＜グアム＞GIAA 訴訟は、空港が新たな業者を探す能力への挑戦である
グアム国際空港公団が現在係争中の訴訟は、高級品販売業者ロッテ免税店との1億5,400万ドルの契約を含むコンセッション（商業権）契約を再度入札にかける同空港の能力に困難と不確実性をもたらしています。
空港は、ロッテとの契約を含むすべての既存コンセッション契約をさらに3年間再交渉・延長するための立法府からの承認を求めています。ロッテとの契約は、2012年にロッテの受注における不正行為を主張した前空港高級品コンセッション業者DFSとの長い法廷闘争の対象となっています。
ロッテの契約は7月20日に満了すると、同社関係者は水曜日に開かれた公聴会で議員に伝えました。
DFSと同社が起こした訴訟については、90分の公聴会では言及されず、「訴訟」とだけ説明されました。
空港関係者は当初、契約延長の必要性を純粋に財政的なものだと説明しました。COVID-19の旅行不況と今回の台風マワーで苦戦している空港業者からの手数料は、GIAAの営業収入の30％近くを占めています。しかし、水曜日の上院議員の質問により、現在進行中の法廷闘争が、GIAAが他の業者を探す能力をも損なっている可能性があることが明らかになりました。
空港のゼネラルマネージャーであるジョン・キナタ氏は上院議員に対し、既存の契約を再度入札するのではなく、再交渉することで、台風マワーの後でも空港業者とその数百人の従業員が財政的に安定した状態を保つことができると語りました。同氏はまた、業者が空港への投資を継続し、旅行者に価値あるサービスを提供することも促進されるだろうと言っています。
COVIDパンデミックの過程で空港は1億3000万ドルを失い、6000万ドル相当の連邦政府からの援助も途絶えました。
いくつかの課題
しかし、テレーズ・テラヘ議長は、なぜ空港は業者スペースを再度入札にかけたがらないのかと疑問を呈し、競争的プロセスによりGIAAにとってさらに良い取引ができる可能性があると指摘しました。
GIAAのリッキー・ヘルナンデス副総支配人はTerlaje氏に対し、旅行市場の荒れた状況により、当局は他の業者からすでにあるものより、良い取引が得られる見込みがあるかどうか警戒していると述べました。
議長によると、旅行者数は2024年度には回復する見込みだとのことです。
「GIAAがより安い料金で契約交渉したいのでない限り、これらの業者にはまだ価値があるように見えます」
「現在進行中の訴訟があるのでしょう。それに関連したことはコメントしないようにしています。しかし、現在進行中の訴訟のために、コンセッション関連サービスの新たな募集をかけることに関して、いくつかの難題があることは申し上げておきます」
「その挑戦はいつ終わるのですか？」とテラヘ議長は尋ねました。
「分かっていればいいのですが…」とヘルナンデス氏が答えました。
同氏は、「GIAAは新しい規則や規制を求めており、コンセッション契約を再び入札にかけることができるかどうかの不確実性を解消できるかもしれない」と語っています。
テラヘ議長は、月単位で営業している小規模業者と、「あの大手業者」との契約条件の違いについてヘルナンデス氏に質問しました。
ヘルナンデス氏は、訴訟がすべての売店を入札に出すことに問題を引き起こしていると述べました。
ジョアン・ブラウン上院議員は、空港が新しい業者を探すことを凍結する裁判所命令があったかどうかヘルナンデスに質問しました。ヘルナンデス氏は、そのようなことはないが、現在進行中の訴訟により、それ以上のコメントは難しいと答えました。
ブラウン氏は、GIAAの指導部は相手方弁護士の意見に異議を唱えるべきだと提案しました。「だから、それについて考える必要があると思う。というのも、どの弁護士の意見も、裁判所がそう判断しない限りはそうなのだから」
立法府が再交渉を認めないことを選択した場合、空港のバックアッププランはどうなるのか？
「私たちはさまざまな事態を想定しています。最悪のシナリオは、空港にベンダーを置かないことです。空港がすべての責任を負わなければならない」とキナタ氏は言いました。
水曜日の時点で、この法案を支持する証言を提出した業者はロッテだけだと、アマンダ・シェルトン上院議員は公聴会で述べました。
ロッテ、空港弁護士費用2,000万ドルを負担
ロッテのコンサルタントであるTony Sgro氏によると、ロッテはこれまでGIAAのために約2,000万ドル相当の弁護士費用を負担してきたとのことです。スグロ氏はジェシー・ルハン上院議員に対し、その結果発生する弁護士費用を支払うという合意は、ロッテと空港との最初の契約の一部であったと語りました。
スグロ氏によれば、ロッテはこの契約による賃貸料の相殺を享受していないとしています。
ここでもスグロ氏はDFSを名指しすることはありませんでしたが、競合する高級品販売店はロッテと空港の両方を訴えています。公的説明責任室は2019年、ロッテがA.B.ウォンパット国際空港に対し、ロッテのコンセッション契約をめぐる法廷闘争でかかった1350万ドル相当の弁護士費用を払い戻したと報告しました。GIAAの前理事長であるスグロ氏は、自身もDFSから告発を受けたことがあり、それに反論しています。
「訴訟が過去10年間続いていることは周知の事実だ」とスグロ氏は語りました。
ロッテ免税店グアムのダニー・チェン最高経営責任者（CEO）は、過去10年間の同社の総損失は1億ドルだが、多国籍企業はまだグアムとその空港に可能性を見出していると議員に語っています。
A.B.ウォンパット空港は、ベトナムの空港と同程度の売上高を誇るが、手数料は高いと同氏は述べました。
ロッテとグアム空港の将来についての合意が文書化されていないため、商品棚を埋める高級ブランドは撤退を検討しているとChen氏は述べました。
撤退するブランドの中には、ボッテガ・ヴェネタ、ブルガリ、シャネル、ザ・ボディショップなどがあるとルハン氏は指摘しました。
「そして、ロッテは1200万ドル相当の高級品の在庫の多くを販売し続けることはできないでしょう。ブランドとの取引では、商品を返品するか、廃棄するかのどちらかを要求されるからです」
ルハン氏は、弁護士費用とロッテ側の1億ドルの損失の間に、もし延長が認められなければ、「もし私が少しでも法的な考えを持っていれば、……退場するついでに、空港に対しても訴訟を起こすでしょう。その可能性は大いにありますね？」
「はい」とチェン氏は答えました。
「要するに」とスグロ氏は述べ、「この法案に関して空港と最初に会ったとき、それはすべて、パンデミック後の損失を取り戻そうとするものであり、それ以外のこととは何の関係もなかった」と付け加えました。
