＜グアム＞企業が労働者を保険に加入させる代わりに、BPTを低くする法案
9人の議員が、従業員に一定水準の健康保険を提供する企業に限り、ビジネス特権税を4％に引き下げることを提案しています。
BPTはこれまで4％に設定されていましたが、トランプ時代の所得税減税による政府歳入の減少を相殺するため、2018年に5％に引き上げられました。その後、経済団体は税率の引き下げを求めています。
しかし、年間総収入が50,000ドルから500,000ドルの中小企業については3％に減税する法律により、現在グアムの大半の企業はすでに5％以下のBPTを支払っています。
しかし、グアム商工会議所などのビジネスグループは、限られたグループだけでなく、全体的にBPTを後退させるよう公務員に要求し続けています。
法案70-37は、現在3％のBPT税率が適用されない企業に対して、それを提案するものですが、これらの企業が従業員に健康保険を提供していることを証明することが条件となっています。
証明の方法と健康保険加入のレベルは、法案によると、歳入税制省が決定します。
「軍備増強が迫り、グアムのあらゆる産業で労働者が不足している中、本法案は、雇用主がより競争力のある福利厚生パッケージを提供できるようにするとともに、追加コストを相殺する仕組みを提供することを提案しています。また、従業員に健康保険を提供することで、この法案は、（医療困窮者プログラム）やメディケイドなどのプログラムにかかる政府費用を相殺することを期待しています」と、この法案のメインスポンサーであるティナ・ムーニャ・バーンズ副議長のリリースに記載されています。
BPT削減の影響
副議長は、大企業に対するBPTの引き下げが政府資金に影響を与える可能性があることを認めた上で、政府のチーフエコノミストは、インフレが実際にグアム政府の歳入に貢献していると指摘したと述べました。
政府の主な収入源である一般財源は、1月末までに予算を約4300万ドル上回り、予想以上に順調です。軍事費と連邦政府の資金援助も、政府歳入の将来的な見通しを明るくする要因となっています。
強い歳入の回収は、知事室が一般給与プランに基づく政府職員の給与引き上げを実施するよう推進している理由でもあります。
しかし、この提案は、主に共和党の上院議員から批判を浴びており、COVID-19パンデミックによってもたらされた損失から特定の企業がまだ苦しんでいる中で、政府の給与引き上げを実施するのは、余裕と見栄えを懸念しています。
中小企業がパンデミックから回復するのを助けるために多くのプログラムが実施されましたが、グアム経済開発局が助成金受給者を対象に行った調査では、約30％の企業がパンデミック前の水準から50％以上の収入減に苦しんでいることがわかりました。
民間部門が回復し、インフレが進む中、政府の賃上げと予想以上の歳入をめぐる議論は、グアムの企業を支援するために実施された取り組みの一つである「地元雇用者支援プログラム」にさらに現金を投入することを意図した二つの法案の提出に拍車をかけました。
そして、法案70の提出に伴い、バーンズ副議長は、政府の賃上げへの支持を表明しましたが、民間部門に影響を与えない方法で行う必要があることを付け加えました。
「勤勉なグアム政府職員への22％の賃上げを心から支持する一方で、民間企業の成功がグアム政府の資金源となるため、民間企業に悪影響を与えない方法で行う必要があります」と、バーンズ副議長はリリースで述べています。
「私は、愛する人が健康保険を切実に必要としているときに、健康保険がもたらす違いを、身をもって知っています。法案70-37は、国民を第一に考え、民間部門にわずかな救済をもたらすと信じて、中間点を見つけることを望んでいます」と副議長は付け加えました。
法案70は、Therese Terlaje議長、Joe San Agustin氏、Jesse Luu氏の両議員および、Roy Quinata氏、William Parkinson氏、Dwayne San Nicolas氏、Thomas Fisher氏、Chris Barnett氏です。
Lujan氏は、今期の初めにBPT関連の2つの法案（BPTを4％に戻す法案3-37と、食品と医薬品に対するBPTを12ヶ月間停止する法案4-37）も提出しています。
