＜グアム＞本日の投票で電力料金を決定
本日、公益事業委員会が開催され、グアム電力公社が支払う、次の燃料サーチャージが決定される予定です。
電力料金の値下げはおろか、少なくとも据え置きを希望する人々にとって、見通しは厳しいものとなっています。
「残念ながら、何らかの値上げが行われるでしょう。それが（PUCの行政法判事によって）勧告されたものなのか、それとも別のものなのか、私にはわからない。7人の委員が決めることです。しかし、私の推測では、木曜日の夜には、何らかの値上げを見ることになるだろう」とPUC会長のジェフ・ジョンソン氏はグアム・デイリーポスト紙に語りました。
燃料サーチャージは、正式にはLevelized Energy Adjustment Clause（LEAC）と呼ばれ、電力料金のうち燃料に支払う部分であり、住民にとって毎月のエネルギー・コストの大きな要因となっています。
定期的に調整されるLEACは、2021年2月以降、燃料費とともに上昇する一方です。今回の引き上げは7月に始まり、1キロワット時あたり約25セントに引き上げられる方向にシフトしました。9月には1kWhあたり約29セントに引き上げられました。
PUCは、GPAが要求した11月から1月にかけて適用される3回目の値上げを保留し、10月に決定することを選択しました。
「今、私たちはかなり回収不足です。それが問題なのです」とジョンソン氏は水曜日に述べました。
回収不足とは、燃料費と現行の燃料サーチャージの間でGPAがどれだけ損をしているかということです。
GPAは8月に約4700万ドルの回収不足を記録したが、これは前代未聞のことだったと当局は述べています。料金の値上げで財務のアンバランスは緩和されたが、現時点ではまだ4100万ドル程度で推移しています。
今後3カ月間サーチャージを放置すると、このレベルの回収不足が維持されると予想され、電力会社にとって懸念材料となります。
「GPAは、毎月の燃料代金の支払いが困難な状況にあります。先々月までは、もう少しだったのですけど。また、給与の支払いで資金繰りに少し苦労しているようです。だから、現時点で対応できるのはこのくらいまでです。だから、その（回収不足の）縮小に着手しなければならない」とジョンソン氏は述べました。
GPAが提案した3回目の料金値上げは、1kWhあたり34セント。これは、平均的な総請求額の11.76％の上昇に相当する。PUCのALJの提案はもう少し低く、1kWhあたり32セント近くです。どちらの案も回収不足を解消するものではなく、削減幅に影響を与えるだけです。
ジョンソン氏が述べたように、燃料サーチャージは、いかなる提案や勧告があろうとも、最終的には委員会の決定によるものです。
GPAは、米国環境保護庁との同意協定を遵守するため、よりクリーンな燃焼をするがより高価な燃料に移行しています。
継続的な改善
GPAの担当者によると、ウクドゥ発電所の建設により、料金支払者にはトンネルの終わりに光が見えているそうです。発電所の効率が上がり、燃料の輸入量が年間約50万バレル削減されます。また、液化天然ガスの利用も可能です。再生可能エネルギーにより、燃料への依存度をさらに下げることが期待されます。
ウクドゥ発電所の運転開始は、2024年4月と予想されています。
GPAのジョン・ベナベンテ部長は火曜日の公共事業統合委員会との会合で、「解決策はある。そして、その解決策は2年以内に出てきます。… エネルギーコストは必ず下がります。そうでなければ、私は退場する」と冗談交じりに語りました。
