＜グアム＞野良犬のコントロールについてGAIN：「銃ではなくペンを使え」
最近、村での危険な野良犬の問題に対処するため、野良犬の殺処分を支持する市長たちの発言を受け、グアム・アニマル・イン・ニード（Guam Animals In Need）GAINが懸念を表明しました。
市長たちは、長年にわたる野良犬問題への不満が高まる中、この提案をしました。
市長たちの不満は理解するが、動物管理活動は「彼らに負担をかけるべきではない」とGAINは付け加えました。
GAINによると、グアム市長会議の野良犬委員会では、獣医師や人口管理の専門家が、グアムの野良犬問題を解決する唯一の方法は、飼い犬と野良犬を合わせた全犬種の75％に不妊手術を施すことだと話しているとのことです。
「市長は銃を持つ代わりにペンを持ち、不妊手術をしていない動物を自由に歩き回らせたり、繁殖させたりしているペットの飼い主に警告を出すようにしてください。そして、最終的には、野良犬と飼い主のペットの両方を対象とした島全体の不妊手術プログラムに適切な資金を提供することを政府に求めます。年間45万ドルを4年間投資することで、低コストでの不妊・去勢手術が可能となり、この深刻化する問題の解決に乗り出すことができます」とGAINは述べています。
市長たちは、現在グアム農務省が管理している、野生動物の殺処分を許可するデプレデーション・パーミットを使用する可能性について議論しました。
この許可証は、鹿や豚、鳥などを合法的に殺すためのものであると明記されていますが、申請者は「その他の」野生動物を殺処分する意図を開示することもできます。ピティ市の市長でもあるジェシー・アリグ市長会議議長によると、許可の対象となる動物を殺すための銃器の所持や使用など、その他の法律にも従う必要があるとしています。
違法で不道徳とGAINが指摘
GAINは、デプレデーション・パーミットを使って「村の近所でペットを狩ることを許可する」という提案は、違法で不道徳であるだけでなく、結果的に野良犬の数を増やすことにつながると述べています。
「調査研究によると、年老いた野良犬が狙われて殺されると、「真空効果」が生じます。保護施設や自然資源が残っているため、高齢の野良犬が殺された後の空白を埋めるように子犬が産まれ、結果的に野良犬の数が増えてしまうのです。この「真空効果」は世界中で研究され、確認されています」とGAINは述べています。
これは、看護師であり、グアムの野良犬をアメリカ本土の養子縁組家族や保護施設と引き合わせる地元の活動である「Boonie Flight Project」の共同設立者であるローレン・カブレラ氏も懸念しています。このプロジェクトは現在、GAINと緊密に連携しており、来月中旬までに140頭近くの犬や子犬を新しい家庭に送り届ける予定です。
「ある特定の地域で大量の犬を淘汰することで、より多くの犬のための資源を確保できることが証明されています」とカブレラ氏は言います。「動物の数を管理するのに効果的な方法ではないことが証明されています。より良い解決策は、他の犬が入ってきて繁殖するのを防ぐために、そこにある資源を使うために十分な数の犬を不妊手術して解放することです」
中には野良犬や重病の犬もいますが、それらは人道的に安楽死させることができます」と彼女は付け加えました。
ある市長は、GAINがしばしば野良犬を受け入れる余地がないと言っていますが、シェルターは、怪我をした犬や危険な犬を追い出したことはないと述べています。
「GAINは何年もフル稼働しています。怪我をしている犬や危険な犬を優先的に保護しなければなりませんが、その一方で、通常の受け入れを前もって予定しています」
「怪我をした動物、攻撃的な動物、人を噛んだ動物などを預けたいという市長の要望を断ったことはありません。しかし、緊急性のない動物については、可能な限り事前にスケジュールを組む必要があります。例えば、ある家庭で10匹の犬を預かってほしいという依頼があった場合、飼い主が犬をいらなくなったという理由だけで、数週間かけて預かるようにします」とGAINは言います。「キャパシティを管理し、一般の方からの緊急な受け入れを可能にするために、このような措置を取らなければなりません」と彼らは付け加えました
獣医師の協力が必要
カブレラ氏は数カ月前から、動物管理の手法である「捕獲・不妊・去勢」を専門とする獣医師と連絡を取り始めました。獣医師の中でも、特に地元の関係者を指導してきたのが、コーネル大学のポール・マザ教授です。
彼は1月にグアムに来て、効果的な避妊・去勢手術の方法を指導する予定で、カブレラ氏によれば、大量の手術を行うボランティアの獣医師を受け入れるプログラムに発展させたいとのことです。
「このような機会を求めている獣医師はたくさんいます。しかし、問題は資金です。彼らの費用の一部を相殺するための資金が必要なのです。飛行機代や何らかの特典が必要なのです」とカブレラ氏は言います。
法律の改正も必要です。カブレラ氏によると、去勢・避妊手術をして犬を放すことは、現在の地域の動物遺棄法では違法とされています。また、現在の法律では、ボランティアの獣医師には短期間の臨時免許が与えられていますが、カブレラ氏によれば、これを延長する必要があるとのことです。
5月に提出された法案135-36は、認可された不妊手術プログラムの一環として、放し飼いにされている犬の不妊手術と解放を許可するものです。また、訪問獣医師に対する一時的なライセンスの8日間の制限を撤廃しますが、農務省はいつでもライセンスを取り消すことができるとしています。また、法案135は、ペットの登録とチップ装着の義務化、不妊手術を受けていないペットを持ち込む場合の手数料、ペットライセンス料の引き上げなども提案しています。
主なスポンサーであるクリントン・リッジェル上院議員によると、この法案はまだ委員会に残っているとのことです。
カブレラ氏は、グアムでのボランティア活動を希望する13人の専門獣医のリストを持っており、四半期ごとに獣医のグループが島に来るキャンペーンを行うことを想定していると言います。しかし、インセンティブを与えるための資金や消耗品の購入費、法改正の採用などが必要です。
また、犬をどこに収容するかという問題もあります。もしGAINが避妊・去勢手術専用の犬舎を増設できれば、大きなメリットになるだろうとカブレラ氏は言います。また、Boonie Flight Projectでは、シェルターを空にするためにチャーターできる航空会社を探しています。
「しかし、現実には、あちこちで子犬を産んでいる犬たちの多くは、人々のペットなのです。そして、余裕がなかったり、信じていなかったりして、不妊手術を受けさせないのです」とカブレラ氏は述べています。
