＜グアム＞GEDA理事：H-2B労働者はフェンス外プロジェクトに不可欠
グアム島の多くの機関と同様、グアム経済開発庁は、360度統合防空ミサイル防衛システムをグアムに設置する計画に対する意見書の作成に取り組んでいます。
国防総省のミサイル防衛局とその軍事パートナーは、パブリックコメントの収集や公開討論会の開催を含む、この提案に関する環境影響評価書を作成中である。システムは2027年に配備される予定です。
GEDA管理者兼CEOのメラニー・メンディオラ氏によると、知事府はGEDAに対し、グアム政府観光局やグアム労働省などの姉妹機関と連携して、提案されている防衛システムの経済効果を調査するよう要請しました。
GEDA理事会のメンバーは、月曜日の会合で意見を求められましたが、議論が住宅価格の安さに二転三転する中、理事会事務局長のシスカ・フタペア氏は、H-2Bビザでグアムにやってくる外国人労働者の問題を強調し始めました。
「海兵隊再編のための軍備増強が始まる直前、グアムの住宅価格の中央値は245,000ドルでした。今は430,000ドルです。以前は1平方フィートあたり100ドルで家を建てることができました。今は少なくとも1平方フィートあたり250ドルだ。… 地元の不動産市場にとって不都合なのは、フェンスの外で働ける建設会社がないことです」とコーナーストーン・エバリュエーションの社長でもあるフタピア氏は言います。
「解決策は、H-2B労働者を柵の外の仕事に使えるようにすることです。これは極めて重要です。それが本当に必要なのです」とフタピア氏は付け加えました。
この問題を雇用問題に結びつけるために、フタピア氏はH-2B労働者が職業に就こうとする高校生を訓練することも提案しました。
「誰かが仕事をしなければなりません。そして、H-2B労働者を活用することは、私たちにとってどんなに素晴らしいことでしょう」
彼女は、H-2B労働者のための政策でグアムを支援する軍の必要性をいくら強調しても足りないと語りました。
国防予算
フタピア氏は、国防授権法にグアムのH-2B労働者に関する規定が盛り込まれないのは「災難」であると付け加えました。
2024年度国防授権法の米下院版には、グアムのH-2Bビザ制限の免除延長は含まれていないが、上院版には含まれています。グアム代表の米下院議員ジェームズ・モイラン氏は、和解プロセスにおいて、この文言を維持するよう働きかけると述べました。
フタペア氏が、軍事プロジェクトが地元の建設資源に与える影響について議論したのは、月曜日の理事会での議論が初めてではありません。彼女は、今年初めにグアム・デイリー・ポスト紙にこの問題について語りました。
このプロジェクトは、数千人の米海兵隊員とその扶養家族を沖縄からグアムに移転させるための努力の一環です。軍備増強は、グアムにおける手頃な価格の住宅問題とも関連しています。
そして今、ミサイル防衛システムは、グアムにとってもうひとつの大きな軍事プロジェクトを提示しています。
「軍の賃貸料が高すぎて、価格が高騰していると聞いています。それは問題ではありません。この10年間、（軍の）賃貸料は上がっていません」とフタピア氏は月曜日に語りました。「本当の問題は建設会社の能力です」
