＜サイパン＞マニラ行きを正当化する下院議員
先週マニラで開催されたASEANゲーミングサミットで得た情報やアドバイスは、CNMIのカジノ産業の運命を決めるのに役立つと、下院議員が水曜日に記者会見で語りました。
下院ゲーミング委員会委員長のラルフ・N・ユムル議員は、「この地域のゲーミングに関する問題や、私たちの地域の状況に対する具体的な解決策をより深く理解するために」行った今回の出張の全責任を負うと述べました。
Yumul、Joel Camacho副議長、Marissa Flores議員、John Paul Sablan議員、Corina Magofna上院フロアリーダー、Paul A. Manglona上院議員は、3月21日から23日までフィリピン・メトロマニラ、パサイシティのマニラ・マリオット・ホテルで開催されたサミットへ参加しました。
この旅行に参加しなかった下院ゲーム委員会のメンバーは、エドウィン・プロプス下院議長が両親の一周忌を祝うために姉妹と一緒だったこと、ローマン・ベナベンテ下院議員が「家族の重要事項」に出席しなければならなかったこと、ジョナサン・ブラス下院議員が同じく「個人的義務」に出席しなければならなかったことなどでした。
マニラに行った下院議員たちは、事務所の運営費で旅費を賄ったとのことです。
下院議院運営委員会の委員長でもあるユムル氏は、航空運賃に630ドル、ホテル宿泊費に30ドル以上を費やしたと言います。高級ホテルには泊まらなかったし、サミット自体の参加費2,500ドルは主催者が免除してくれたので、お金は使わなかったと述べました。
ゲーム業界を活性化させる
Yumul氏は、CNMIのゲーム産業を「ジャンプスタート」させる方法を見つけるために、このサミットへの参加を決めたと語っています。
ユムル氏と委員会のメンバーは、歳入・歳出委員会の委員長として、資源を無駄にせず、慎重であることの必要性を理解しています。 しかし、「私たちは、選挙で選ばれた者として、傍観し、望み、祈り、解決策がもたらされることを期待することはできません」と同氏は述べました。
下院議員として、「私たちは常に不作為を批判されています。私たちは皆、自分たちが置かれている状況を知っていますし、私たちが行動を起こして何かをしない限り、状況は好転しません。 私たちは、問題に対する解決策を考え出す必要があるのです」
CNMIの経済を立て直すには、「積極的に行動する必要がある」とユムル氏は言います。「言ったように、私たちは行動を起こす必要があります。何もしないで座っているわけにはいきません。私たちは、ゲーム産業、観光産業、そして経済を活性化させる方法を探しているのです。収益を生み出すアイデアを探しているのです。待っている余裕はないのです」
彼は、先週のサミットが、下院ゲーミング委員会の委員長として出席した最初のものではなかったと言います。インペリアル・パシフィック・インターナショナルのカジノがまだ運営されていた頃、マニラで行われた同様のサミットにも出席しています。
先週のサミットは、CNMIのカジノ産業に詳しい業界のリーダーたちと一対一で話すことができたので、それとは違うとユムル氏は言います。
「IPI、オンラインゲーム、カジノ・ジャンケット、そしてアジアのゲーミングのトレンドについて、多くの質問をし、多くの答えを得ることができました。そして、我々のコミュニティが我々のゲーム産業や方向性についてどう感じるかによって、カジノ法（公法18-56）を改正する必要が出てくるかもしれません。もちろん、これは一朝一夕にできることではなく、地域社会が参加するべきだと考えています」と同氏は語りました。
重要性
カマチョ氏は、このサミットで多くのことを学び、業界のリーダーや各国のゲーミング規制当局と会う機会を得たと述べました。
カマチョ氏は、ゲーミングの仕組みや、実際にここで何ができるのかについて、より深く理解できたと言います。
現在では、カジノはローカルな規模で機能していることを知りました。そして、CNMIで実現可能な小規模なカジノをオープンすることが、より良い方法であることがわかったと言います。
また、IPIが国際的なゲーム業界で「ブラックリスト」入りしていることも知りました。
バラエティ紙はIPIからコメントを得ることができませんでした。
前に進める
Camacho氏は、「今後、どのように物事を進めていけばよいのか、より良い見識を得ることができた」と述べました。
彼は、CNMIの多くの政府プログラムがカジノ収入に依存していると述べ、立法府のメンバーとしてサミットに参加することは、「今後どのように政策を形成し、どのように私たちの人々や医療紹介などのプログラム、公安局、その他多くのものをより良く支援できるかをより良く理解するために」重要であると述べました。
同氏はまた、「これらのことはすべて経済と結びついており、今、私たちは観光産業に打撃を与えています。経済再生のために、積極的かつ積極的に取り組むことの重要性は、いくら強調してもしきれません」と述べました。
間違いを正す
フローレス氏は、サミットの最中に、このイベントを取材していたジャーナリストの一人から、「ゲームはCNMIにとって悪いものだと思いますか、それとも悪い会社だと思いますか」と尋ねられたと言います。
彼女の答えはこうだったとフローレス氏は言います： 「ゲーミングは長年にわたり、奨学金などの社会事業に収益を提供してきました。私は、それがひどい会社であり、ひどいリーダーシップであったと固く信じています」
「個人的な意見ではありません」と彼女は付け加えましたが、彼女は「コモンウェルス・カジノ委員会の指導者が「規制が不十分で、標準以下の規制を実施した場合の結果を十分に理解していなかった」と考えています。「現在の状況はその証左であり、否定はできない」とのべました。
彼女が取り上げたいより良い質問は、どうすればこの時点から進歩できるのか、ということです。彼女の答えは、すべての指導者が情報を得る必要があるということです。
「すべての専門家になることはできませんが、専門家のアドバイスを理解するためにデューデリジェンスを行い、本物の質問をすることはできます。同じ考えを持っていれば、関連する問題について話し合うことができます。ゲーム業界の常識がわからないリーダーや、過去や普段のやり方にとらわれているリーダーがいると、進歩は望めません」と同氏は語りました。
「私たちは皆、自分たちが何を言っているのか知っているし、理解している。そして、私たちは皆、自分が何を話しているのかを理解していないと、知的な議論ができないのです。だから、この旅に価値があるかどうかという観点からは、絶対にそうです。私はゲーム産業で育ちました。私の父はゲーム施設を経営しており、このような環境で育った私は、この業界のゲームとゲーム以外の収益の側面を、地元のほとんどの人よりもよく理解しています。そして、今回の旅でさらに多くのことを学びました」と彼女は言います。
フローレス氏は、選挙で選ばれた者として、自分がすべての答えを持っていると思い込むことは決してないと言います。「しかし、私たちは（サミットで）得た知識や情報を吸収し、過去の過ちを正すために努力を続けなければなりません。解決策を考えなければならないが、家にいて答えが降ってくることを期待していてはできません」
ジョン・ポール・サブラン議員は、下院ゲーム委員会のメンバーであり、サイパン・ノーザンアイランド議員団の議長として、「（ゲーム業界を）もっと理解するために」このサミットに参加したのだと言います。「ご存知のように、ここには現在営業していない独占ライセンシーがいます。サイパンにあるゲーム産業を復活させるために、もっと勉強しなければならないと思ったのです」
