＜グアム＞VAヘルスケア：米国準州の中で最も欠員が多いのはグアム
米国退役軍人局による米国太平洋準州の雇用動向を見ると、退役軍人医療に関連する職種に関してはグアムが最も欠員数が多く、その欠員を埋めることが課題となっていることが明らかになりました。
退役軍人健康管理局は、2021会計年度に米領サモア、北マリアナ諸島連邦、グアムの領土全体で7,700人の退役軍人にVAクリニックで外来患者と精神医療サービスを提供しました。
VHAがサービスを提供する人数が非常に多いため、退役軍人に質の高いケアを適時に提供するという使命を果たすために、十分な数の熟練したスタッフを採用し、維持することが不可欠です。しかし、準州のVHA施設に勤務する職員の採用と維持には課題があり、その使命の達成は困難です。
グアムでは、島にある2つの退役軍人健康管理局の施設で職員が不足しているため、地元の退役軍人の中には、ホノルルのVHAケアを受けるために3,801マイル、7時間のフライトを我慢しなければならない人もいます。
米国政府説明責任局の報告書によると、「2020～2021会計年度のVHAの労働力と後継者戦略計画によると、全国的な不足と、看護師などの充足が難しい職種の臨床医に対する他の医療システムとの競争激化などの要因により、退役軍人の現在および将来のニーズを満たす適切な労働力を確保することが困難になっている」と述べています。
準州の動向
GAOの報告書は、米国太平洋地域の3つの準州における欠員動向と、職員の雇用、採用、維持のための人的資本の柔軟性の利用について述べています。
「我々は、VAのHRスマートデータ・システムから、これらの領土について、2019会計年度から2022会計年度までの各年度の人事管理局の職業シリーズ別の欠員累積数に関するデータを入手した」とGAOのヘルスケア・ディレクターのAlyssa Hundrup氏は述べています。
欠員データは、特に、利用可能なデータとシステムに基づく最良の推定値を示していますが、人員不足と退役軍人医療への影響との相関関係を示しています。
2022年9月30日現在、グアムの2つのVHA施設、地域ベースの外来診療所と、様々な外来プライマリーケアとメンタルヘルス・サービスを提供するアウトリーチ・クリニックは、合計55人のスタッフを雇用しています。
この成長は、4年間の間に反映されています。
「VHAのデータによると、アメリカ領サモアとグアムの地域密着型外来クリニックのスタッフ総数は2016年度から2022年度にかけて増加しました。米領サモアの診療所スタッフは23人から30人へ、グアムの診療所スタッフは47人から55人へと増加しました。最も増加した職種は医療支援補助職で、アメリカ領サモアとグアムで合わせて10人増加した」と報告書は述べています。
理想的とはいえない人員配置
2019年度から2021年度にかけて、太平洋諸島内の総空席数は概ね減少していますが、特にグアムでは理想的な人員配置とは言えません。
「グアムは、3つの準州全体の空席の大部分を占め、4会計年度中の空席の70％を占めています。アメリカ領サモアとCNMIは、それぞれ25パーセントと6パーセントを占めています」
グアムだけで、2019年度は22人、2020年度は14人、2021年度は13人の空席が報告されています。2022年度初めには、空席が27人に増加したとされます。
グアムでの欠員は、看護師、ソーシャルワーク、メディカルオフィサーの職種が大半を占めています。
報告書によると、2022年度当初、グアムでは看護師8名、ソーシャルワーカー4名、メディカルオフィサー5名が欠員となっています。
報告書では、アメリカ領サモアとグアムの両方で医療担当者が減少していることが強調されています。両医院は2016年度から2022年度にかけて、合わせて6人の医療担当者が縮小したとのことです。
しかし、グアムは2022年度に医務官の職種が最も減少し、3人の診療所医務官がいなくなったことで職員は4人になりました。
立地条件と競争
報告書によると、グアムは遠隔地にあり、他の医療制度や雇用主との競争が、採用と定着における課題をさらに大きくしています。
「VHA職員は、米国太平洋領土は米国本土と距離があるため、地理的な採用・定着の課題が大きな課題であると語った」と報告書は述べています。
VHAによると、グアムなどの準州はアメリカ本土から遠いため、準州出身でない従業員や準州に家族がいない従業員にとっては、空席の魅力が薄れるという。その結果、一般的に雇用期間が短くなってしまうのです。
「また、平均3〜6ヶ月という長い雇用期間が、欠員を埋めるための課題になっているそうです。VHAの関係者によると、採用された候補者が、採用までの時間の長さのために辞退することもあるそうです」と報告書は述べています。
また、看護師と医務官の両職種では、資格のある志願者の不足も課題となっています。
インセンティブ
テリトリーにおける職員の募集と定着のために、2016年度から2022年度までに11種類の雇用の柔軟性または競争的採用プロセスの例外を利用して欠員を補充しました。
採用、移転、定着のためのインセンティブは、2016年度から2022年度まで、特に2021年度と2022年度において複数回使用されました。
「VHA職員は、新規職員の採用は非常に困難であるため、既存のVHA職員を維持するためにリテンションインセンティブを使用することが理想的であったため、リテンション・インセンティブをほとんど使用したと語りました。VHAは、米国太平洋領土における移転と採用のインセンティブを使用する頻度が少なかったとして、VHAの職員は、資格のある新入社員全員に転居奨励金を出しましたが、それを受け入れた者は少なかったと述べている」と報告書は示しています。
また、VAが支給する教育ローン返済プログラム「教育債務削減プログラム」も、VHAがインセンティブとして活用してきました。VHAは、このインセンティブがテリトリー内の職員の採用と定着に効果を発揮したと報告しています。
こうした課題に直面したVHAは、需要に応えるために欠員補充を継続的に行っているといいます。
