＜サイパン＞増税は目的を失うかもしれない
コリーナ・マゴフナ上院フロアリーダーは木曜日、企業閉鎖を余儀なくされるような増税は、政府の歳入増にはつながらないと述べました。
マゴフナ副議長は、上院財政委員会の会合で、輸入檳榔子と石灰に物品税を課すという提案を「実証する何らかの分析」を見たいと述べました。
委員会ではまた、下院法案23-41に関して、コミュニティーのメンバーから意見を聞いたが、そのうちの一人は、檳榔子を噛むチャモロ人、カロリン人、その他のミクロネシア人を “ターゲット “にしているため、”人種差別的 “だと述べました。
マリッサ・フローレス議員によって提出されたこの法案は、輸入キンマの実1ポンドまたは端数相当量につき5ドル、輸入ライムミックス1オンスまたは端数相当量につき5セントの物品税を課すものです。
コモンウェルス・キャンサー・アソシエーション暫定事務局長のリン・テノリオ氏とがんサバイバーのクラウディン・アタリグ氏は法案に賛成する証言をしましたが、キンマの実を販売するクリスピン・M・サブラン氏は反対しました。
マゴフナ氏は、法案の目的が実際に達成されるかどうかを判断するためには、H.B.23-41の影響を受ける他のビジネス・コミュニティのメンバーの意見を聞くべきだと述べました。
マゴフナ氏は、政府に歳入をもたらすという法案の趣旨は理解していると述べました。法案の意図に反対するわけではないが、実質的な課税を行うことで目的を達成できない可能性があると指摘しました。
「檳榔子に対する物品税を増税することで、ビジネスに害が及ばず、危機に瀕することがないということを示すために、私たちはどのような分析をしているのでしょうか」と彼女は尋ねました。
もしこれらのビジネスが閉鎖されれば、法案の「目的は完全に失われる」と彼女は言いました。
カール・キング・ネイバーズ上院議員は、H.B.23-41を表決する動議を提出しました。出席した3人の委員全員が賛成票を投じました。
委員長であるドナルド・マングローニャ上院副議長は、追加計算を行うと述べました。同委員長は、上院財政アナリストのデイブ・デマパン氏に、委員会が再度開かれた際に検討する、異なる税率の選択肢を提示するよう命じました。
CCAを支援する
2021年5月に口腔癌と診断されたクラウディーン・アタリグ氏は、H.B.23-41を承認するよう委員会に要請しました。法案が可決された場合、歳入の一定割合は、彼女に援助を提供し、他の癌患者を援助し続けているCommonwealth Cancer Associationに割り当てられるべきだと彼女は述べました。
非営利団体であるCCAは限られた資金で運営されていると彼女は付け加えました。
「この（法案を）支持することで、批判されることは十分承知しています」と彼女は言い、「私たちは先住民のコミュニティを支援し、奉仕する必要があります。ゆっくりと、癌が私たちの人々をむしばんでいます。檳榔子が発癌物質であることの証拠として、私はここにいます。それは証明されており、事実です。協力して、私たち自身の人々を救いましょう」とアタリグ氏は語りました。
CCAのリン・テノリオ暫定事務局長は、CNMIではがん患者が増加していると述べました。
「私たちは資金を必要としており、それは口腔癌のためだけです」と彼女は言います。もしH.B.23-41が法制化された場合、彼女は委員会に対し、「どうかCCAに物品税収入の一部を与えてください」と要請しました。
そうではありません
実業家のクリスピン・M・サブラン氏は、H.B.23-41に反対し、ビンロウの実が口腔癌を引き起こすという意見には同意しないと述べた。「それは真実ではありません。
「これは人種差別的な法案で、特に（キンマの実を）毎日食べているチャモロ人、カロリン人、ミクロネシア人をターゲットにしています。これは彼ら（州民）のものではなく、私たちのものなのです」
サブラン氏は、檳榔子は伝統的な商品であり、何世紀にもわたってチャモロ人とカロリン人が使用してきたと語りました。
しかし、檳榔子はタバコのような他の物質と一緒に消費され、癌を引き起こす有毒な化学物質を含んでいることを同氏は認めています。
サブラン氏は、政府のために収入を得ることに反対はしないが、「このような莫大な割合の物品税を課すことは倫理的に間違っており、不合理である」と述べました。
「これは人種差別的な法案であり、地元の消費者に対する非道な仕打ちです」
サブラン氏は委員会メンバーに対し、選挙で選ばれた者として、「あなた方は私たちの代弁者であり、法律を制定し、私たちのために戦うためにここにいる」と述べました。
「私ははっきり言う。アメリカ人は檳榔樹を噛むことを気持ち悪いと思うからです。テーブルの下に隠れるのはやめよう。…それを表に出して、このことについて話しましょう。檳榔子を噛んで楽しんでいるアメリカ国民は私たちだけです」とサブラン氏は言いました。
彼は、委員会が地元新聞を通じてオンライン調査を行い、地元コミュニティが法案に関して意見を表明できるようにすることを提案しました。
また、委員会が法案を決定した場合、議員たちはキンマの実を販売する人々に対して公平であるべきだと述べました。彼は、提案されている1ポンドあたり5ドルの税金を50セントに引き下げるべきだと述べました。
また、委員会は政府のために収入を得るための「他の手段」を見つけるべきだと言います。これには、コモンウェルス内のすべての企業が現行の税法を遵守していることを確認することも含まれます。
「税法を遵守する企業を支援する厳しい特別タスクフォースが必要だ」とサブラン氏は述べました。
