＜グアム＞米沿岸警備隊が知事を乗せ、グアムでヘリコプターの試験飛行を実施
土曜日の午前11時頃、アデラップを車で走っていたら、リカルド・J・ボーダロ知事公館の前庭に、アメリカ沿岸警備隊のH-65ドルフィンヘリコプターが着陸しているのが見えたかもしれません！アメリカ沿岸警備隊の飛行場が閉鎖されて以来、グアムでは初めてのことです。
「このヘリコプターは、ホノルルの西に位置するハワイの沿岸警備隊バーバーズポイント航空基地に所属しています。このヘリコプターは、ここグアムで6週間ほど稼働しています。沿岸警備隊ミクロネシアの司令官であるニコラス・シモンズ少佐は、グアム・デイリー・ポスト紙に次のように語っています。
「グアムにいる間、沿岸警備隊は地元のパートナーとの訓練やマリアナ諸島での様々な活動を行いました」
「グアム消防署、警察、（グアム）州兵、（米海軍のヘリコプター海上戦闘隊25）…北マリアナ諸島を往復し、ロタ、テニアン、サイパンに着陸し、基本的に（作戦）、ここグアムで沿岸警備隊の65ドルフィンヘリコプターの運用能力をテストした」とシモンズ氏は述べています。
1960年代、グアムには沿岸警備隊の航空基地があったが、閉鎖されたとシモンズ氏は言いました。その場所は現在、A.B.ウォンパット国際空港公団となっています。
「何年も何年も前に閉鎖されましたが、それ以来、私が知る限り、65ドルフィンや他の沿岸警備隊のヘリコプターがグアムに配備されたことはありません。大型船に搭載されていたヘリコプターが、メンテナンスのために陸に上がってきて飛び去っていく以外は、・・・しかしその場合は、・・・配備されていないのです」と彼は言いました。
この地域で航空機の能力をテストすることは、将来的にグアムやその周辺海域への支援をもたらす可能性があり、シモンズ氏によれば、それはグアムにとって有益なことです。
「沿岸警備隊の……法定任務は、65のクルーが行う最大のものの1つで、捜索と救助です。HSC-25やグアム州兵のヘリコプターが捜索・救助に向かう際、私たちは本当に緊密なパートナーシップを築いていますが、沿岸警備隊のヘリコプターがここにいるときは、主に法執行、港湾・水路、沿岸警備、つまり国境警備や捜索・救助のために訓練を受けています」と同氏は語りました。
シモンズ氏によると、乗組員はグアムが必要とする任務に対して「有能」であり、「非常にテストされ、試されている」そうです。
「コーストガードのヘリコプターがグアムに来ることに多くの関心があることは分かっていたので、国防総省とグアムのパートナーに連絡を取り、ヘリコプターを見ること、航空機の能力を理解することに関心を持ってもらうようにしました」と彼は言います。「もちろん、知事は知事である以上、飛行する機会があることを確認したかったのです」
素晴らしい経験
ルー・レオン・ゲレロ知事は、アデルプに着陸した後、ポスト紙に「約1時間、空中にいた」と語りました。
「本当にすばらしかった。アデラップから北上し、東へ、南へ、そして西へ、全周囲を回り、キャンプブレイズ、アンダーセン（空軍）基地、海軍基地も見たかった。キャンプ・ブレイズやアンダーセン（空軍）基地、海軍基地も見たかったので、上からの視点で見ることができたのはいい経験でした」と、知事は語っています。「東側は、岩と岩にぶつかる水、岩と水とリーフで構成された崖のような場所です」
また、知事は、沿岸警備隊のドルフィンヘリコプターがグアムにあることの利点を認識し、その能力が陸上での捜索救助の任務にも役立つと指摘しました。
「例えば、ハイカーが道に迷ったとき、その様子を見ることができるのです」
ドルフィン号は、来週にはグアムを出発する予定です。
「知事のフライトはグアムでヘリコプターを使う最後のミッションでした」とシモンズ氏は語りました。
