＜サイパン＞40年以上サイパンにあったミーナズが閉店へ

チャラン・カノアにあるCNMIのウォルマートとコールズの地元版ミーナズが、40年以上にわたって地元住民の生活を支えてきましたが、閉店することになりました。

サイパンを代表するこの小売店は7月23日に閉店し、先週の土曜日（7月15日）からは、すべての商品が1個買ったら1個もらえる閉店セールを開催してきました。

ミーナズの既製服は、下着からジーンズ、ドレスシャツ、フォーマルパンツ、女性用ドレスやパンツまで幅広く、現在では1ドルという低価格で販売されています。

スーパーバイザーのリナ・マナバット氏によると、ミーナズの閉店は2つの要因によるもので、売上の低迷と、オーナーのバシ・ヘムラニ氏の家族が現在グアムを拠点としているため、サイパンでの営業を引退したいという希望によるものだとのことです。

彼女は、1週間の閉店セールの後、売れ残ったものはすべてグアムへ発送すると言い、すでに40フィートのコンテナ1つが満杯になり、もう1つの40フィートのコンテナを使って、残ったものをアメリカ領内の本店に運ぶ予定だと付け加えました。

ミーナズの店では衣料品の他に、スパイスやインド料理の材料も販売しています。

ミーナズで6年間働いたマナバットさんは、最盛期には10人もの従業員がいたと語りました。COVID-19の大流行がサイパンを襲った後、売上は悪化の一途をたどったと言います。

彼女はまた、ヘムラニ氏がすべての従業員を経済的だけでなく精神的にも助けてくれたので、信頼できる良いオーナーであったと感謝しました。

ミーナズに約18年勤めているジュリアナ・ネカイフェスさんは、ヘムラニ氏はスタッフを家族のように扱ってくれたと話しました。

彼女は、ミーナズが閉店することを悲しんでいます。ミーナズは、RTW衣料に関する限り、この島のパイオニアのひとつだと考えているからです。

「以前はとても人気がありました。シャツ、パンツ、フォーマル、セミフォーマルなど、あらゆるシーンに対応できる大きなサイズで、地元の人たちにとても人気がありました」と彼女は語り、パンデミックは、売上の50％以上が減少したこの店にとって、まさに命取りだったと付け加えました。

リサ・ガランさんは、2年間という短い間だったが、ミーナズで働き、皆と楽しく過ごし、ヘムラニ氏が皆を家族のように扱っていたことに感心していると語りました。

一世代にわたってサイパンの人々に服を提供してきたミーナズが別れを告げるのを、地元コミュニティが悲しむのも無理はありません。

「聖体拝領、堅信式、卒業式、誕生日など、特別な日に必要な衣類を探しにミーナズに行ったものです。私たち家族は、長年にわたりミーナズのサービスや商品をCNMIコミュニティーに提供してくれたミーナズに感謝の気持ちを伝えたいと思います。ミーナズは、他では手に入らないような商品を購入できる、私たちの頼みの綱でした！とフランセス・サブランさんは語っています。

一方、エルリンダ・ナプティさんは、ミーナズでの一番の思い出は彼女が小学5年生のときだったと言います。

「学校のプログラムで黒いスカートが必要だったんです。ミーナズは何十年もの間、多くの家族に手頃な価格の衣料品を提供してきました。サイパンに衣料品を提供してくれてミーナズありがとう」

パトリック・フィールドッドさんにとって、ミーナズはは少し前のサイパンの思い出を思い出させてくれるとのことです。

「ミーナズは僕の若いころにはとてもいい店だった。他の衣料品店が出てくる前、ミーナズはは僕らの行きつけでした。ムーンライト・クロージングの前にはミーナズはがあった。私の記憶では、そこで服を買ったことはないけれど、両親と私が何度も訪れた場所のひとつでした」

フロイド・マスガさんによると、当時、ミーナズは自分のサイズのハスキーが買える唯一の場所だったとのことです。

「あそこはサイパンの大きな男の子がシャツやズボンを買う場所なんだ」と彼は言いました。

チェリー・ルンバナさんは、ミーナズの店ではズボンのカットが無料だったので、とても便利だったと語りました。

「夫の仕事用のズボンはいつもここで買っていて、2015年からずっとここで買い物をしています。特に20ドルで5枚のシャツを買えるのが気に入っています。20ドルで5枚のシャツが買えるんです！」

レイ・エンジェルスさんは、ミーナズではあまり買い物をしなかったが、地域での人気は理解していると言いました。

「一度だけ行ったことがあるけど、服は買わなかったよ。いつもは親が買ってくれたり、プレゼントをもらったりするんだ。僕のスタイルには合わないけど、ブリーフの質はかなりよかった」

フィール・カレンさんは、島からもうひとつの老舗がなくなるのは最悪だと語っています。

「悲しいことに、また良い商売がなくなってしまう。あそこで服を買って、いつもはパンツとTシャツを買ってたんだ」