＜グアム＞GVB、航空会社への補助金2500万ドルに難色を示す
グアム政府観光局は、少なくとも4社の航空会社が、グアムへの旅客誘致のために、1便あたり56,000ドルから85,000ドルの補助金を求めていることを明らかにしました。
GVB副局長のジェリー・ペレス氏は、水曜日に開かれた復興タスクフォースの会合で、航空会社から要求されている2,570万ドル相当の補助金をGVBが負担できないことについて、「我々はこのゲームには参加していない」と述べました。
ペレス氏は、グアムと日本、韓国、台湾を結ぶ航空会社の名前は明かしませんでした。
ペレス氏によると、ある航空会社は1便あたり8万5000ドル、19便で総額160万ドル、別の航空会社は1便あたり7万4000ドル、243便で約1800万ドルを要求しているとのことです。
他の2社はこれらの価格帯の間の補助金を求めています。
ペレス氏によると、パンデミックで海外旅行が激減している中、買い手であるGVBは事態の性質上不利であり、供給者である航空会社は様々な動機を持っており、その中には「機材を最大限に活用するための機会の利用」が含まれている可能性があるといいます。
また、グアムに観光客を呼び込むための最も安価な方法として、「航空会社の座席補助」という支援プログラムがありますが、ペレス氏によると、これまでのところ、台湾以外は関心を示していないとのことです。
GVB局長のカール・グティエレス氏は、現在のところ、GVBのAir V&V（ワクチン接種と休暇のプログラム）が唯一のゲームであり、このプログラムでこれまでに最も多くの観光客を連れてきたのは台湾であると述べています。GVBがこのプログラムを継続することが望ましいと同氏は話しました。
GVBのAir V&Vプログラムでは、7月以降、台湾からのチャーター便で1,400人以上の観光客が訪れていますが、GVBはこれらの便に補助金を出していません。旅行会社には代わりに乗客1人あたり100ドルが支払われています。
GVBは現在、8月下旬から12月にかけて、17〜19便の台湾チャーター便を追加で交渉しようとしていますが、座席補助プログラムを提供するために、理事会に追加資金を求めています。
2018年と2019年に行われた同様の航空会社の座席補助プログラムでは、グアムの旅行業界が記録的な到着数を記録していた時期に、GVBが110万ドルを支払う結果となったとペレス氏は述べています。
ペレス氏は航空会社の名前を伏せて、一例として、GVBが当時、グアムと日本の間を運航する航空会社に1席あたり＄5.21、チャーター便に＄17.37を支払っていたと語りました。今、GVBはパンデミックで打撃を受けた観光を再活性化させる必要があると同氏は言います。
財政面での課題があり、GVBの一部の理事から追加資金の支援を求められているにもかかわらず、ペレス氏、グティエレス氏、タスクフォース副委員長のベン・ファーガソン氏（パシフィック・アイランド・クラブ）は、今のグアムには有利な点が他にもあると述べています。
ペレス氏によると、新たな感染者が多数発見されているにもかかわらず、COVID-19ワクチンの完全接種率が高いことで、入院患者数が昨年ほど多くないことがその理由であるとしています。
完全なワクチン接種は、感染を防ぐものではありませんが、入院につながる重篤な症状が出るリスクを最小限に抑えることができると当局は伝えています。
今回のタスクフォースの会合では、「主なメッセージは、感染が発生しているにもかかわらず、まだ封じ込められている状態であり、全体的な状況としては、昨年とは異なる場所にいるということを人々に理解してもらうことだ」と同氏は述べました。
GVBとタスクフォースの関係者は、しかしながら、グアムのワクチン接種率が高いにもかかわらず、観光客の数は、グアムの主要観光市場である日本、韓国、台湾のワクチン接種率に左右されることを認めています。
グアムでは、7月30日に18歳以上の成人を対象とした80％の集団免疫を達成しており、その数は増え続けています。
また、12歳以上の接種対象者の約78％にワクチンを接種しています。
「そして、感染率に関しては、どんなブレークスルーも非常に小さいものです」とペレス氏は述べています。
ルー・レオン・ゲレロ知事は、最近の感染者数や入院患者数の増加、COVID-19関連の死亡者数の増加にもかかわらず、パンデミック規制を復活させていません。
ペレス氏によると、GVBは関心のある少人数の関係者を集めた円卓会議を開催し、「スケールはまだ到着していないのに、本当の意味でオープンにするために何ができるか」というアイデアを話し合うことも計画しているとのことです。
GVBの調査に回答した観光関連企業128社のうち、112社、87.5％が「完全または一部オープン」と回答しました。
