記録の審査を続けることに費やされる方が良い。さらに、現在審議中のIPIの司法審査請求書には、数百ページの準備書面と、この発言（およびCovid-19に関連する他の発言）が行われた2021年2月14日のカジノ委員会公聴会の記録を含む指定記録および他の証拠資料の抜粋が含まれていることから、この裁判所はユムル氏の発言の存在を司法通知するものとする」と述べました。
しかし、裁判官は、「この裁判所は、CNMIが、世界の他の多くの国々と同様に、Covid-19の流行によって経済的およびその他の面で大きな影響を受け、CNMI政府は、これに対応して、公衆衛生と安全を守るために様々な行政命令を発したという点を除き、問題の声明に含まれる事実の主張の正確さに留意しない」と付け加えました。
