＜グアム＞代表議員が外国人労働者に関する「壊滅的」な防衛予算修正案提案を撤回
グアム選出の米下院議員マイケル・サン・ニコラス氏は先月、下院の2023年度国防予算の修正案を撤回しました。グアム労働省が、サン・ニコラス氏の提案は、グアムでの熟練外国人労働者の使用をより高価で困難にし、グアムの建設プロジェクトを麻痺させる可能性があると報告したため、先月、下院2023防衛予算への修正案の一つを撤回しました。
労働省によると、2023年末に期限切れとなるグアムでのH-2B労働者の募集と雇用に関する既存の規定は、2029年まで延長されるべきで、雇用主への変更や追加要件はないとのことです。現在、国防予算は、軍事増強に伴う軍事基地や関連施設の建設のために、グアムにH-2Bビザで多数の外国人労働者を雇用することを許可しています。また、グアムの企業が、一部の民間の建設やインフラプロジェクトでH-2B労働者を雇用することも許可しています。
グアム報告書
労働省が作成した報告書によると、サン・ニコラス氏の国防予算修正案には、米国労働省が求める追加的な政策変更が含まれており、H-2B労働プログラムにおける労働虐待や人身売買の防止を目的としていたようです。
グアム労働局によると、H-2B労働者に対するそれらの追加要件は、CNMIと同じような労働虐待を経験していないグアムを不必要に取り締まることになるとのことです。
「過度な負担」
グアム労働局の報告書には、「グアムの優れたプログラム管理の歴史と、オーバーステイ、人身売買、H-2B関連の労働違反の比較的低い割合に基づく正当な理由なしに、多くの条項が過度に負担となっていると考えられる」と記されています。
例えば、サン・ニコラス氏は、H-2B労働者を雇用する企業に対し、ビザを必要としない労働者も含め、すべての労働者に無料で住居を提供することを義務付けることを提案しました。
「つまり、もしあなたが30人か40人の一般労働者を抱える大企業で、5人のH-2Bを連れて来ようとしたら、（H-2Bの）住居だけでなく、あなたのところで働く30人か40人全員に無料の住居を提供しなければならないのです」とグアム労働局長のデル・イソラ氏は述べました。
コストアップ
グアム労働局によると、サン・ニコラス修正案は、グアム住民の人件費や建設費を増加させ、住宅や手頃な価格の住宅の建設を抑制し、パンデミックからのグアムの経済回復を妨げることになると同氏は言います。
「軍事面では、コストと規制の増加により、請負業者は、そのコストを軍に転嫁することになる」とデリソラ氏は述べています。「民間側では、もしコストと規制が劇的に増加すれば、民間人は追加されたコストを受け入れることになります。そして、もしそのコストが異常に高ければ、請負業者はその余裕がないため、民間のプロジェクトを行おうとはしないでしょう」とDell’Isola氏は言っています
デリソラ氏によると、サン・ニコラス氏が下院の修正案を撤回した後、上院は、グアムとCNMIのH-2B条項を2029年まで延長するよう国防予算のバージョンを変更したとしています。
戦いは終わっていない
デリソラ氏は、議会は、国防予算案とH-2B条項が通過する前に、まだ、変更する可能性があると指摘しました。
サン・ニコラス氏は月曜日に、「我々は、修正案を撤回し、別のアプローチで上院と協議している」と語りました。同氏はこの問題について、これ以上コメントすることを避けました。
デリソラ氏によると、現在、グアムには、約3000人のH-2B労働者がおり、その数は、来年には、6500人に増え、軍備増強のための建設の最盛期には、約8000人にピークに達すると予想されるとのことです。
「H-2Bの導入は決して安くはない」とデリソラ氏は述べ、「それは必要なことです。15万人の小さな島で、どうやって10数億ドルの工事をこなすというのか」と指摘しました。
