＜サイパン＞IPIとの取引はないとCCC関係者

コモンウェルス・カジノ委員会のラルフ・S・デマパン委員長代理（右）は、マーティン・メンディオラ委員（左）とマリオ・タイタノ委員が火曜日の会議でメモを確認する中、発言した。

写真：Emmanuel T. Erediano

コモンウェルス・カジノ委員会のアンドリュー・ヨム事務局長は火曜日、インペリアル・パシフィック・インターナショナルと取引することはできなかったと述べました。

「和解（IPIとの話し合い）が成立するとは思えないので、取引が成立していないことをお知らせするためにここに来ました」とヨム氏は委員会のラルフ・S・デマパン委員長代理、マリオ・タイタノ委員、ラモン・デラクルス委員、マーティン・メンディオラ委員に伝えました。カジノ委員会はIPIのカジノライセンス取り消し審理の法廷として機能しています。

「これ以上の和解交渉は行われない」とYeom氏は述べ、IPIの独占ライセンスについて「あなたがすべきことをして下さい」と述べました。

同氏は、IPIと法的に十分な「ウィン・ウィン」の解決策を見出すために多くの方法を検討したと述べました。しかし、「話し合えば話し合うほど、IPIの劣悪な債務状況をめぐる問題が出てきました。

ヨム氏は、IPIが直面している連邦裁判所の判決債権者と管財人の問題により、話し合いは「振り出しに戻った」と述べました。

ヨム氏は、IPIがどのような支払いを行おうとも、CNMI政府がそれを最初に受け取ることはないだろうと言います。

非公開の審議が1時間続いた後、デマパン氏は委員会が「法的問題を討議することができ、委員は午前10時（4月10日水曜日）まで休会することを決定した」と発表しました。その目的は、顧問弁護士に追加の指導を求めるためであると発表しました。

非はない

CCC会議のパブリックコメントで、元開発計画諮問委員会コンサルタントのジェームス・チュア氏は委員会に対し、「起こったことを単にIPIのせいにすることはできない。CNMIもこの件に関与している」と述べました。

カジノライセンス契約によって設立されたDPACは、特に「統合型リゾートと最初のゲーミング施設の設計を検討し、助言し、それぞれの実施スケジュールの策定を支援し、実施状況を追跡調査する」ことを任務としていました。

サイパンでスーパーマーケットを経営するチュア氏は、「IPIプロジェクトが始まる前から関わっていました。私は故イロイ・S・イノス知事のコンサルタントでした。私は2年間、彼にカジノ賭博を引き受けるよう説得しました。残念ながら、素晴らしいビーチは世界中にたくさんあります」

彼は、2017年に「我々は評価を行い、CNMI政府にプロジェクトは失敗すると伝え、その理由をゲーミングコミッションに伝えました。プロジェクトの範囲が大きすぎました。CNMIはIPIに不可能なことを要求しました。そしてIPIは、自らの愚かさゆえに、不可能な事業に同意しました。プロジェクトはそのままでは資金を調達できず、それが失敗の理由です」

しかし、チュア氏は、カジノライセンスを取り消すべきでないと述べています。「プロジェクトが成功する条件であれば、まだ協力できる可能性はあると思います。何か悪いことが起きたからといって、このプロジェクトを投げ出すべきではありません。起こったすべての過ちは、CNMIがそれを許したのです。この失敗はCNMIにも責任があります。CNMIはそれを正すことができます。ライセンスを取り消さないようお願いします。法律が意図したように、国民のために解決する方法を見つけてください」と同氏は付け加えました。

島を去る

ジェームズ・ロバート・キングマン検事補は、IPIのハウヨ・チー所長が、彼らは平和的に島を出たいと言っていると指摘しました。キングマン検事は委員たちに言いました。「彼らはこの島を去るべきだ。彼らのリブランドは必要ないし、他の冷凍食品会社になる必要もない。また別の戦術で戻ってくる必要はない」と同氏は付け加えました。

「IPIは物理的にも比喩的にも、この島と島民、そして法律の最の歴史全体に影を落としている」とキングマン氏は述べました。

彼は、「正しいことを始めるのに遅すぎるということはない」と委員たちに語りました。

キングマン氏によると、IPIの顧問弁護士マイケル・チェン氏は、Covid-19以前はIPIは良き企業パートナーであったと述べていたとのことです。

キングマン氏はこれに同意しませんでした。IPIは「訴訟に次ぐ訴訟」で敗訴しました。…そして…彼らはまさに…彼らが…採用し続けている欺瞞のパターンを示しました」

マリッサ・フローレス議員は、IPIのライセンスを剥奪することは適切かつ必要なことだと述べました。彼女は、IPIがCNMI政府に対して数百万ドルの負債を負っており、「人命、私の管区の人々への軽視、不誠実さ、移民制度への無礼などに関する深刻な懸念が提起されている」と指摘しました。その結果、カジノ委員会は最終的に最も真摯な態度で臨み、受託者責任を守ることが極めて重要である」

同委員会によると、IPI社はCNMI政府に対し、年間6200万ドル以上の独占カジノライセンス料と、1762万ドル以上の規制料、さらに罰金と違約金の合計7963万ドルを支払う義務があるとしています。このカジノ運営会社は、2020年のコビッド19パンデミックの発生時に営業を停止して以来、政府に対する債務を履行できていません。