＜サイパン＞MVA：知事の中国からの「ピボット（軸足）」を支持する
マリアナ政府観光局は、太平洋地域における米国の国益を増進するためのアーノルド・パラシオス知事の指示を支持し、これにはCNMIの中国観光市場への依存からの脱却も含まれると、MVA会長代理のグロリア・カヴァナ氏は述べました。
MVAは中国市場の重要性を理解している、と彼女は付け加えました。中国市場を利用することは、「特に島内のパートナーとの関係において、回復への最も早く簡単な道となるでしょう。 ここ数年、この市場はどの年でも1位か2位を占めている」と彼女は言います。
しかし、Cavanagh氏は、「我々は、知事の決定を尊重し、敬意を表する」と述べました。
「最近、CNMIは規約の署名者の一人であるエドワード・パンゲリナン氏を失いました」と彼女は付け加えました。彼の死によって、私たちは、CNMIの人々に米国市民としての特権を与えた仕事とビジョンを思い出すべきです。私たちはアメリカ人です。そのため、私たちの国の安全と主権を考えなければなりません」
Cavanagh氏は、「地政学的な緊張が早晩収まることを望んでいますが、それまでは、日韓市場（政治的同盟国）を強化し、他の市場に機会を求めるという政権の指示を支持します」と述べています。
Cavanaugh氏は、「時間と研究が必要ですが、私たちはその課題に取り組んでいます」と述べました。
米国疾病管理予防センターは最近、中国から米国への旅行者のCovid-19検査結果が陰性であることの義務付けを取り消しました。
CNMIのビザ免除プログラムでは、香港を含む中国からの旅行者は、米国のビザなしで14日間、コモンウェルスを訪問することができるようになっています。
2020年にCovid-19が世界的に普及する以前は、中国は韓国に次ぐCNMIの第2位の観光市場でした。
2020年、2019年に合計185,550人だった中国からの到着者数は、18,550人に減少しました。2021年と2022年の中国からの到着者数は合計198人でした。
米軍援助
パラシオス知事は、2023年3月15日、米国インド太平洋軍司令官ジョン・アキリーノ提督への書簡で、CNMIは「我々の地域における米国の国益に非常にコミットしており、地政学的緊張が高まり続ける中、これらの利益を促進するためにできることをする」と述べ、中国と米国の関係に言及しました。
その一環として、知事は「CNMIは、観光客数の50％以上、つまり約20万人（パンデミック前）を占めていた中国観光市場への依存から脱却する」と述べました。現在、日本や韓国を含むアメリカの同盟国からの観光パイプラインを強化し、さらに発展させるために取り組んでいます。もちろん、それには時間がかかるでしょう。
パラシオス知事は、中国市場の喪失は「コモンウェルスに経済的、財政的にかなりの悪影響を及ぼした」と述べています。「この損失は、CNMIの観光収入のかなりの部分を占め、過去に中国共産党がこの地域における米国の利益を損なうために利用した、脆弱な経済状況を助長しています」
CNMIの経済的安定と持続可能性は、インド太平洋地域における米国の戦略的姿勢と軍事力に直接結びついているため、「国防総省の予算について米国議会で証言する際に、私たちの経済を安定させるための追加資金支援について、あなたの提言を正式に求めます。具体的には、CNMIの中国離れの結果、私たちが経験した経済的損失を補うための直接的な援助を求めるために、あなたの支援を要請します」とパラシオス知事は述べています。
2023年2月9日、米国上院のエネルギー・天然資源委員会での証言で、知事は、CNMIは複数の面で危機に直面していると述べ、CNMIが「財政難の政府、Covid-19やパンデミックに先立ついくつかの未曾有の台風災害の影響からまだ苦しんでいる経済、企業や労働者にとって不安定な環境、荒廃したインフラや気候危機への備えが極めて不十分なシステム、より良い場所を求めて島を離れる市民による人口減少という複数の面で危機と闘っている」と述べました。
このような脆弱性を背景に、知事は「私たちの島々や地域において、中国がもたらす地政学的な課題がある」と述べました。
「私の政権は、ミクロネシアやインド太平洋地域の市民、連邦政府パートナー、同盟国の間で、信頼と信用の関係を再構築することに全力を注いでいます。北マリアナ諸島の人々は誇り高きアメリカ国民であり、国家の安全保障とこの地域の平和のための重要なパートナーです。しかし、私たちは脆弱でもあり、巨大な挑戦の海で浮き上がろうと奮闘しています。パラシオス知事は、「私は、コモンウェルスが安定した地盤を築き、財政的、経済的、社会的に繁栄するための努力を支援するよう、あなたと連邦のすべてのパートナーに訴えるためにここにいます」と述べました。
「マリアナ諸島の財政再建、経済の安定化、インフラの強化、人口の安定化は、安全で平和なインド太平洋における我が国と同盟国の利益と表裏一体である」と付け加えました。
「また、マリアナ諸島で提案されている他の将来の訓練施設や活動に関する議論において、国防総省との関与を継続することを楽しみにしています」と知事は述べました。
