＜サイパン＞航空運賃の値上げは「非情な行動」とCPA議長が言及
コモンウェルス港湾局理事会のキンバリー・キング-ハインズ議長は、スター・マリアナ・エアの航空運賃の値上げは「非情な行為」であると指摘しました。
キング・ハインズ氏は、スター・マリアナ航空のショーン・R・クリスチャン社長が最近の航空運賃値上げに対する彼女の反応に対応しています。
CPA理事会の議長は、スター・マリアナス社が「事実ではなく、自分の意見を述べる権利がある」と述べました。
「またしても、スター・マリアナス社は、泣き落としのプレスリリースを発表し、連邦航空局や地方裁判所ですでに判決が下されている同じ法的理論を提起して、航空会社が料金を支払っていないにもかかわらず、また、12月まですべての料金が100％免除されているにもかかわらず、料金を上げ続けるやり方を行う本当の問題から、人々の注意をそらそうとしています」とキング・ハインズ氏は述べています。
スターマリアナス（の言い分）は正しい、と彼女は付け加えました。
「私たちには運賃を上げる権限はありません。彼らは好きな運賃を請求できます。しかし、できるからといって、そうすべきとは限りません。人々が苦労しているときに、料金が免除されているのに、運賃を上げるのは不謹慎だと思います。これは非情な行為です」と彼女は語りました。
また、全米の空港におけるインフラプロジェクトは、3つの資金調達メカニズムによって支えられています。アメリカの空港のインフラ整備は、FAA（連邦航空局）の空港改善プログラム助成金、PFC（旅客施設使用料）のテナント賃料と手数料という3つの資金メカニズムによって支えられています。
「スターマリアナス航空は、何年も前からPFCに不満を持っていました。まず、『反頭税』に違反していると苦情を申し立てましたが、FAAはこれを却下しました。今では、ただ「過大請求」と呼んでいます。CPAが国民に200万ドルものPFCを過剰請求したというのは、事実の誤認であり、率直に言って彼らの手口です。もう十分でしょう」とキング-ハインズ氏は言います。
彼女は、「事実が必要である」として、少しばかり歴史を語ってくれました。
2004年10月15日、FAAはCPAがサイパン、テニアン、ロタの各国際空港において、対象となる搭乗者一人あたり4.50ドルのPFCを徴収することを承認しました（申請1）。
2017年度から航空会社の活動が活発になったため、CPAは予想より早くPFC徴収権限を達成しました。
2021年6月17日、CPAは「CPAの空港における承認済みPFC申請書の修正通知」を発行し、CPAの申請書1の修正を航空会社に通知し、申請書に承認されたプロジェクトの実際のコストを反映して申請書の徴収権限を減少させました。
承認された修正案に基づき、CPAのPFCアプリケーション1の徴収権限は205,056.00ドル減少し、2018年12月1日に失効しました。
CPAの過剰徴収は、申請書1号の修正により、他のCPAの資金や助成金で完了したプロジェクトに対するCPAのPFC賦課・使用権限が減少した結果です。
キング-ハインズ氏によると、CPAと各署名航空会社が署名した空港使用契約書の6.02(c)項には次のように書かれています。「当局は、1990年のAviation Safety and Capacity Expansion Act, Section 9110 of the PFC Act（改正または改訂されたPFC法）に規定された条件および徴収方法に従い、旅客施設使用料を徴収する権利を有する」。
旅客施設使用料の収益は、PFC法で認められた方法で利用することができます。AUAのこのセクションは、CPAがPFCの評価および徴収を選択できることを署名航空会社が理解していることを認めるものです。
申請書1の修正に加えて、CPAのPFC申請書2が2018年6月22日に承認されました。申請2では、追加プロジェクトのために4,194,094.00ドルの金額で4.50ドルのPFC徴収を承認し、CPAの徴収権限を2021年5月1日まで延長しました。
