＜グアム＞タモン遺跡で絶滅危惧種のカタツムリと人骨の可能性を確認
違法伐採の疑いで複数の省庁が調査中のタモンの土地で、文化資源や自然資源への被害について、さらに詳細が明らかになりました。
調査に携わる政府関係者によると、問題の土地には絶滅危惧種であるグアムのツリーカタツムリが生息しており、人骨の可能性もあるとのことです。それは、タモン・バーガーキングとハイアットリージェンシー・グアムの間に位置し、台湾を拠点とする投資家エバーグリーン・フェニックス・リゾートLLCが所有している。
エバーグリーン・フェニックス・リゾートの元代表は、台風マワーによって倒された樹木の定期的な撤去以上のことが、この地域で起こっているとの告発を否定しました。作業停止命令を出した州の歴史保護官パトリック・ルハン氏は、台風を隠れ蓑にしてホテル街の敷地内の伐採を行おうとした疑いがあると述べています。
グアム農務省水生・野生生物資源部の生物学者、アンソニー・トルニート氏によると、伐採前の現場では、連邦政府が保護するグアム・ツリーカタツムリが5個体確認されたとのことです。最近の検査では、約50の標本が生きており、そのほとんどが倒木の上に生息していました。トルニート氏によると、石灰岩の林冠に覆われて成長するカタツムリは、生き残るために日陰が必要なのかもしれないとのことです。
地元の農業機関は、この調査について米国魚類野生生物局と連絡を取り合っていると言います。死んだカタツムリの数は不明です。
「グアム・ツリーカタツムリはグアム島の固有種であり、その遺伝的系統はここでしか見られません」
グアム・ペディアによれば、このツリーカタツムリはまだ数千匹しか野生化していない可能性があるとされます。昨年、サイモン・サンチェス高校の近くでこの種のカタツムリが発見され、同校の新キャンパスの設計が保留されたことが話題になりました。
自分の土地にカタツムリを見つけた土地所有者は、その土地に保護区域を作るか、個体群を完全に移動させるのが適切な手順であるとトルニート氏は言います。エバーグリーン・フェニックス・リゾートには営業停止命令が出されました。
生物学者は、野生生物部門が、もし無許可の伐採の疑いにより、どのような罰則が課されるかを決定するために動いているため、次のステップについてすぐにコメントすることはできませんでした。また、金曜日にコメントが得られなかった米国魚類野生生物に代わってのコメントも拒否しました。
グアムの法律では、連邦または地元の絶滅危惧種リストに掲載されている動物を故意に殺した場合、最高250ドルの罰金が科せられます。商業活動中の違反には、1回につき最高5,000ドル、または最高3年の懲役という厳しい罰則が科せられます。連邦政府の罰金はさらに厳しく、最高25,000ドルです。
歴史的保護
調査の歴史的保存の面では、ルハン氏は『ポスト』紙の取材に対し、敷地内のウォークスルー評価により、露出して損傷した「文化的特徴」、人骨の可能性、第二次世界大戦時の軍需品が発見されたと述べました。
この評価は「非常に予備的なもの」であり、今後この土地で何らかの活動が行われる前には、徹底的な考古学的査定が行われる必要があるとルハン氏は語りました。
「彼らは許可証を持っていなかったので、我々は適切な結果について司法長官事務所と協力している」とルハン氏は言っています。
ダグラス・モイラン検事総長は『ポスト』紙に対し、「われわれは調査を継続し、発生した事実と適用される法律を検討している」と述べました。
タモンは先祖代々の遺骨や歴史的遺物が発見されるホットスポットとしてよく知られています。ルハン氏は、この遺跡での活動の前にアセスメントが行われるべきだったと述べました。
請負業者免許委員会では、調査担当スーパーバイザーのニダ・ベイリー氏によると、タモン遺跡の樹木を伐採した請負業者の身元を調査しているとのことです。
出頭命令はエバーグリーン・フェニックス・リゾートの元代表、ハリー・グティエレス氏に出されており、彼は現場で最初の作業停止命令が出されたときの責任者としてルハン氏によって特定されました。
ベイリー氏によると、同事務所はグティエレス氏からの返答を待っているところだとしています。ベイリー氏によれば、調査官は、正体不明の請負業者が完全な免許を持たずに操業しているとして、ルハン氏による告発を調べているとのことです。
