＜グアム＞水曜日の天気：災害時にはメンタルヘルスへの備えが必要
ハリケーン、台風、そして火災は、インフラ、経済、そして地域社会の健康を破壊し、即座に壊滅的な被害と避難を引き起こすことが多い。
国立医療管理研究所によると、急性の気象現象によるメンタルヘルスへの影響には、PTSD、不安、うつ病、自殺、家庭内暴力、その他の危険な行動が含まれる。アメリカ人の5人に1人は、精神的な健康状態を抱えながら生活している。特に災害時には、このような精神的影響のためにメンタルヘルスへの備えが必要である。しかし、メンタルヘルスにはスティグマ（汚名）がつきまとうため、世界で最も避けられる話題となっている。
国立気象局のチーフ行動健康・ウェルネス・オフィサーとしての私の主な役割は、急性の気象現象発生後にクリティカル・インシデント・ストレス・マネジメント・サービスを提供することです。
最近、私はグアム気象局を訪れ、台風12号（マワー）発生後にクリティカル・インシデント・ストレス管理サービスを提供する機会を得ました。グアムの警報調整気象予報士であるランドン・エイドレット氏から、地域社会がどのようにメンタルヘルスのニーズをよりよく特定できるか、また、急性気象災害後の災害メンタルヘルスの備えを支援する上で、どのような役割を果たすことができるかについて、2、3のヒントを共有するよう依頼されました。
私の最初のアドバイスは、災害関連のメンタルヘルスの課題とリソースに関する教育から準備が始まるということです。Substance Abuse and Mental Health Services Administration（米国薬物乱用・精神衛生管理局）は、自然災害や人災後のトラウマの発症について、6つの段階（災害前、衝撃、英雄的、ハネムーン、幻滅、復興）を挙げています。
それぞれの段階において、被災者が経験する感情や反応は多岐にわたります。トラウマの徴候や症状は、人によって異なって見えます。悲しみや無感覚、不眠、いらいら、怒り、不安などは、トラウマに最もよく関連する症状のひとつです。地域社会は、被災者に適切なメンタルヘルス支援を提供するために、災害関連のトラウマの各段階を十分に理解する必要があります。
私の2つ目の提言は、地域社会は常に情報を得る必要があるということです。災害後のメンタルヘルスサービスに関しては、知識は力であり、これは特に人々、家族、地域社会にとって真実です。アメリカ赤十字、薬物乱用・精神衛生サービス局（Substance Abuse and Mental Health Services Administration）、災害時ヘルプライン（Disaster Distress Helpline）は、災害後のメンタルヘルスを支援し、災害関連のメンタルヘルスの問題について詳しく知るための素晴らしい場所です。
結論として重要なことは、上記のようなリソースは間違いなく貴重なものであるが、その存続は専門的な訓練を受けた人々の活動にかかっているということです。
行動衛生の専門家、災害救援のスペシャリスト、地域ボランティアは、人々がこれらのリソースを認識し、運用が継続されるように熱心に働いている。災害時のメンタルヘルスを支援し、個人や地域社会への影響を軽減する手助けをする人々の仲間入りをしたい方は、ぜひ上記のリンクにアクセスしてほしい。共に備えることで、個人的にも地域社会の一員としても変化をもたらすことができます。