CPAのPFC申請3も同様に、過剰に徴収されたPFC収入を使用するために4.50ドルのPFCを提案しました。申請3のPFC収入はすでに徴収されているため、追加徴収の必要はありません。
2021年5月10日、CPAは、連邦法に基づき、過剰徴収したPFC収入の使用計画をFAAに提出しました。 FAAがCPAの申請3を承認した場合、過剰徴収されたPFC収入は、承認されたPFC収入をCPAの資本基金に返済するために使用され、3つの国際空港の将来の資本改善プロジェクトに利用できるようになります。これにより、CPAは航空会社に料金や手数料でこの金額を請求することなく、これらのプロジェクトを完了することができます。
同議長は、CPAはその徴収に関してAUAを遵守しており、PFCの使用はスターマリアナスが同意するかどうかにかかわらず、FAAの承認を得ていると述べました。また、CPAはSMAにPFCの送金停止を要請したが、SMAは今日まで送金を停止していないことを記録に残しています。
彼女はまた、CPAはCNMI政府から資本改善プロジェクトのための資金を一切得ていないことも指摘しています。PFCはその目的にのみ使用され、運営や人員には使用できないとのことです。
また、PFCの余剰徴収分は、その余剰資金で、どの資本整備プロジェクトに資金を投入するのかを明確にした計画書とともにFAAに報告されています。
「実際のところ、役員の誰もがPFCを好きではありません。 しかし、政府の資本改善プロジェクトへの直接投資や連邦政府の助成金などの代替財源がないため、CPAは3空港の資本改善のためにこの料金を徴収しなければなりません。私たちは皆、この負担を分かち合わなければなりません」とキング-ハインズ氏は言います。
私はSMAと「いたちごっこ」をするつもりはありませんが、この問題で何が起こっているのか、国民は知る必要があります。事実は、2012年にSMAがFAAに苦情を申し立て、CPAへの苦情が却下された際、FAAはSMAに『まずは誠意を持って紛争解決に取り組むように』と言ったが、SMAはそれをしなかった」と彼女は述べています。
彼女はまた、スターマリアナス社がNMI地方裁判所に提訴して敗訴したときも、CPAは単に 「支払うべきものを支払え」と言っただけだったとも振り返ります。航空会社が行政手続きでFAAに再度訴えたときも、負けています。
同議長は、「CPAは再度、『あなたは230万ドルの債務があります。支払ってください』と伝えたと述べました。それは行われませんでした
スターマリアナスがFAA長官に訴えて敗れたとき、「CPAは再び『使用した施設の費用を支払うように』と繰り返し伝えました。それは拒否されました。
スターマリアナス社が高等裁判所に提訴し、CPAが却下の申し立てをしたとき、同社はCNMI上院に不満を述べ、「CPAの監督」を要求しました。上院はこれを拒否し、スターマリアナス社は調停または和解に合意しました。
「会って和解あるいは調停を行うために招聘しても、SMAは拒否しました。 その代わり、彼らは再びCPAを高等裁判所に提訴しました。これらは確立された一連の事実です。そうは言っても、SMAとこのような対話を続けることは生産的ではなく、私やCPAの時間、財源、エネルギーを今後も有効に活用することはできません」と彼女は述べました。
その代わり、CPAは、旅行者や物資の輸送など、島間の接続性を向上させるための作業に集中し、補助金や新しい航空会社の設立など、「CNMIの人々、特にテニアンとロタの人々を救済するために必要なあらゆる手段を用いて、運賃を引き下げるための手段と機会を模索していくべきです」と彼女は述べました。
そのために、「CPAは、あらゆる手段を講じ、あらゆるドアをノックすべきです」とキング-ハインズ氏は言います。
「CPAは、米国運輸省、FAA、知事、知事経済諮問委員会のメンバー、CNMI議会のメンバー、そして官民両部門のさまざまな人たちと、この問題を前進させる道筋を見つけるために議論を重ねてきました。それができるまで、私たちは頑張ります」と彼女は語りました。
