＜グアム＞観光客が戻ってきて、ツアーバスの運転手は大喜び
スティーブ・エリジオさん（55歳）は、1年以上待ち望んでいた観光客をホテルや地元の目的地まで送り届けることを楽しみにしています。
「観光客が来てくれるのはとても嬉しいですね。トンネルの先に光が見えてきたような気がします」とエリジオさんは言います。彼はLam Lam Tours & Transportationのバスドライバーで、火曜日にA.B.ウォンパット・グアム国際空港で、台湾からの観光客が56人乗りのバスに乗るために並び始める直前に、グアム・デイリー・ポスト紙の取材に応じました。
彼はこの会社で32年間バスの運転手をしていますが、COVID-19パンデミックが観光産業に影響を与えたことは、彼のような労働者にとって厳しいものだったと言っています。
パンデミックの影響で観光旅行ができなくなり、一時的または永久的に仕事を失ったバスやタクシーの運転手がたくさんいました。
運転手の主な顧客は観光客です。これらの運転手の多くは、パンデミックによる失業支援やその他の支援を受けて、観光業の再開を待っていました。
火曜日の午後、パンデミック後初の観光用チャーター便、台湾からのエヴァ・エアのチャーター便が153人の観光客を乗せてがグアムに到着しました。
バスの運転手たちは、乗客を迎えに早くから空港に来ていました。
一番大型のバスを運転するエリジオさんは、空港から乗客が宿泊している5つのホテルのうちの1つ、パシフィック・アイランド・クラブまで乗客を運ぶのだといいます。
火曜日の午後にエバ航空のチャーター便が到着するまでは、エリジオさんや他のバス運転手は、たまに軍人を運ぶ程度だったと話しています。
「1年半ぶりの観光客です」と彼はグアム・デイリー・ポスト紙に語っています。
エリジオさんによると、観光客が戻ってきたことで感じている安堵感は、ツアーバスのドライバー仲間にも共通しているそうです。
台湾からの観光客のことはよく知らないと言いながらも、バスの中でも外でも、COVID-19の健康と安全に関するプロトコルが実施されているとのこと。台湾からの観光客のほとんどは、休暇とCOVID-19の予防接種のためにグアムを訪れていました。
「私も完全に予防接種を受けたことを確認しました」とバスの運転手は言います。「防護服もありますよ」
